與其將埋沒施本銘的罪責歸咎在公眾的判斷力上，毋寧說，是施本銘自己主動選擇了邊緣這個時代

施本銘是誰？

2001年，陳丹青在《退步集》中這樣介紹道：“杜尚說，每過三四十年，人們會自動為被忽略的作品平反。施本銘作品的際遇或許更其晦澀：它們根本尚未獲得被觀看的待遇，就像畫中的人，默默無聞。”

然而十多年過去，這位曾與陳丹青、楊飛云、王沂東、夏小萬等人同學，曾為80年代鄉(xiāng)土繪畫及“85美術新潮”主力干將的弄潮兒卻仍然默默無聞，仍然悄無聲地地躲在北京望京的一間小畫室里默默地畫著眾生肖像。為什么？

批評家栗憲庭說：“退出新潮，退出學院，遠離任何一個名利場，這就是施本銘。或者確切地說，鄉(xiāng)土和85新潮之于施本銘，不是迎合關系，而是他和那個時期所有敏感的藝術家共同創(chuàng)造的。”

自1998年起，施本銘回歸寫生，開始了眾生肖像的創(chuàng)作。三年過去，他的油畫肖像作品已累計到一百多幅，陳丹青看過后頗為驚訝，他這樣認為：“這批人物畫是可尊敬的作品。但有一天他們面世之后，將是怎樣的命運？他們語意曖昧，內容又太過質真了，正如畫中的面相。”

事實上直到2006年，這批作品才得以首次面世。然而此次在AYE畫廊舉辦的個展及隨后當代藝術市場的井噴，似乎并沒有為施本銘帶來多少好運。對此，藝術北京總監(jiān)董夢陽感慨說：“2006年后的藝術市場雖然繁榮，但公眾的判斷力仍有待提高。如果像施本銘這樣真誠的藝術家都不能被我們發(fā)現(xiàn)，那我會覺得我們的藝術教育真得太成問題了。”

但與其將埋沒施本銘的罪責歸咎在藝術教育上，毋寧說，是施本銘自己主動選擇了邊緣這個市場。2006年AYE的展覽結束后，他應無錫靈山梵宮之邀開始了12幅史詩性油畫巨制《世界佛教傳法圖》的創(chuàng)作。當問及原因時，他說他覺得與藝術市場相比，這個才更有意思。

燦藝術中心老板李劍光也承認，有時候施本銘身上的確有一種知識分子的清高，這是因為他過于專注自己的內心。但更重要的原因是，在過去五年里，他拒絕出售自己的作品。這導致我們在市場上幾乎看不到他的作品。

但市場并沒有放棄對施本銘的追逐。2010年，中國嘉德以230萬成交了一件他創(chuàng)作于2009年的油畫巨制《十八羅漢》。這套莊嚴肅穆卻不乏風趣詼諧的作品也出現(xiàn)在了此次燦藝術的展覽中，就懸掛在一進門的地方。顯然，這只是一個開始。

更重要的是，李劍光發(fā)現(xiàn)了施本銘。之后他就堅定地說道，真正優(yōu)秀的藝術家不應該被埋沒，不論在學術還是市場上，都不應該被埋沒。

10月15日，“施本銘藝術交流展”在燦藝術中心隆重開幕。展覽匯集了藝術家自上世紀90年代以來的油畫作品30多件，完整呈現(xiàn)了藝術家各個時期的藝術創(chuàng)作。

鐘涵老先生在看完展覽后，興奮地對李劍光說：“你做了一件本應該是博物館或美術館做的事情。”