瑞沃斯的這種輕松隨意的風(fēng)格,可以追溯到他曾經(jīng)從事過流行音樂表演的經(jīng)歷。可以說,他最初對音樂的熱愛遠遠大于繪畫,于23歲開始進行專業(yè)繪畫訓(xùn)練后,他發(fā)現(xiàn)繪畫比音樂更能表達自己內(nèi)心的想象。其繪畫天賦隨之被發(fā)掘,并迸發(fā)出了不可抑制的熱情,奠定了他此后從事繪畫專業(yè)的根基,從而使他的首個個展,就獲得了當(dāng)代美國最杰出的藝術(shù)批評家克萊門特·格林伯格(Clement Greenberg)的贊許。
在抽象表現(xiàn)藝術(shù)、波普藝術(shù)盛行的時代,瑞沃斯沒有隨波逐流,而是堅持自己的畫風(fēng)。他從上世紀50年代開始放棄抽象表現(xiàn)繪畫,返歸于從傳統(tǒng)中尋求獨特的風(fēng)格。就像上世紀70年代架上繪畫回歸時藝術(shù)家們呈現(xiàn)出的共同特點:自身的寬容性、對藝術(shù)史的追溯、超越了現(xiàn)代主義對傳統(tǒng)的極端偏見,大膽地向西方傳統(tǒng)藝術(shù)回歸,回歸到19世紀的藝術(shù)、回歸到文藝復(fù)興和希臘羅馬藝術(shù)、回歸到原始和埃及藝術(shù),同時又將現(xiàn)代主義的各種因素與傳統(tǒng)的樣式結(jié)合起來,讓各種不同的藝術(shù)風(fēng)格和樣式自由地統(tǒng)一在自己的藝術(shù)創(chuàng)作之中。早在回歸潮流到來的之前十多年,瑞沃斯的繪畫圖式就借鑒了藝術(shù)史中繪畫大師的構(gòu)圖、形象等,開啟了回歸之先河。同時瑞沃斯又表現(xiàn)出自己的特征,畫面的隨意性和內(nèi)容的幽默感,使繪畫變得“輕松”,而且這個特征自始至終貫穿于他的畫作中。他將幽婉成分引入歷史題材繪畫,在畫面營造一種快樂、幽默有時近似于調(diào)侃式的氛圍。
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