“青年美展”是改革開(kāi)放初期這個(gè)中國(guó)在政治與文化態(tài)度上都極為開(kāi)明時(shí)期的產(chǎn)物，鼓勵(lì)年輕藝術(shù)家們解放思想、大膽地進(jìn)行藝術(shù)探索是其應(yīng)有之義。1985年5月在北京舉辦的“前進(jìn)中的中國(guó)青年美術(shù)作品展覽”更是成為聲勢(shì)浩大的85’新潮美術(shù)運(yùn)動(dòng)最重要的催化劑。然而，正是從85’新潮美術(shù)運(yùn)動(dòng)開(kāi)始，仍然由美協(xié)把持的“青年美展”不可避免地與整個(gè)國(guó)展體制一起衰落。“青年美展”體現(xiàn)了學(xué)院化的主流藝術(shù)能夠識(shí)別和容忍的相對(duì)新穎的藝術(shù)傾向，新潮美術(shù)運(yùn)動(dòng)則試圖全面沖潰以國(guó)展體制為核心的學(xué)院藝術(shù)體系，在這個(gè)更激烈、也更深刻地體現(xiàn)出新時(shí)期中國(guó)青年的激情與銳氣的現(xiàn)代藝術(shù)運(yùn)動(dòng)面前，“青年美展”所代表的仍然是一種經(jīng)過(guò)嚴(yán)格篩選與消毒的學(xué)院藝術(shù)。因此，美協(xié)主導(dǎo)下的“青年美展”的衰落并不意味著青年藝術(shù)的衰落，相反，年青藝術(shù)家擺脫形形色色權(quán)威體系的控制、頑強(qiáng)地展示自己獨(dú)特的藝術(shù)特質(zhì)正好體現(xiàn)出中國(guó)藝術(shù)內(nèi)在演化機(jī)制的日益成熟。

　　85’新潮美術(shù)運(yùn)動(dòng)以來(lái)，以年輕藝術(shù)家為主體的一波波藝術(shù)潮流都在刻意強(qiáng)調(diào)自己的“新”，而在有意無(wú)意中回避著年輕的特征。在年輕的藝術(shù)家和激進(jìn)的批評(píng)家看來(lái)，他們與傳統(tǒng)之間的對(duì)立不是年輕的、不成熟的、具有明顯實(shí)驗(yàn)意義的藝術(shù)與成熟的、權(quán)威的經(jīng)典藝術(shù)之間的對(duì)立，而是銳意進(jìn)取、更能體現(xiàn)時(shí)代本質(zhì)特征的藝術(shù)與因循守舊、應(yīng)該被時(shí)代淘汰的藝術(shù)之間的對(duì)立。這種激進(jìn)的觀念在某種程度上的確反映了處于激烈變革時(shí)期的中國(guó)藝術(shù)的真實(shí)狀態(tài)，在以國(guó)際當(dāng)代藝術(shù)體系為參照的激進(jìn)的當(dāng)代藝術(shù)潮流演化時(shí)期，更年輕的藝術(shù)家所體現(xiàn)出的更“新”的藝術(shù)觀念和更“新”的藝術(shù)形態(tài)本身就具有天然的道義優(yōu)勢(shì)。從這個(gè)角度來(lái)看，從80年代中期到90年代末期是中國(guó)銳意進(jìn)取的青年藝術(shù)家的黃金時(shí)期。

