近年來，教育觀察家對文理學(xué)院毫不吝嗇溢美之詞，他們注意到，這些學(xué)風(fēng)嚴謹?shù)摹靶〈髮W(xué)”正在打破“常春藤崇拜”。

　　在全球范圍內(nèi)，文理學(xué)院并不像它的同行——綜合性大學(xué)那樣聲名遠播，但在美國人心目中，文理學(xué)院規(guī)模小、學(xué)風(fēng)嚴謹、且術(shù)業(yè)有專攻。不論是素有“南方達特茅斯”之稱的華盛頓與李大學(xué)，還是“航天工程師的搖籃”拉法耶特學(xué)院；抑或是僅有兩個學(xué)院——藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院和工程學(xué)院的巴克納爾大學(xué)都在雇主心中享有盛譽。在美國，人們早已將這些“小而精”的文理學(xué)院視作“精英教育”的代名詞。

　　“昨天我遇到一位友人，她的孩子上了耶魯，她的女婿也是耶魯畢業(yè)生。但是她卻告訴我，‘我的女兒如果沒上耶魯可能會更好’。事實上，她的孩子從耶魯畢業(yè)后對自己的專業(yè)依然不甚明了，而那張仿佛家族世襲的畢業(yè)證書也沒對她的職業(yè)發(fā)展起到積極作用，我的朋友向我表達了對文理學(xué)院的偏好。”今年夏天，美國教育觀察家里恩·香尼在寫下這段軼事的同時，也開始思考“文理學(xué)院”的種種優(yōu)勢。她說：“不管那些學(xué)生是否被常春藤魔杖蒙蔽與否，我至少有5個理由推薦文理學(xué)院”——

　　1，以學(xué)生為中心。文理學(xué)院就是為本科生而生，這是它和其他大學(xué)最大的不同，后者被設(shè)計為主要圍繞科研以及研究生，這樣一來，明星教授很少走進本科生，在部分常春藤高校也不例外。

　　2，小班教學(xué)。在文理學(xué)院，學(xué)生不可能躲在大教室的最后一排，因為文理學(xué)院沒有什么大教室。一些導(dǎo)論課程可能會出現(xiàn)四五十人學(xué)生齊聚一堂，但是大部分的課程是小班教學(xué)。

　　3，更好的本科畢業(yè)準備。只有進入國家大學(xué)或者常春藤才能接受良好的本科教學(xué)？這種想法十足錯誤。在一項“學(xué)生最終獲得博士學(xué)位”的排行榜上，文理學(xué)院一直主導(dǎo)著榜單的前10名。平均來看，文理學(xué)院走出的獲得科學(xué)博士學(xué)位的學(xué)生數(shù)量是其他院校的兩倍。這并沒有什么可驚訝的。由于文理學(xué)院將研究型體驗置入本科教育中，而這些體驗在其他大學(xué)一般“保留給”研究生。

　　4，雇主看重文理學(xué)院的畢業(yè)證。文理學(xué)院的一大任務(wù)是教會孩子如何思考、交流和寫作。難道不是所有的學(xué)校都這樣么？并不盡然。事實上，美國有許多大學(xué)的學(xué)生無需撰寫短文或研究論文就能本科畢業(yè)。畢竟，寫滿500多篇短文可不是件輕松的事。不過，在文理學(xué)院這是慣例。在小班授課的教學(xué)模式下，文理學(xué)院的學(xué)生往往被要求撰寫論文、做課堂展示，以及與同學(xué)和教授合作研究。

　　近日，由國家大學(xué)與雇主聯(lián)合會新發(fā)布的一項雇主調(diào)查顯示，工作場所人們最看重三點素質(zhì)是：溝通能力、分析能力、團隊合作能力，這三條也正是雇主認同文理學(xué)院的原因。

　　5，學(xué)費優(yōu)惠。如果你需要資金援助，私立文理學(xué)院通常會表現(xiàn)的比公立院校慷慨。當然，除了經(jīng)濟條件困難學(xué)生會得到資金幫助，在大部分文理學(xué)院，經(jīng)濟富足的學(xué)生也會時不時地收到部分學(xué)費返還。