提到德國畫家，人們都會(huì)把它與表現(xiàn)主義風(fēng)格相聯(lián)系，而生于德國、長(zhǎng)于德國的格哈德·里希特卻是個(gè)例外。作為油畫家，里希特以其富于生活化的純粹照片寫實(shí)和純抽象的作品，引起藝術(shù)界的強(qiáng)烈回響。創(chuàng)新的風(fēng)格和敏感的題材使他不斷在國際上獲得大獎(jiǎng)。同時(shí)，他還成為藝術(shù)收藏界炙手可熱的人物，他多次名列《藝術(shù)指南》（Kunstkompass）在世藝術(shù)家世界排行榜的首位，2008年在倫敦蘇富比，他的一幅名為《燭》的油畫（Candle，1983年創(chuàng)作），以1050萬歐元成交，使里希特成為在世德國畫家中身價(jià)最高的一位。

這位成功的德國油畫家1932年出生于德累斯頓，在上勞西茨地區(qū)（Oberlausitz）長(zhǎng)大。他16歲時(shí)離開學(xué)校，當(dāng)過一段時(shí)期的攝影助理，后隨著一個(gè)業(yè)余歌舞團(tuán)體周游了全國各地，1951年進(jìn)入德累斯頓藝術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)美術(shù)。他的畢業(yè)作品是一幅社會(huì)現(xiàn)實(shí)主義風(fēng)格的大型壁畫，現(xiàn)還陳列在德累斯頓德意志衛(wèi)生保健博物館里。該作品展示其豐富天才，為他以后成為成功的自由藝術(shù)家打下了基礎(chǔ)。當(dāng)時(shí)他生活在東德，就意識(shí)形態(tài)而言，東德和西德還存在較大的差別，多次西德旅行使他對(duì)一種另外的、令人激動(dòng)的抽象表現(xiàn)力所吸引。1959年，里希特從東德去西德觀看了第二屆卡塞爾文獻(xiàn)展。在這次展覽中，波洛克和封塔納的作品深深地震撼了里希特。他開始在自己的畫室寂寞地進(jìn)行其無形式藝術(shù)的實(shí)驗(yàn)。出于對(duì)東德文化方面的狀況及不能充分發(fā)揮其藝術(shù)才能的不滿，他于1961年3月與妻子離開了德累斯頓，逃往西德。那年的秋天，他在杜塞爾多夫國立美術(shù)學(xué)院重新入學(xué)，在那兒接受了他的二次教育，他摒棄之前所學(xué)，并嘗試用新的藝術(shù)語言進(jìn)行創(chuàng)作。