二十多年前，從地處黃桷坪的四川美院飛出一只為藝術(shù)而生的快樂自由鳥。時(shí)值鎖國之門初開，春風(fēng)乍掠曾經(jīng)焦渴的土地。受外部世界的影響，所謂傳統(tǒng)的本土“美術(shù)”概念，似在一夜之間被急劇放大變異。一些半個(gè)多世紀(jì)前在大洋彼岸發(fā)生過的藝術(shù)現(xiàn)象和思潮，在國人幾乎毫無準(zhǔn)備的忙亂中，強(qiáng)力地沖刷著墨守成規(guī)的社會文化機(jī)器。應(yīng)該說，那是共和國歷史上的一段美妙的無法言說的燦爛時(shí)光。從這一千載難逢的時(shí)間之窗和藝術(shù)福地飛出的幸運(yùn)鳥，葉永青不僅僅在享用難得的快樂，他更善于抓住天降的機(jī)遇，認(rèn)清社會責(zé)任，用極大的勤奮和努力，去做在當(dāng)時(shí)看來并無多少成算的艱苦的開拓創(chuàng)業(yè)工作。在那個(gè)我們稱之為本土文藝復(fù)興的歷史階段，葉永青的辛苦忙碌已為業(yè)界認(rèn)知。他對遲到的國外現(xiàn)代主義的思想、觀念、樣式、技法，做過深入細(xì)致的研究工作。在將特殊的意識形態(tài)制度中的文化思維慣性，和由這種慣性帶來的文話詬病，與西方開放民主的人文現(xiàn)象進(jìn)行比較分析中，不難找到本土藝術(shù)滯后的問題所在，也不難知道在天降大任時(shí)應(yīng)該做點(diǎn)什么。

在這一時(shí)期，葉永青的作品與他思考的問題合拍。他從來自社會的形形色色的問題，和問題后面沉重的歷史原因中，看到了作為一個(gè)普通知識分子的弱小和悲哀。那種欲罷不能卻又無能為力的痛感，在無以發(fā)泄時(shí)，通過作品表達(dá)，卻是一種無奈的機(jī)智。《躺著等云飄過的女孩》（1983），流露出他在當(dāng)時(shí)對重新被認(rèn)識的人的價(jià)值、生命的境遇的焦慮與關(guān)注。這種關(guān)注，對經(jīng)歷過傷痕年代的人而言，尤為刻骨銘心。《離開和留駐在草地上的兩個(gè)人》（1985），則反映“’85”時(shí)期，在大量新信息的沖刷中，急于改變個(gè)體狀態(tài)的浮躁，和這種可能性在撲朔迷離中的憂心忡忡。“其間本身的人、困惑的人、失落的人、奔逃的人和濃郁的樹葉、凄楚的鳥類、突兀的煙囪和混亂的箭頭糾纏在一起，不僅使人為身陷囹圄的生命而哀戚，而且使我們?yōu)椴豢暇头兜纳λ印！保ㄍ趿终Z）通過不間斷的實(shí)驗(yàn)，他也在逐漸地豐富著個(gè)人經(jīng)驗(yàn)的積累。

葉永青的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，是在二十多年的磨礪中逐漸成形的。他的畫風(fēng)由80年代帶有憂傷感的寓言傾訴，轉(zhuǎn)而向極簡的畫意流動作輕快的延展。就藝術(shù)表達(dá)而言，宏大敘事因?yàn)樯鐣w的需要，多雜的元素和內(nèi)容出現(xiàn)，在一定層面正當(dāng)合理且本身有局限性。也絕不可能因?yàn)檫@個(gè)原因，而忽視簡約的藝術(shù)力量的存在。因?yàn)楹喖s，文化空間在悄然放大；因?yàn)楹喖s，思考可能在無級增長。從葉永青近年來的系列作品中，我們正越來越強(qiáng)烈地感受到以少勝多的價(jià)值取向，和單純的近乎透明的無動機(jī)人格力量。他的《小雞》系列，在一種童話意境里，生長著抒情詩般的野性浪漫，讓快樂在心中飛翔。《畫鳥》系列，使人回到原生態(tài)的非物質(zhì)精神空間，體味著無中生有的幸福快感。陌生就此遠(yuǎn)去，煩惱就此遠(yuǎn)去，傷害就此遠(yuǎn)去。在一個(gè)由科技文明帶來的物欲為王的浮躁世界里，守望一份清純，耕耘一方自在，有些當(dāng)代版的“竹林七賢”的遺韻。它比起那些為權(quán)、利、名、欲而爭的你死我活的“過客”們，少了一分累心，多了一分安逸。

2006年12月于成都龍王廟