藝術(shù)是走向大眾還是停留在少數(shù)人的游戲中，已經(jīng)成為當(dāng)下藝術(shù)面臨的一個(gè)重要問(wèn)題。
任何思想的衍生、發(fā)展都離不開社會(huì)的大背景。與精英時(shí)代文化藝術(shù)只考慮為貴族或小部分有權(quán)有錢階層服務(wù)不同的是，在商業(yè)文明、科學(xué)技術(shù)日趨發(fā)達(dá)的今天，普通的民眾正在取而代之成為文化服務(wù)、消費(fèi)的主體，藝術(shù)領(lǐng)域也是如此。事實(shí)上，藝術(shù)尤其是當(dāng)代藝術(shù)從20世紀(jì)初就已經(jīng)開始逐步走出精神的“象牙塔”。正如德國(guó)藝術(shù)家博伊斯所說(shuō)：“生活就是藝術(shù)，人人都是藝術(shù)家”，人人也都可以成為藝術(shù)品評(píng)者，人人也都有機(jī)會(huì)成為藝術(shù)的收藏家。這一方面源于大眾時(shí)代的來(lái)臨，另一方面也因?yàn)樗囆g(shù)家的身份不再是過(guò)去的文人或者貴族，他們只是現(xiàn)代社會(huì)的一個(gè)普通知識(shí)分子，而知識(shí)分子首先是大眾的一員。
當(dāng)然，藝術(shù)在走向大眾過(guò)程中，并不都是一帆風(fēng)順。從中國(guó)情況來(lái)看，首先面對(duì)的是大眾的藝術(shù)意識(shí)教育落后的問(wèn)題。在改革開放至今的三十多年中，由于物質(zhì)基礎(chǔ)的缺乏，社會(huì)與民眾的精力大多主要放置于物質(zhì)財(cái)富的創(chuàng)造上，文化藝術(shù)教育被普遍地忽視或者認(rèn)為不重要。這導(dǎo)致的問(wèn)題在今天已經(jīng)開始顯現(xiàn)，劇增的物質(zhì)與空虛的精神在當(dāng)下形成了強(qiáng)烈地對(duì)比，與每年高速增長(zhǎng)GDP（國(guó)家生產(chǎn)總值）不同的是，支撐市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的現(xiàn)代文明卻遲遲得不到改善，很多富人們對(duì)購(gòu)買一個(gè)價(jià)格不扉L(zhǎng)V包趨之若鶩，但對(duì)自己的文化藝術(shù)水準(zhǔn)的提高卻沒(méi)有太多興趣。所以當(dāng)下向大眾普及藝術(shù)，已經(jīng)不再只是簡(jiǎn)單的文化問(wèn)題，它也涉及到未來(lái)中國(guó)的全面發(fā)展與經(jīng)濟(jì)可持續(xù)增長(zhǎng)，幸而大家對(duì)此問(wèn)題已經(jīng)有了認(rèn)識(shí)并開始著手改變。而在改善的方法中，以往只是通過(guò)政治上意識(shí)形態(tài)的大規(guī)模宣傳的手段，在今天顯然已經(jīng)不再十分有效。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)起支柱作用的社會(huì)形態(tài)中，通過(guò)商業(yè)途徑走向大眾是更為有用的辦法。而這一途經(jīng)遭遇的最主要的障礙是價(jià)格問(wèn)題。
在中國(guó)藝術(shù)市場(chǎng)發(fā)展之初，中國(guó)藝術(shù)家的作品并不昂貴。但由于當(dāng)時(shí)中國(guó)整體的經(jīng)濟(jì)文化狀態(tài)，并沒(méi)有太多人愿意為藝術(shù)買單。尤其是當(dāng)代藝術(shù)，其購(gòu)買者大多只是在中國(guó)的外國(guó)人以及一些零星的個(gè)體戶或國(guó)外畫廊。到了90年代，情況發(fā)生了巨大地轉(zhuǎn)變。1992年，鄧小平南巡講話發(fā)表后，中國(guó)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)開始起飛，藝術(shù)市場(chǎng)也有了較大地改善，更多的國(guó)外資本與中國(guó)本土的民營(yíng)資本開始進(jìn)入藝術(shù)收藏領(lǐng)域。