　　到90年代末期，更年輕的一代藝術(shù)家的生態(tài)環(huán)境卻發(fā)生了深刻的變化。出于個(gè)人獨(dú)特的內(nèi)心體驗(yàn)的執(zhí)著，新一代年青藝術(shù)家大都選用了被前衛(wèi)藝術(shù)家們所唾棄的更為傳統(tǒng)的藝術(shù)語(yǔ)言，這使得他們?cè)谶@個(gè)由85’藝術(shù)家、后89藝術(shù)家和與他們聲氣相通的批評(píng)家群體構(gòu)成的當(dāng)代藝術(shù)語(yǔ)境中缺乏自己的學(xué)術(shù)空間；另一方面，伴隨著以繪畫(huà)、雕塑等更為傳統(tǒng)的藝術(shù)門(mén)類(lèi)為中心的當(dāng)代藝術(shù)市場(chǎng)的快速崛起，這些年輕藝術(shù)家在藝術(shù)市場(chǎng)上取得了令人嫉妒的成功。學(xué)術(shù)上的備受冷落與市場(chǎng)上的驚人成功構(gòu)成了新一代杰出的年青藝術(shù)家令人羨慕而又極為尷尬的奇特境遇。同樣，在藝術(shù)高度市場(chǎng)化的潮流中，一系列力推年輕藝術(shù)家的展覽由于自身濃厚的商業(yè)操作特征使原本嚴(yán)肅的學(xué)術(shù)意圖也被視為老練的市場(chǎng)策略和令人厭煩的商業(yè)噱頭。

　　在這個(gè)藝術(shù)已經(jīng)高度商業(yè)化的時(shí)代，一種既不是由學(xué)院化的官方和半官方機(jī)構(gòu)舉辦、又不是由有著深謀遠(yuǎn)慮的商業(yè)意圖的商業(yè)資本推動(dòng)的青年美展還有沒(méi)有自己存在的空間？這正是“In2009首屆中國(guó)當(dāng)代青年美展”必須面對(duì)的問(wèn)題。

　　在展覽策展人的設(shè)想中，“In2009中國(guó)當(dāng)代青年美展”首先針對(duì)的是由學(xué)院化的官方和半官方藝術(shù)機(jī)構(gòu)組織的青年美展。在他看來(lái)，這種學(xué)院化的青年美展存在著兩個(gè)致命的弱點(diǎn)，其一是封閉性：主辦者的學(xué)院藝術(shù)趣味決定了選擇的作品局限在那些具有良好的語(yǔ)言素養(yǎng)、符合公共道德規(guī)范、體現(xiàn)著或單純或高尚的理想人格和純粹的審美追求的藝術(shù)系統(tǒng)之中，藝術(shù)被隔離在當(dāng)代人復(fù)雜、矛盾、充滿(mǎn)激烈的沖突的內(nèi)心體驗(yàn)之外，隔離在對(duì)由于人的種種扭曲的欲望編織的種種荒誕詭異的社會(huì)觀念所構(gòu)成的生活世界的無(wú)情觀察之外——這些正是當(dāng)代藝術(shù)家必須真實(shí)面對(duì)的問(wèn)題，也只有在與這樣沉重的精神問(wèn)題的碰撞中，當(dāng)代藝術(shù)家才能建立自己獨(dú)特的語(yǔ)言邏輯。其二是功利性：作品的入選、評(píng)獎(jiǎng)都有一個(gè)嚴(yán)格的篩選機(jī)制，評(píng)委們的趣味不僅決定著參展作品的面貌，也左右著參展藝術(shù)家的心態(tài)。更為荒誕的是，最終決定作品的入選與獲獎(jiǎng)的甚至不是評(píng)委們的趣味與眼光，而是種種無(wú)法理清的人際關(guān)系。單純、超脫的藝術(shù)理想和復(fù)雜、庸俗的人際關(guān)系構(gòu)成這種展覽體制詭異的悖論。“In2009首屆中國(guó)當(dāng)代青年美展”的策展人首先強(qiáng)調(diào)了展覽的當(dāng)代性：不是將藝術(shù)封閉在單純的語(yǔ)言系統(tǒng)中，而是強(qiáng)調(diào)當(dāng)代人的心理體驗(yàn)和社會(huì)關(guān)注；其次，策展人強(qiáng)調(diào)了展覽的開(kāi)放性：以自由邀請(qǐng)的方式，一方面根據(jù)自己的判斷去邀請(qǐng)藝術(shù)家，另一方面，藝術(shù)家也自由選擇是否參與。這是一種完全平等的互動(dòng)關(guān)系，最終確定下來(lái)的參展作品實(shí)際上是每位參展藝術(shù)家共同選擇的結(jié)果。

