彭鋒：東旺英年早逝，對于中國的油畫界而言是一個重大的損失,大家感到非常可惜。我從一個批評家的角度來看東旺的油畫，他的作品是非常可貴的。我們可以回顧一下油畫的歷史，歐洲油畫以前畫的都是重要人物，像王公貴族、貴族或者宗教人物。而像東旺這樣把畫筆轉(zhuǎn)向普通老百姓，這樣的表現(xiàn)方式從19世紀(jì)末就已經(jīng)開始了，比如說庫爾貝的現(xiàn)實主義。今天也有不少畫農(nóng)民題材的藝術(shù)家，也有不少這樣的作品 東旺的作品跟他們有什么不同呢？我發(fā)現(xiàn)東旺跟他們最大的區(qū)別是他的作品更感人。
記者：您和東旺老師初識的時候，您對他有什么樣的印象？
彭鋒：我大概是在2000年左右開始關(guān)注東旺的，但那個時候并沒有仔細(xì)地溝通交流，更多的是在展覽中看到他的一些作品，直到最近幾年才跟東旺有了一些密切地交往。最早跟我提起東旺是戴士和老師。戴士和老師告訴我有一個人白菜畫得特別好，你一定要去研究研究。我問是誰呢？他說是忻東旺。那個時候東旺還在天津沒有來北京，我就是在那個時候開始知道東旺的。我在中央美術(shù)學(xué)院美術(shù)館見到了這些作品，我看后非常感動，他把平常又普通的白菜畫的那么好，給人的感覺特別奇特，那種味道很難言語。不光是畫的漂亮，我覺得他把人生的酸甜苦辣都畫進(jìn)了那棵白菜里。東旺在油畫院舉行“相由心生作品展”的時候，開幕式的時候我沒能出席，后來專門跟東旺一起看了他的展覽，并且商議在清華美院為他組織研討會。
就像我剛才講的那樣，東旺的作品比較感人。因為以前歐洲畫家所畫的一般都是重要歷史人物，而當(dāng)油畫家表現(xiàn)普通百姓的時候，畫家的姿態(tài)一般都要比普通老百姓高，甚至把百姓當(dāng)一個對象來看。很多畫家在畫畫的時候并不理解面前的模特，因為他會把模特當(dāng)做一個形象來處理，模特僅僅為他提供一個形狀。但東旺的作品不是這樣，他將筆下的人物當(dāng)做一個對話的伙伴，平等的看待這個人。他在創(chuàng)作之前會首先理解面前的這個人，花很長時間跟面前的模特溝通聊天，然后才會動手畫畫。也就是說東旺通過他的作品，揭示了當(dāng)代普通人最真實的生活狀況和他們的心理狀態(tài)。東旺并不會判斷這個人是好還是不好，他只是客觀務(wù)實把他看見和感受到的東西呈現(xiàn)出來，所以他的作品才會感人。我覺得很重要的一點就是，他的作品揭示了一群真實的人和他們比較真實的心理活動。
在跟東旺的接觸中我發(fā)現(xiàn)他是個非常有想法的畫家。他不僅技法高超，對繪畫的理解也非常獨到，更重要的是他是有自己的藝術(shù)追求，比如說從繪畫創(chuàng)作來講，他在確立了一種樣式以后還要尋求突破，不斷尋找新的樣式。對于中國畫家來說，很多人不愿意進(jìn)行這種突破，因為這意味著藝術(shù)和商業(yè)上的風(fēng)險，當(dāng)一種藝術(shù)樣式被市場接受以后，再轉(zhuǎn)換另一種樣式并不一定能被市場所接受。東旺他并不在乎這些，他始終覺得自己在藝術(shù)的道路上還可以走得更遠(yuǎn)。所以從這個意義上講，他不僅是一個技術(shù)高超的油畫家，更是一個有追求、有想法的藝術(shù)家，他能夠清晰地表達(dá)自己想要表達(dá)的東西。我最關(guān)注的還是他作品中對底層百姓的同情，這種同情或者可以說是理解，而這種設(shè)身處地的理解是在大部分藝術(shù)家作品中很少見到的。
記者：您對他的哪些作品印象最為深刻，或者哪些作品當(dāng)中的局部比較打動您？
彭鋒：我覺得忻東旺最讓我感動的是他對油畫的探索精神。他擅長表現(xiàn)比較平面化的人物形象，有意識的去削弱它的縱深感。這條創(chuàng)作道路很多人都曾有過探索，可以說從油畫最初進(jìn)入中國的時候，一些第一代油畫家、第二代油畫家就已經(jīng)開始了這樣的探索。但是這條路要走下去確實非常辛苦，油畫作為在歐洲發(fā)展起來的藝術(shù)樣式有自己的固定性，如果放棄了這些固定性程式，由我們?nèi)チ硗馓砑右恍┏煞荩蛘咭粤硗庖环N藝術(shù)樣式切入創(chuàng)作的時候，會顯得有一些“水土不服”，而國內(nèi)能夠較好的實現(xiàn)這種結(jié)合的畫家非常少。東旺他自己也知道存在這樣的困難，但是他說：“我畫了一輩子油畫，支持我繼續(xù)畫下去的目的就是讓人看。”東旺覺得西方油畫的創(chuàng)作技法他已經(jīng)掌握了，但如果想對油畫史有所貢獻(xiàn)的話，不僅要把西方油畫技法學(xué)好了，更要對油畫的藝術(shù)語言、藝術(shù)樣式做出自己新的貢獻(xiàn)。正是出于這樣一個想法才促使他畫了最新的那幾張作品，包括他工作室墻上的丙烯作品，有很多元素都是從中國傳統(tǒng)壁畫里得來的。他沒有完全犧牲油畫的特點，同時又能夠兼顧到中國的壁畫元素，可以看出他是經(jīng)過了長時間的探索才畫出這幾張作品，盡管畫的不多但非常寶貴，我覺得能夠做到這一點就非常不容易了。
