紅山文化，因最早發(fā)現(xiàn)于內(nèi)蒙古赤峰市郊的紅山后遺址而得名。紅山文化是中國新石器時代北方史前文化的代表，距今約5000至6500年，主要分布在北方西拉沐倫河、西遼河流域，被譽(yù)為“中華文明的曙光”。從“泛紅山文化”的概念來看，從距今8200年前的興隆洼文化玉器到距今3500年前的夏家店下層文化玉器都屬紅山文化玉器范疇。

紅山文化玉器一般采用遼寧岫巖軟玉(河磨玉)，礦物成分主要為粗細(xì)不均結(jié)晶狀透閃石，玉料有青玉、黃玉、碧玉、青黃玉、墨玉，偶爾也有白玉，一般硬度在6～6.5，比重2.9～3.1。紅山文化玉器所采用的玉料中，還包括部分蛇紋石類玉材，巴林石、綠松石、煤精石以及一些硬度較高的細(xì)石料。由于岫巖玉山料產(chǎn)地岫巖縣離紅山文化分布區(qū)域較遠(yuǎn)，故紅山先民們就地取材的可能性較大。筆者多年在考察西拉沐倫河、西遼河流域時所采集到的河磨玉料和紅山文化玉器的玉料如出一轍，而現(xiàn)代采集的岫巖玉山料則和紅山玉器用料相差較大，這也佐證了“就地取材”的觀點(diǎn)。一般看到的市場上很多仿紅山文化玉器的玉料都是岫巖玉山料，看起來比較接近紅山文化玉器用料，故收藏愛好者們應(yīng)當(dāng)注意。

紅山文化玉器的制作工藝比較復(fù)雜、先進(jìn)。玉料的切割多采用線切割和片切割的方式，常見的線切割多表現(xiàn)在玦口和玉箍形器內(nèi)孔上。一般簡單的透雕，寬槽，粗陰線，打洼工藝常見，線拉工也很少，紋飾一般都是用瑪瑙或石英工具加水和解玉砂磨制而成。鉆孔一般有單面鉆、雙面對鉆和傾斜對鉆三種表現(xiàn)形式，使用桯鉆和管鉆的方式。由于加工工具原始，轉(zhuǎn)速較慢，所以在鉆孔的過程中就完成了打磨，所有孔道上都可看見不規(guī)則的螺旋痕跡，包漿自然。而現(xiàn)在仿古者功利心強(qiáng)，沒有古人那種鐵杵磨成針的毅力，一般現(xiàn)代電動工具痕跡比較明顯，孔道干澀，此乃一鑒定小竅門。玉器的打磨，拋光十分講究，多呈蠟狀光澤。從目前發(fā)現(xiàn)的紅山文化玉器上，尚沒有有力的證據(jù)可以證明紅山文化早、中期有砣具的出現(xiàn)，直到紅山晚期的夏家店下層文化時期才出現(xiàn)了比較成熟的砣具，因此，對有明顯砣痕的紅山早、中期玉器要當(dāng)做仿品處理。

紅山文化玉器的造型豐富多彩，典型器有玉豬龍、勾云形器、玉箍形器、玉梟、玉龜?shù)龋捎趧游镌煨偷挠衿髌贩N較多，使得這一文化獨(dú)具特色。紅山文化玉器一般器形都比較小(玉豬龍、C型龍除外)，大型器物幾乎不見，更無陳設(shè)器，現(xiàn)在市面上隨處可見的那些紅山文化大型人頭獸身、粗重厚大的擺件都是現(xiàn)代人所主觀臆造的。

紅山文化玉器通常保存得比較完好，土咬的現(xiàn)象也不是很多，大多受沁不重玉質(zhì)呈原色，表面蠟狀光澤。現(xiàn)在很多收藏家以為年代越久遠(yuǎn)，玉器越受沁嚴(yán)重，這恰恰給了許多仿古者可乘之機(jī)，大肆偽造。現(xiàn)在市場上銷售的很多仿紅山文化玉器不是染得發(fā)黑就是發(fā)紅，不是強(qiáng)酸腐蝕得坑坑洼洼的就是拋光賊亮，廣大玉器愛好者們千萬要注意。