　　同樣，在展覽策展人的設(shè)想中，“In2009首屆中國(guó)當(dāng)代青年美展”也有別于近年來(lái)盛行的另外一種青年藝術(shù)展：隱含著深謀遠(yuǎn)慮的商業(yè)意圖的新銳藝術(shù)展。商業(yè)資本的運(yùn)作下，形形色色的新銳藝術(shù)展成為選拔、發(fā)掘、推介優(yōu)秀的年輕藝術(shù)家的重要工具，展覽的組織者往往會(huì)刻意營(yíng)造一種驚世駭俗的極端姿態(tài)以求一鳴驚人。的確，最深刻的當(dāng)代藝術(shù)往往會(huì)體現(xiàn)出一種驚世駭俗的特征，杰出的當(dāng)代藝術(shù)家總能在那些看似平凡的生活表象中看到令人震撼的精神實(shí)質(zhì)，并且以飽含激情的藝術(shù)語(yǔ)言將表象世界與精神實(shí)質(zhì)之間劇烈的扭曲關(guān)系以令人錯(cuò)愕的方式呈現(xiàn)出來(lái)，從而產(chǎn)生一種驚世駭俗的效果。這樣的驚世駭俗從根本上說(shuō)是由藝術(shù)家敏感、真實(shí)、深刻的人生體驗(yàn)與沉溺于世俗的社會(huì)觀念無(wú)法面對(duì)真實(shí)的內(nèi)心世界的普通人的心靈經(jīng)驗(yàn)之間的巨大落差造成的。絕大多數(shù)才華出眾的年輕藝術(shù)家都有強(qiáng)烈的激情、敏銳的感受和出眾的表達(dá)能力，但也往往缺乏那種真正深刻的人生體驗(yàn)，因此，絕大多數(shù)新銳藝術(shù)展所呈現(xiàn)的驚世駭俗姿態(tài)往往是老練的商業(yè)資本刻意炮制的學(xué)術(shù)噱頭。“In2009首屆中國(guó)當(dāng)代青年美展”有意回避了具有強(qiáng)烈的排他性的學(xué)術(shù)觀念，也不試圖制造轟動(dòng)效應(yīng)，而是力圖更真實(shí)、更全面、更具包容性地展現(xiàn)青年藝術(shù)家們從各自不同的角度、以各自不同的方式所表達(dá)的真實(shí)感受。

　　本次展覽邀請(qǐng)的都是70年代出生的年青藝術(shù)家，但卻不是那批60年代末、70年代初期出生、現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入個(gè)人高度成熟時(shí)期的藝術(shù)家，也不是70年代中后期那一撥最初以新卡通繪畫(huà)而引人矚目的年輕藝術(shù)家。這些藝術(shù)家所運(yùn)用的媒介、所關(guān)注的社會(huì)問(wèn)題和所呈現(xiàn)的語(yǔ)言風(fēng)格等方面都沒(méi)有刻意強(qiáng)調(diào)某種相似性，但他們卻都在自覺(jué)地回避著那些知名的同代藝術(shù)家內(nèi)心體驗(yàn)的方式、觀察社會(huì)問(wèn)題的角度和風(fēng)格化的語(yǔ)言特征，試圖以各自不同的方式探尋既屬于這一代人本質(zhì)的生存感受、又不同于前兩批藝術(shù)家強(qiáng)烈地自我關(guān)注的精神特征。由于種種不同的原因，相對(duì)于那些幸運(yùn)的同代人，這些藝術(shù)家成名較晚，大部分人也還沒(méi)有真正進(jìn)入個(gè)人藝術(shù)的高度成熟期，但這些年輕的藝術(shù)家中并不缺乏才華卓絕者，只要他們繼續(xù)沿著自己獨(dú)特的方向深入發(fā)展，他們也一定會(huì)很快步入高度成熟的階段，顯示出這一撥人獨(dú)特的多元視角，同時(shí)也會(huì)因?yàn)樗麄兊乃囆g(shù)成就與前兩批杰出的藝術(shù)家一起更深刻地展示出這一代人更為豐富、更為復(fù)雜的精神世界。這也許正是“In2009首屆中國(guó)當(dāng)代青年美展”潛在的雄心吧。