當(dāng)然更讓我感動的他畫的一批農(nóng)民工。我自己也是農(nóng)村出來的，雖然離開農(nóng)村生活時間也很長了，但是農(nóng)村人的生活、他們的各種場景依然經(jīng)常在我腦海里出現(xiàn)。最初有人說忻東旺畫畫有點丑，好像把人畫的沒有本身那么好看，也有人說忻東旺畫畫有點漫畫化。但是我不這么認(rèn)為，我曾經(jīng)做了仔細(xì)的觀察，其實我們周圍生活的普通人他們本身就沒有那么美，他們本身就跟忻東旺畫的畫差不多，忻東旺他并沒有歪曲事實，并沒有為了達(dá)到自己的目的就過度的變形和夸張，他還是比較真實的，只不過他把形象的真實轉(zhuǎn)化成為感覺的真實。有時候一個人的某一個片刻給藝術(shù)家的印象可能比較強烈，藝術(shù)家就抓住了這個片刻，雖然這個片刻在普通人的視野里可能是稍縱即逝的。所以，我們覺得奇怪的，對忻東旺來說一點不奇怪，那是真實的。
從這個意義上講，忻東旺有那么大的精力和熱情去設(shè)身處地理解這樣一些普通人，這是一個藝術(shù)家所具備的一種人文關(guān)懷。在今天的藝術(shù)圈里，有這種人文關(guān)懷的藝術(shù)家越來越少，他們或者把筆下人物作為一個調(diào)侃的對象，要么就是歌功頌德。用樸實的、真實的眼光和態(tài)度來觀察周圍的普通人，是忻東旺最難能可貴的地方。
記者：他把中國畫中的寫意追求和民間造像的藝術(shù)手法融匯到油畫創(chuàng)作之中，您是怎么理解他這種嘗試的？
彭鋒：對西方人來說不太容易理解什么叫“寫意”，他們更多的是從心理角度來入手，說作品揭示了心理的真實，但心理的真實和行動的真實不太一樣。借助中國傳統(tǒng)美學(xué)的術(shù)語來理解忻東旺的畫會更容易一些，比如說他的作品寫意、傳神。目前很多人對中國傳統(tǒng)美學(xué)比較陌生，會認(rèn)為寫意傳神表現(xiàn)在油畫里就是夸張和變形，我覺得夸張和變形只是寫意、傳神的最外在的表層。我們可以看到很多藝術(shù)家并沒有理解這種對象，而是按照一種程式去制造夸張和變形效果。那種藝術(shù)作品表面看起來比 較特別，但是它很難感人，因為它是不真實的，它是對樣式的反復(fù)重復(fù)。忻東旺不是這樣。
有人說忻東旺畫畫畫得快，但是他說：“我畫畫很快，是建立在我對對象了解基礎(chǔ)上的。也就是說要先把握住了對象的‘神’，把握住了對象的‘意’，才能夠畫得很快。”所以從這個意義上講，忻東旺的畫畫方式跟歐洲油畫家的方式不一樣，歐洲人畫畫不管對象是誰，只要坐下來畫家就能畫，但是他是畫的只是形狀。忻東旺不是這樣，他會與模特進(jìn)行溝通，先認(rèn)識模特，了解他的家庭和生活狀態(tài)，用他自己的話來說“我要聊透了才能夠下筆。”這種繪畫方式是中國人的方式，是中國古代的繪畫方式，也不同于現(xiàn)代創(chuàng)作方式。所以對忻東旺而言，他的創(chuàng)作程序不是按照現(xiàn)代美術(shù)教育所強調(diào)的先進(jìn)行寫生，他在畫畫之前要先觀察和了解，這是對古代創(chuàng)作方式的繼承。借用鄭板橋的話來說，創(chuàng)作要經(jīng)過幾個飛躍，從眼中之竹、胸中之竹、再到手中之竹，而不是直接從眼中之竹到手中之竹這樣的過渡。
所以我們想要仔細(xì)研究忻東旺的繪畫作品，我覺得更關(guān)鍵的不是技法，而是他對藝術(shù)的理解、他的藝術(shù)觀。如果沒有把握忻東旺是怎樣理解繪畫的，直接從顏色和造型進(jìn)行研究，那只是表面的理解。但是，即使掌握了忻東旺一些繪畫的思想和竅門，可能依然畫不出他那樣的感覺，因為他對繪畫的理解跟我們學(xué)院教的素描、寫生完全不同，他有自己的一套方法。這個方法是他自己在長期的實踐過程中形成的，也許會受到一些老師或者同行的啟發(fā)，今天我們已經(jīng)沒有機會再次跟忻東旺進(jìn)行交流，問問他究竟是怎樣形成這樣一種繪畫方法的。