半月后，贊化帶著依依不舍的戀情離別新婚妻子，回到任所。熟人們看到他只身而回，以一種異樣的目光注視著他。他的一系列作為，在蕪湖已引起廣泛的議論。人們?yōu)榇死Щ蟛唤猓诒车乩镏v他是個(gè)怪人，花巨款買了個(gè)青樓女子，卻不把她留在身邊侍奉自己，而是把她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地送到上海，讓她獨(dú)處。在世人的眼里，納妾只是為了尋歡作樂，或者傳宗接代。在以利己為人生哲學(xué)的社會(huì)里，他的與眾不同的作風(fēng)自然得不到人們的理解。

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許多天來，他遇到很多驚奇的目光，這些目光，在他的腦海里形成了一串串問號(hào)。為什么這些人如此關(guān)心他的私生活？是因?yàn)樗麄兏杏X失去了玉良這個(gè)釣餌而失望，還是什么別的原因？命運(yùn)把玉良賜給了他，他又把一個(gè)人的尊嚴(yán)和價(jià)值還給了玉良，這有什么不好！他愛這個(gè)小妹妹，他思念她，依戀她，他一閉上眼睛，就會(huì)看到她臉上那一大一小的酒靨和那放射出憂郁光彩的深潭樣的大眼睛。正因?yàn)樗嬲\地愛她，他才作出這樣理智的決定。他希望人的自尊心和對(duì)生活的理想回到她的心上，他要她忘記過去的一切，去追求未來的新生活。因而，他決定送走她。他為他的決定感到滿意，他也相信玉良會(huì)理解他的決心，而以勤奮和毅力來作回答。

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贊化走后，玉良的老師每天上午來給她上三小時(shí)的課，下午她就做練習(xí)，把老師教的知識(shí)吞下去。有時(shí)她累了，也到走廊上逛逛。每當(dāng)她經(jīng)過鄰居洪野先生的窗口，盡量注意不去向人家窗內(nèi)窺望。有天下午，她無意間向窗里斜睨了一眼，一種美的魅力立即抓住了她。自那以后，她常到這扇窗外徘徊，有時(shí)她能在那里逗留幾個(gè)小時(shí)。她的這個(gè)行動(dòng)，后來被洪野先生從書架前的鏡子里發(fā)現(xiàn)了。

那幾天，洪先生正對(duì)著鏡子在畫自畫像。他一抬頭，發(fā)現(xiàn)鏡子里還有個(gè)年輕女子的影像，他本能地回過頭去眺望后窗，卻什么也沒看到。他又轉(zhuǎn)過身來繼續(xù)自己的工作，當(dāng)他又注視著鏡子里的自我時(shí)，那個(gè)女人的面影又同時(shí)出現(xiàn)在鏡子里。他好生奇怪，再回頭，同樣看不到窗外的人。從鏡子里，他知道，這個(gè)女人是鄰家的女主人，他揣摩她是在窺視他畫畫，又不敢冒昧進(jìn)來，只得躲在窗外偷偷地看。他想，既然她想看，何不叫她進(jìn)來看呢？他站起身，來到門口。

玉良沒有想到洪野先生會(huì)突然出現(xiàn)在門口，已來不及躲掉，只好低頭裝作在走廊上找什么。洪先生發(fā)現(xiàn)她那不自然的窘態(tài)，便笑著對(duì)她說：“潘夫人，掉了什么呀？不用找了，想看畫畫就進(jìn)來吧！我歡迎。”

玉良滿臉飛紅地坐在洪先生身后的方凳上，看著他畫自畫像。她舍不得眨下眼睛地注視著洪先生的畫筆在畫板上沙沙飛動(dòng)。一看就是幾個(gè)小時(shí)，直到洪先生的大女兒出來喊她爸爸吃飯，她還要向畫板上盯視幾眼，才怏怏離去。

從這天以后，玉良早上起得更早了，她把文化課的練習(xí)、預(yù)習(xí)都安排在早上，騰出整個(gè)下午去看洪先生畫畫。她天天像傻子樣坐在洪先生的身后。有一天，她看洪先生把那個(gè)閃光的瓷花瓶和插在瓶里的一束玫瑰，從桌子上，用一枝鉛筆把它們移進(jìn)畫里。畫里的花瓶閃閃發(fā)光，幾乎能夠觸摸到那厚厚的釉彩。那幾朵玫瑰，濃淡相間，仿佛能嗅到一股馨香，能引來蝴蝶和蜜蜂。她被它迷住了，第一次知道世界上除了刺繡，還有這么美的事業(yè)。她的視野完全被洪先生占據(jù)了，并且產(chǎn)生了一種幻覺，畫架前坐的是她，她正在把大自然的美搬進(jìn)面前的畫紙上。