藝術(shù)品的價(jià)格也開始節(jié)節(jié)攀升，連被邊緣化的中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)在資本的大量介入下，也開始暴漲。一張?jiān)谏鲜兰o(jì)90年代初價(jià)格為幾千元或者萬(wàn)元左右的作品，在進(jìn)入新世紀(jì)后增長(zhǎng)到了數(shù)十萬(wàn)、百萬(wàn)甚至千萬(wàn)元。以數(shù)億元價(jià)格成交的藝術(shù)品，在拍賣市場(chǎng)中也頻頻出現(xiàn)。昔日那些窮困潦倒的藝術(shù)家們，很多人已經(jīng)成為了富裕的新貴。極高的價(jià)格也吸引了更多的社會(huì)關(guān)注，但它也帶來(lái)了另一個(gè)問(wèn)題，那就是昂貴的價(jià)格阻擋了更多人進(jìn)入藝術(shù)收藏的可能。擁有巨大財(cái)富和資本的人在社會(huì)中畢竟還是少數(shù)，而其中愿意拿出大量資金來(lái)進(jìn)行藝術(shù)收藏的就更加稀少。因此，在傳統(tǒng)藝術(shù)市場(chǎng)體系之外，建立一個(gè)平價(jià)藝術(shù)市場(chǎng)系統(tǒng)，讓更多的大眾有資格消費(fèi)、收藏藝術(shù)，成為藝術(shù)走向大眾的一個(gè)關(guān)鍵。
在這種思維和需求的影響下，大量平價(jià)藝術(shù)活動(dòng)開始不斷地出現(xiàn)，不同于拍賣行或者畫廊，這些活動(dòng)所展銷的藝術(shù)品價(jià)格低廉：從數(shù)百元到數(shù)萬(wàn)元不等，這都是普通大眾尤其是都市白領(lǐng)可以接受的價(jià)格。這樣價(jià)位的藝術(shù)品不僅可以滿足大眾的藝術(shù)文化需求，即使在家庭、公共空間裝飾方面也有很大的優(yōu)勢(shì)——在當(dāng)下一般意義上的裝修或購(gòu)買裝飾品、行畫也并不便宜。并且相比于裝飾品、行畫，這些藝術(shù)品擁有著原創(chuàng)的優(yōu)勢(shì)。這樣的原創(chuàng)優(yōu)勢(shì)并不代表每一件都會(huì)具有很高的學(xué)術(shù)文化價(jià)值，但這些低廉的藝術(shù)品中也有蘊(yùn)含明日市場(chǎng)之星的可能：凡高在世時(shí)，他的作品只賣出了幾個(gè)面包的價(jià)格；張曉剛青年時(shí)期，他的繪畫也僅僅售價(jià)數(shù)百美元……
更為重要的是，當(dāng)大眾能夠參與到藝術(shù)消費(fèi)時(shí)，他們就會(huì)主動(dòng)去了解這些藝術(shù)產(chǎn)生的文化背景，去品評(píng)、鑒賞藝術(shù)。一方面，在這一過(guò)程中大眾的藝術(shù)修養(yǎng)在無(wú)意識(shí)中就得到了提高，藝術(shù)中蘊(yùn)含的文化意識(shí)也會(huì)在他們腦中形成潛移默化地影響；另一方面，低價(jià)位讓大眾積極地參與，也會(huì)對(duì)藝術(shù)本身產(chǎn)生影響，他們對(duì)藝術(shù)的判斷也會(huì)被加入到藝術(shù)的整體評(píng)價(jià)系統(tǒng)中，而得到反哺后的藝術(shù)也會(huì)更加有效地在社會(huì)中進(jìn)行傳播。
藝術(shù)源于生活、藝術(shù)改善生活，這是一句我們經(jīng)常聽到的口號(hào)，但如果沒(méi)有一個(gè)有效地途徑將藝術(shù)與社會(huì)、大眾進(jìn)行嫁接，那么它只能停留在語(yǔ)言和口頭上。平價(jià)藝術(shù)市場(chǎng)系統(tǒng)讓二者對(duì)接變得更加可能，因?yàn)樵谙M(fèi)社會(huì)，市場(chǎng)是傳播的最佳途徑，并且只有“買得起”藝術(shù)才會(huì)讓大眾更加積極投身其中。而也只有當(dāng)越來(lái)越多的大眾參與藝術(shù)時(shí)，藝術(shù)的基石才會(huì)變得更加穩(wěn)固。