2008年，哈萊姆的斯迪歐博物館為威利舉辦了個(gè)人展“世界舞臺：非洲，拉格斯——達(dá)卡（The World Stage：Africa, Lagos——Dakar）”，威利以滿腔的激情，去面對曾經(jīng)是他的祖先所創(chuàng)造的非洲燦爛的歷史文化。他把自己的工作室暫時(shí)移到尼日利亞的拉格斯、塞內(nèi)加爾的達(dá)卡以及其他非洲的城市里。展覽中包括有名的作品《三位智者歡迎來到拉格斯》（The Wise Man Greeting Entry into Lagos），他們擺出的姿勢，就是后殖民時(shí)期非洲藝術(shù)中的傳統(tǒng)雕塑造型，同時(shí)漩渦式的蔓枝把背景和前景纏繞連接起來。三人的服飾、手飾風(fēng)格也頗具非洲特色，一些非常直率的肖像，如《曼恩·尼戈恩》（Mame Ngagne），年輕的黑人小伙，以非常明亮絲織物背景作襯托，背景上的飛鶴是剪紙的形象，同樣的是將前后背景聯(lián)系起來，畫面的形式是平面化的傾向，而人物的體量感卻如同雕塑般。畫家在形式上并沒有拘泥于傳統(tǒng)的透視，而是采用多視角的方式來表現(xiàn)空間。近幾年來，威利的“世界舞臺”系列巡回展覽，讓他有機(jī)會到過中國、孟買、斯里蘭卡、非洲、以色列等海外各地，了解并學(xué)習(xí)了當(dāng)?shù)氐奈幕v史與藝術(shù)。值得一提的是他來中國時(shí)的作品，他把模特的姿勢，設(shè)計(jì)成如同中國“文化大革命”時(shí)期的宣傳畫里的形象。同年11月，他的個(gè)展《躺下》（Down）在紐約的戴奇美術(shù)館展出，這是一系列令人吃驚的大幅繪畫，描繪的黑人形象也是借用古典繪畫中圣人、勇士的畫面來構(gòu)成，也流露出街頭壁畫藝術(shù)的痕跡，最明顯的是把黑人置于繪畫主題的中心位置。

威利不是第一個(gè)眷戀非洲文化的非裔藝術(shù)家，之前的芭芭拉·蔡斯·里布（Barbara Chase-Riboud）、本·瓊斯（Ben Jones）都有過如此探索。上個(gè)世紀(jì)七八十年代非裔美國藝術(shù)與非洲本土藝術(shù)都在不斷地挖掘展現(xiàn)，這股潮流可以追溯到二戰(zhàn)前的畢加索和德蘭。1935年，美國現(xiàn)代藝術(shù)博物館還舉辦了具有里程碑意義的“非洲黑人藝術(shù)”展。它不同于以前的古典、爵士和搖滾等而成為經(jīng)典文化并具有了藝術(shù)史的價(jià)值定位。源于美國黑人社區(qū)的嘻哈文化，依然僅僅被視為是一種娛樂，甚至是一種文化的阻礙者。而威利的肖像畫則將嘻哈與那些經(jīng)典并置，重新審視了這種文化的重要性，并且使這種當(dāng)代通俗文化打破過去傳統(tǒng)肖像畫中的內(nèi)在等級，改變了非裔美國人在視覺領(lǐng)域的邊緣化地位。

2007年在中國美術(shù)館舉辦的“美國美術(shù)三百年”大型畫展中，威利作為最年輕畫家被排在美國著名藝術(shù)家的行列。2009年，威利分別在美國加州的卡爾夫城舉辦了“世界舞臺：巴西”和紐約的戴奇項(xiàng)目(Deitch Projects)展覽館舉辦“黑之光（Black Light）”的畫展。同時(shí)，他為2010年國際足聯(lián)在南非舉辦的世界杯的彪馬球鞋鞋面繪制了圖畫。他的作品已被美國國家肖像美術(shù)館（National Portrait Gallery）、納希爾美術(shù)館（Nasher Museum of Art）等機(jī)構(gòu)收藏，以突顯其作為新一代肖像繪畫藝術(shù)家的優(yōu)秀代表人物之一。

多貢夫婦樣式 布上油畫 2008年

三位智者歡迎來到拉格斯 布上油畫 2008年