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2008年4月29日上午，上海美術(shù)館與吳冠中先生舉行了捐贈(zèng)作品簽約儀式，吳冠中先生正式向上海美術(shù)館捐贈(zèng)66件畢生創(chuàng)作的藝術(shù)精品，其中30件油畫，36件國畫作品。5月和6月這66件作品分兩批先后運(yùn)抵上海美術(shù)館。年底吳冠中先生又慷慨地捐贈(zèng)給上海美術(shù)館15件素描寫生作品，加上此前他曾捐贈(zèng)給上海美術(shù)館的6件油畫和國畫作品，上海美術(shù)館共收藏吳冠中作品87件，涵蓋了20世紀(jì)60年代至今各個(gè)創(chuàng)作階段的重要作品，上海美術(shù)館成為國內(nèi)目前收藏吳冠中先生作品最為豐富和最為完整的藝術(shù)機(jī)構(gòu)，也為上海這座城市增添了一筆非常寶貴的藝術(shù)財(cái)富。
2009年1月上海美術(shù)館傾全館之力，聯(lián)合中國美術(shù)館、新加坡美術(shù)館、香港藝術(shù)館、江蘇省美術(shù)館等國內(nèi)外收藏有吳冠中作品的美術(shù)館，舉辦“我負(fù)丹青——吳冠中捐贈(zèng)作品展”，精選吳冠中先生油畫、國畫、素描寫生作品160件，結(jié)合相關(guān)藝術(shù)文獻(xiàn)、圖片和影像，力圖全面而生動(dòng)地呈現(xiàn)吳冠中先生從藝七十多年艱難探索的藝術(shù)歷程以及在中西方藝術(shù)融合、油畫民族化和中國畫現(xiàn)代化方面所做出的重要貢獻(xiàn)。
時(shí)值吳冠中先生90大壽，上海美術(shù)館舉辦這次回顧其大半生藝術(shù)歷程的大展，具有劃時(shí)代的意義。為此，上海美術(shù)館與吳冠中先生就此次捐贈(zèng)和展覽事件展開對(duì)話。
記者：什么原因促使吳冠中先生選擇將作品捐贈(zèng)給國家?
吳冠中：我年紀(jì)大了，有些事情必須考慮。我有兩件事情必須完成。第一，我要把想說的話說完。我們中國有很多問題，這些問題阻礙藝術(shù)進(jìn)步和發(fā)展，我看到問題就要說。現(xiàn)在說真話的人不多，說了真話會(huì)得罪人，會(huì)砸人家的飯碗，但是我們要向國家負(fù)責(zé)，要向后代負(fù)責(zé)，總要有人把真話說出來。我這么大年紀(jì)了，我沒有什么顧忌。第二，我一生孜孜以求的就是尋找藝術(shù)的真理，我畫了很多畫，自己認(rèn)為是有一些成就的。以前為了做展覽賣掉過一些畫，但更多的代表作一定要捐給國家。
盧緩：吳老先后捐贈(zèng)給國內(nèi)美術(shù)館、博物館的畫作有一百多件，都是親自挑選具有代表意義的作品。這次新捐贈(zèng)給上海美術(shù)館的81件國畫、油畫和素描寫生，更是珍藏多年的最喜愛的精品，可以說這是吳老最重要的一次捐贈(zèng)，數(shù)量最多、也是最精華代表作。這些作品幾乎都收錄于2007年出版的《吳冠中全集》。
吳冠中：我整理了一些油畫、彩墨畫和素描捐給你們，這是我一直留在身邊最喜歡的作品，一直舍不得拿出來，許多人要買，但我不賣，這些是我最好的作品，我要把它們留給國家。它們都是我的女兒，我要為女兒找個(gè)好的歸宿。捐贈(zèng)作品就像嫁女兒，是把自己的生命獻(xiàn)出去。
盧緩：從歷史的角度來看，將重要的作品捐贈(zèng)給國家能夠得到更加有效的保存、研究和推廣，尤其對(duì)我們后輩極為有益。例如黃賓虹先生委托夫人將畢生重要作品全部捐贈(zèng)給國家，才使得我們后輩能夠如此清晰地了解其藝術(shù)的發(fā)展脈絡(luò)，更加完整地掌握黃賓虹先生的研究資料，以至于我們能夠相對(duì)準(zhǔn)確地為其藝術(shù)作出歷史定位，而且使更廣大的觀眾能夠一次又一次地得到欣賞、解讀、學(xué)習(xí)藝術(shù)精品的機(jī)會(huì)。
吳冠中：我的藝術(shù)是屬于中國人民。以前我對(duì)中國很失望，以為沒有多少人能夠理解我的藝術(shù)，甚至想把作品放在國外去，那樣可能更加便于傳播我的藝術(shù)。我現(xiàn)在不這么看了。中國這二三十年有了多大的變化!現(xiàn)在世界都羨慕中國的發(fā)展，我們對(duì)自己的國家充滿了信心。我覺得我要把最好的畫留在祖國，大家要看吳冠中的畫就要到中國來，要研究吳冠中就要到中國來。最重要的是，我們要有自己民族的藝術(shù)，我已經(jīng)90歲了，作品接受了市場和社會(huì)的考驗(yàn)，我也知道拍賣的價(jià)格很高，但那些與我毫無關(guān)系。
記者：又為什么選擇將這些精品捐贈(zèng)給上海美術(shù)館?
