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從20世紀30年代開始，在中國水墨畫領域，現(xiàn)實主義精神便與寫實作風緊密聯(lián)系在一起。五六十年代至今，東北遼寧更成了寫實的重鎮(zhèn)，涌現(xiàn)出不少名家力作。而被中國文聯(lián)舉為“世紀之星”的跨世紀青年畫家趙奇，則是這一派藝術在改革開放新時期的杰出代表，他的創(chuàng)作集中反映了新時期水墨畫特別是水墨人物畫成就的一個重要方面。

趙奇出身于北方的普通農(nóng)民家庭，畢業(yè)于沈陽魯迅美術學院。他走上藝術創(chuàng)作道路以來，一直腳踏實地深入生活，從感情深處聯(lián)系群眾。因此無論是80年代創(chuàng)作的連環(huán)畫《靖宇不死》，還是90年代創(chuàng)作的水墨畫《生民》、《重逢》、《希望·山坳小學》等，他都把表現(xiàn)一個多世紀以來的農(nóng)民生活與祖國的命運聯(lián)系起來，把堅持現(xiàn)實主義方向與探索具象寫實的新面目結(jié)合起來，從而在水墨畫創(chuàng)作中形成了幾個突出特點。

一個特點是取材立意總是從祖國的命運和普通民眾的憂樂出發(fā)，充滿歷史感悟與現(xiàn)代感翔實地表現(xiàn)百余年來苦難與屈辱，抗爭與奮斗，生存與希望，重壓與偉力。對重要歷史人物的塑造，又總是使之處于長城般的命中整體之中，從而真摯地表現(xiàn)了民族的、大眾的、群體的思想感情，突出了愛國主義和英雄主義精神。

另一個特點是藝術現(xiàn)象突破了長時間一統(tǒng)畫壇的情節(jié)性與主體性的模式，常常以紀念碑式的處理，在靜穆單純中賦予藝術形象以精神的力度和歷史的厚度。畫中的人物都是濃縮了的，強化了的，被置于有一定深度和廣度的歷史氛圍之中，因而深沉雄大。評論者謂：“堅韌如鐵，厚重如山，雄偉似萬里長城，樸實如中華大地。”有一種震撼人心的力量，不會讓觀者在作品前面無動于衷地輕易走過。

再一個特點是創(chuàng)造了苦澀而壯美的風格，其藝術形式也是獨特而有意味的。趙奇不僅像前輩水墨寫實畫家一樣，把素描能力與筆墨技巧結(jié)合為一，而且造型更求凝練而堅實，有一定的浮雕感，不是光滑的大理石雕刻，而是摔不碎的銅鑄般。筆墨則形成了密切結(jié)合整體意蘊的斑駁戰(zhàn)顫的皺點，苦澀、樸厚，充滿泥土氣息，這顯然是對傳統(tǒng)中國水墨畫筆墨的發(fā)展。

趙奇深情描繪人群、土地、歷史的作品，反映了不同一般的可貴追求，反映了對高品位的努力探索。作為人品與藝品并重的青年畫家，他的突出成績就已得到充分評價，今后自宜揚長補短。比如，在質(zhì)樸中減弱荒寂，在紀念碑式的體量中避免遠觀的平均，在筆墨的運用上再多吸取傳統(tǒng)的長處，他的藝術一定會進入一個新境界。