曹吉岡選擇了坦培拉這種古典油畫的材質(zhì)，但這種材質(zhì)卻又最好地回應(yīng)了水墨滲染與暈化的觸覺與味覺感知訴求，因為坦培拉的畫法在技法上要求反復(fù)做底，不斷打磨，讓每一次的痕跡都余留下來，因此形成了一層層透明的痕跡，如同水墨暈染留下的痕跡，似乎每一次打磨都是對消失之物的挽留，僅僅是余痕的不斷覆蓋。因此，當(dāng)曹吉岡去畫一幅看似風(fēng)景的作品時，面對一堆山石時，在繪畫上卻僅僅留下一種余象，這就是他獨特地把山石風(fēng)景以水墨暈染的筆法加以虛化，有時候看到的就似乎是一幅古典宋代的水墨畫，畫面上大量墨痕流淌下來，整體的氣象上保持風(fēng)景與山水的恢弘氣勢，似乎就是水墨畫經(jīng)過時間的風(fēng)化之后留下的一些抽象性的墨痕與墨影，還在呼吸，還在蠕動。
這種余象化的觀照方式，讓石塊有著虛化與厚實的觸感，有著滲染與塑造之間的張力：一方面，看似虛化，因為反復(fù)的沖淡，以及局部的抽象化處理，畫面似乎被一種蒼茫而渾然的氣息所籠罩，恢弘而沉著；但另一方面，石頭質(zhì)地的觸感卻又在反復(fù)罩染中得以保留，山石有著明確的輪廓與形態(tài)，有著強烈的雕塑感，因此虛化并不簡單是薄化，也是虛厚，有著內(nèi)在的厚度，這也是坦培拉帶來的強度，與水墨材質(zhì)不同的地方。但曹吉岡卻不可思議地結(jié)合了二者。曹吉岡對坦培拉的使用，保留了西方古典繪畫技術(shù)的細(xì)膩與造型，讓顏料沉浸進(jìn)入到布面里面，不同于油畫比較注重強烈的表面光感，曹吉岡發(fā)現(xiàn)坦培拉更為沉靜內(nèi)斂，更為對應(yīng)于自己對中國古代審美精神的那種品質(zhì)，而且在坦培拉的透明與光滑的觸感中強化水性與滲染的水墨性，既能滲化又能造型，在回應(yīng)著塞尚所面對的疑惑——古典造型的持久堅固性與印象派視覺的模糊變化性，而找到了他自己的解決方式，而且有著溫潤的玉質(zhì)感，又是與西方的琺瑯觸感不同的。
讓自然的石塊在保持自身的氣骨時，還自然地飄散，堅硬的石頭開始離散，如同被風(fēng)吹散，在一片零落的素白中，活化了傳統(tǒng)“石如云動”的氣感，如絲如縷，化實為虛，化石為雪！這是自然的活化。