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在北京故宮中和殿內(nèi)，懸掛著一幅匾額，上有乾隆御題“允執(zhí)厥中”四字，出自《尚書·大禹謨》，意在告誡君王唯有秉持中和之道，才得以治天下。

從空中俯瞰北京城，會發(fā)現(xiàn)整座城市不論如何拓展，中軸線始終縱貫?zāi)媳保钩鞘醒刂休S左右對稱。這種中軸對稱的城市規(guī)劃觀念，自先秦時期便已形成。而今天看到的北京中軸線在元朝就已形成基本形制，一直延續(xù)至今。

北京中軸線南起永定門，一路向北經(jīng)前門、正陽門、天安門、端門、午門、太和門，跨越太和、中和、保和三大殿，穿乾清宮、交泰殿、坤寧宮、神武門，越過景山萬春亭、鼓樓，直抵鐘樓，全長7.8公里，途徑42座皇家建筑。整條軸線如同“中”字的一豎，成為貫穿北京外城、內(nèi)城、皇城的通道；也像一把尺，丈量與標(biāo)記著這座城市的土地。

孔子曰：“不偏為中，不變?yōu)橛埂薄６@種不偏不倚的中庸之道幾千年來內(nèi)化成了中國人的民族意識與內(nèi)在性格。不論建筑布局、城市規(guī)劃，甚至人倫秩序，處處滲透著中和思想對中國人行為觀念的影響。

北京中軸線不止是一條空間的通道，同時也是一條時間的紐帶。2004年永定門城樓復(fù)建，北京中軸線起點得以恢復(fù)。2008年北京奧運會開幕式上，由焰火組成的巨大的腳印，踏中軸線凌空而來。奧林匹克公園的建設(shè)，也將中軸線向北不斷拓展、延伸，象征著北京這座古老城市在新世紀(jì)煥發(fā)出的勃勃生機(jī)。

“中也者，天下之本也。”中軸線是一座城市的脊梁，貫穿著古代皇權(quán)的氣脈，見證了王朝更替、起落興衰；中軸線也是中國幾千年文化與美學(xué)的精髓，體現(xiàn)著中國人的宇宙世界觀。