出生于廣東的傳教士游文輝所繪油畫《利瑪竇像》。

羅文勇布面油畫《百年風(fēng)云—十九世紀(jì)末的廣州沙面建筑群》。

鼎新華南——中國油畫一個跨越400年的命題

翻看我們祖先的文明史就會知道，中華文化的強大在于：外族可以統(tǒng)治中原，但文化上終將被中原所同化。無論是南北朝的五胡亂華，還是蒙元、滿清的入主中原，中華文化都會借與異質(zhì)文化的碰撞革故鼎新，爆發(fā)出新的生命力。

一個半世紀(jì)前，又一次，西方文明用強力撞開中國的大門。表面上看，中國社會的全面融合西方文明是這150年間的大勢所趨；但當(dāng)西方文明的灌入到達一個飽和點之后——即中國社會完全掌握西方文明要點之后——在新世紀(jì)的第二個十年中，新一輪的中華文化同化異質(zhì)文化、創(chuàng)造屬于自己時代輝煌的鼎新過程，已經(jīng)顯出端倪。

中國油畫，大概是中華文化開始同化西方文化的過程，體現(xiàn)得最為明顯。

四百年前，出生于廣東的傳教士游文輝，飽含深情地用西方傳教士帶來的油畫技法完成了《利瑪竇像》。這是最早的中國人畫油畫的記錄，被美術(shù)史公認(rèn)為中國油畫的發(fā)端。

在隨后的歲月里，中國人對待油畫這一外來藝術(shù)品種的態(tài)度，大致經(jīng)歷了輕視(明清)——學(xué)習(xí)(晚清民國)——重視(1949年后)——寄予厚望(改革開放后)——走自己的路(1990年后)的過程。這個漫長的過程中有爭執(zhí)，有學(xué)習(xí)，更多的是一代代青年懷抱著理想，無數(shù)個日日夜夜在畫布前勤奮的勞作。悠悠四百年過去了，在油畫的創(chuàng)始地歐洲，這個古老的畫種已經(jīng)式微；而在東方的中國，一種叫做“中國油畫”的藝術(shù)樣式異軍突起，裹挾著迅速崛起中的強盛國力，令世界刮目相看。

中國油畫如今已然蔚為大觀。它融合了西方油畫的文化特質(zhì)之后，自身到底產(chǎn)生了哪些獨特氣質(zhì)？若要被世人所公認(rèn)，中國油畫在文化上又作出了哪些創(chuàng)造性的貢獻？

一個名為“吾土吾民”的全國性大型油畫研究展覽項目正在進行中。這個旨在通過系統(tǒng)梳理中國油畫家的文化土壤和自己對當(dāng)代文化的感受，以達到充分認(rèn)識中國油畫在文化上的價值和貢獻的項目，有著自己的雄心。展覽項目的組織者——中國美術(shù)家協(xié)會油畫藝術(shù)委員會和展覽的策展人、加拿大哥倫比亞大學(xué)曹星原教授，為此付出了巨大的心血。“為將中國油畫編織進中國歷史的文脈，我們需要重新梳理歷史，將油畫視為當(dāng)代國人在本土文化語境中生活經(jīng)驗的描述。”他們?nèi)缡钦f。

中國幅員遼闊，地域差異巨大。對文化土壤的認(rèn)識和對傳統(tǒng)及當(dāng)代的感受也因地域而異。這個展覽將神州大地分為傳承西北、化境長城外、人文江南等區(qū)域進行分別研究、展覽。從2009年開始，計劃于2014年結(jié)束，工程浩大。作為展覽研究項目的第四站、也是極為重要的一站——華南區(qū)，將于今年年底在廣東美術(shù)館開展。這個包含廣東、海南、福建、湖南、湖北及港澳臺五省三地的大型中國油畫研究展，將系統(tǒng)展現(xiàn)華南地區(qū)油畫家的獨特視角和對中國油畫的獨到貢獻。

以廣東為首的華南地區(qū)是中國油畫的重鎮(zhèn)。這里既是西方油畫最早的傳入地，也是中國近現(xiàn)代美術(shù)史上油畫創(chuàng)作極為活躍的地區(qū)。當(dāng)北方畫家和理論家沿用“油畫是一個外來畫種，傳入中國已有一百多年的歷史”的表述時，以廣東為首的華南地區(qū)，早已在四百年的歷史縱橫中產(chǎn)生了一批批在美術(shù)史中閃光的恒星：被認(rèn)為中國油畫發(fā)端的游文輝(1610年)，首個在美國辦畫展的關(guān)喬昌(1841年)，中國首個油畫留學(xué)生李鐵夫(1885年)，以及1949年后群星璀璨、風(fēng)靡畫壇長盛不衰的廣東油畫家群體。華南地區(qū)的油畫何以形成如此渾厚的歷史文化積淀？在四百年的輝煌之后，是否還會爆發(fā)創(chuàng)新？這是中國油畫跨越400年的重要命題。

借“吾土吾民”之機，系統(tǒng)地梳理華南地區(qū)的文化土壤和當(dāng)代感受，從中找到華南油畫的發(fā)展道路與文化品格，深度肯定華南油畫的價值，正當(dāng)其時。

那么，什么是華南的文化土壤？又是什么滋養(yǎng)了以廣東為首的油畫藝術(shù)？

1935年，林語堂在美國用英文出版了《吾國與吾民》一書，極其坦率地向西方人介紹中國的國民性。當(dāng)介紹到各地中國人的特點時，語言簡潔而譬喻精妙。

在林語堂先生的筆下，廣東和湖南湖北人的國民性，是與傳統(tǒng)北人、南人完全不同的。北人慣于在封建等級下你爭我奪，江南人在鼎革之際變通有余而缺乏勇氣毅力，唯有廣東人的冒險進取、湖北人的精明強悍、湖南人的勇武耐勞——這些精神，有見識、有行動，構(gòu)成了1930年代中國社會最有生氣、最有希望的國民精神。這精神，也被接下來波瀾壯闊的中國現(xiàn)代史所印證：正是廣東及兩湖地區(qū)的國民精英，擔(dān)當(dāng)了促使中國社會巨變的主力。

華南地區(qū)受海洋文化影響巨大。這片土地上的人民很早便接受了西方的觀念，并結(jié)合自己的感受，創(chuàng)造出屬于自己的文化藝術(shù)。在油畫這個西方文化的使者來到中國后，一味的拒斥和一味的迎合，都無法產(chǎn)生融合、同化之效。只有大格局、大氣度的文化土壤，才有可能將之化為自己的文化成果。

以廣東為首的華南地區(qū)有這樣的文化土壤而充滿了勃勃生機，我們期待中國油畫在這片土地上產(chǎn)生讓世人矚目的杰作。