盧緩：吳老最終決定將這些精品力作捐贈(zèng)給上海美術(shù)館，更多地是考慮到上海這座城市的發(fā)展前景，它既扎根于傳統(tǒng)的中國文化，又具備海納百川的開放精神，它既有濃郁的東方文明的意向性色彩，又無時(shí)不透露出對(duì)西方文明的敏銳反應(yīng)。藝術(shù)的創(chuàng)新與城市的開放息息相關(guān)，可以說上海的城市特征與吳老的藝術(shù)追求一直有著共通之處，其藝術(shù)理念的核心問題來源于江南一帶的文化培養(yǎng)。
吳冠中：你們上海美術(shù)館是中國最好的美術(shù)館之一，雖然地方還不夠大，但是你們管理得很好，也很重視學(xué)術(shù)建設(shè)。上海是國際交流的中心，地位十分重要，我很喜歡這個(gè)地方。國家經(jīng)濟(jì)的發(fā)展越來越快，上海的城市建設(shè)越來越好，上海美術(shù)館還會(huì)有更大的發(fā)展空間。
記者：吳冠中先生的藝術(shù)代表了中國一代藝術(shù)家的精神特質(zhì)，創(chuàng)造并形成了中國最具代表性的藝術(shù)面貌。吳先生這次集中捐贈(zèng)給上海美術(shù)館81件精品一事，具有怎樣的歷史意義和價(jià)值?
吳冠中：我的畫是從學(xué)習(xí)西方起步的，年輕時(shí)候也覺得中國的藝術(shù)不行，但是后來越來越覺得要從中國文化的根基中汲取營養(yǎng)。我的畫有中國的味道，但又不固守傳統(tǒng)，也不照搬西方，我有新時(shí)代的精神，我表現(xiàn)的是心里的真、善、美。
盧緩：吳老對(duì)待藝術(shù)的真誠和執(zhí)著使觀者無不感動(dòng)，如果后輩能夠集中欣賞吳老的代表作乃是一大幸事。吳老選擇將這些“女兒”嫁給上海美術(shù)館，是對(duì)上海美術(shù)館莫大的信任和肯定。這不僅是上海美術(shù)界的一件大事，更是全國美術(shù)界的一件大事。這件事情具有深遠(yuǎn)的歷史意義和價(jià)值，它提升了上海文化的整體實(shí)力，為世界了解中國文化提供了一個(gè)有益的窗口，更為中國文化成為世界文化重要一翼的努力，做出了一位中國老藝術(shù)家的最真摯的表率。
吳冠中：我的愿望是我的作品要讓大家看到。我畫了一輩子畫，也說了很多話，無非是要揭示藝術(shù)的真、善、美，我希望大家看了我的畫可以體會(huì)什么是真正的藝術(shù)。你們哪怕給我一面墻，能夠長期展示我的作品，可以經(jīng)常換些作品，以后人家要看吳冠中，要研究吳冠中就要到上海、到上海美術(shù)館，這是我的愿望。
盧緩：2009年1月12日至2月20日，上海美術(shù)館為吳冠中先生舉辦一次規(guī)模宏大的回顧性大展，即《我負(fù)丹青——吳冠中捐贈(zèng)作品展》，全面展示吳老的藝術(shù)歷程和畢生藝術(shù)的信念和追求。同時(shí)，上海美術(shù)館已經(jīng)確定專門開辟吳冠中作品展廳，長期陳列吳冠中的捐贈(zèng)作品。
吳冠中：我要實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望，如果我不在了，我的孩子也會(huì)協(xié)助你們實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望。現(xiàn)在國家開始搞博物館、美術(shù)館免費(fèi)開放，這是個(gè)好事情，但就怕沒有好東西。希望更多的藝術(shù)家能夠拿出好的作品來，讓我們的博物館、美術(shù)館里也有好看的作品。
盧緩：盡管現(xiàn)在藝術(shù)界新鮮事層出不窮，但是像吳老這樣真誠的舉動(dòng)確實(shí)為中國藝術(shù)的發(fā)展實(shí)實(shí)在在地做了一件功德無量的好事。盡管藝術(shù)的發(fā)展總是呈現(xiàn)出多種多樣的面貌，后輩對(duì)待前輩的藝術(shù)也會(huì)隨著時(shí)代的需求而提出不同的觀點(diǎn)，但是吳老集中捐贈(zèng)精品就為中國藝術(shù)實(shí)實(shí)在在地畫下一筆重彩，歷史已經(jīng)記錄了吳老的藝術(shù)，人民更加不會(huì)忘記吳冠中的藝術(shù)。
吳冠中：中國的發(fā)展要有文化的支撐，要有自己民族的文化代言人，要有被世界廣泛認(rèn)同和喜愛的藝術(shù)作品。一個(gè)民族、一個(gè)國家文化落后人家就不會(huì)尊重你。我們有偉大的傳統(tǒng)文化，我們更要有偉大的現(xiàn)代文化。