藝術(shù)已進(jìn)入當(dāng)代，這是一個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)，當(dāng)代藝術(shù)這個(gè)詞也被我們這些藝術(shù)圈內(nèi)人時(shí)常掛在嘴邊，但是，究竟什么是當(dāng)代藝術(shù)，當(dāng)代藝術(shù)的特點(diǎn)是什么，卻很少有人能說得明白。

英國藝術(shù)史論家、現(xiàn)任倫敦大學(xué)考陶爾德藝術(shù)學(xué)院教授朱利安·斯塔拉布拉斯(Julian Stallabrass)撰寫的《當(dāng)代藝術(shù)》(Contemporary Art: A Very Short Introduction)作為牛津大學(xué)出版社近年來陸續(xù)出版的袖珍本世界文化系列叢書之中的一本，雖然規(guī)模不大，但卻在十萬漢字的篇幅中將當(dāng)代藝術(shù)的歷史分期、價(jià)值取向、本質(zhì)屬性、風(fēng)格特征和內(nèi)外關(guān)系等各種問題闡釋得一清二楚，該書提供的關(guān)于當(dāng)代藝術(shù)的知識(shí)不僅對(duì)作為譯者的本人有極大裨益，而且對(duì)我國整個(gè)當(dāng)代藝術(shù)批評(píng)界都有極高的參考價(jià)值。

當(dāng)代藝術(shù)起于何時(shí)？

Contemporary這個(gè)英文形容詞有“當(dāng)代的”、“同時(shí)代的”、“同時(shí)發(fā)生的”和“同齡的”等含義，作為歷史或藝術(shù)的時(shí)間定語，它是一個(gè)隨著人類生命代代延續(xù)而永遠(yuǎn)適當(dāng)和合用的概念，換一句話說，每一代人都可以把他們那個(gè)時(shí)代的歷史或藝術(shù)稱為當(dāng)代的。我們還知道，歷史與藝術(shù)的分期并不同步。在我國，人們通常把1949年中華人民共和國建立以來的歷史稱為當(dāng)代史。在西方，當(dāng)代史開始于1789年的法國大革命。“二戰(zhàn)結(jié)束的1945年”、“20世紀(jì)60年代”和“20世紀(jì)80年代”都曾被人確定為當(dāng)代藝術(shù)時(shí)期的上限，而本書作者則為當(dāng)代藝術(shù)找到了這樣一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)——1989年。回想一下那一年發(fā)生的世界大事變——蘇聯(lián)解體、柏林墻倒塌以及東西方冷戰(zhàn)的結(jié)束，我們就應(yīng)該承認(rèn)1989年的確算得上是一個(gè)劃時(shí)代的年份。伴隨著東西方意識(shí)形態(tài)對(duì)立歷史的終結(jié)，是全球貿(mào)易協(xié)定的簽訂和全球經(jīng)濟(jì)一體化時(shí)代的來臨，而全球化正是1989年之后世界文化和藝術(shù)的背景和底色。

當(dāng)代藝術(shù)的價(jià)值取向

當(dāng)代藝術(shù)的價(jià)值取向與其歷史分期密切相關(guān)，作為歷史的分水嶺，1989年前后的世界文化有著完全不同的性質(zhì)。經(jīng)濟(jì)全球化不僅打破了各國意識(shí)形態(tài)之間的壁壘，也摧毀了各民族文化之間的屏障，使得當(dāng)代藝術(shù)變成了一個(gè)多元而開放的各國藝術(shù)家都可以進(jìn)入的舞臺(tái)。換一句話說，全球化首先帶來的是世界藝壇格局和藝術(shù)秩序的變化。斯塔拉布拉斯寫道：“(在當(dāng)代藝術(shù)中)現(xiàn)代主義線性、單向、白人和男性原則徹底崩潰了，取而代之的是一種多元、多向、彩虹般多色人種、由實(shí)踐和語言組成的碎片般的復(fù)雜景觀。”的確，此前由西方人撰寫的“現(xiàn)代藝術(shù)史”均是一部部主要由西方白人男性藝術(shù)家組成的歷史，因此我們?cè)诜g出版這類著作時(shí)往往會(huì)增加“西方”二字作定語，而在近些年西方藝術(shù)史論家撰寫的關(guān)于當(dāng)代藝術(shù)的著作中，我們可以看到包括亞洲和非洲、黃種人和黑種人在內(nèi)的各個(gè)民族、各個(gè)國家和各個(gè)種族的藝術(shù)家的創(chuàng)作。在本書中作者就辟有專門章節(jié)介紹中國和古巴的當(dāng)代藝術(shù)狀況，出現(xiàn)在這本書中的中國人除了藝術(shù)家谷文達(dá)、徐冰、王廣義和王晉，還有批評(píng)家栗憲庭、高名潞和侯翰如。全球化時(shí)代誕生了史無前例的無國界的當(dāng)代藝術(shù)。

與此同時(shí)，全球化也使得當(dāng)代藝術(shù)的創(chuàng)作主題和價(jià)值取向發(fā)生了轉(zhuǎn)變，正如本書作者轉(zhuǎn)述柯科·福斯科(Coco Fusco)的話：全球化改變了藝術(shù)世界的面貌，也改變了種族與文化差異性的處理方式，使得藝術(shù)按照共同的世界主義模式發(fā)展演變。從對(duì)地方和國家(民族)關(guān)切的表達(dá)轉(zhuǎn)向?qū)θ祟惞餐穆暫推毡殛P(guān)切的言說，當(dāng)代藝術(shù)將普適主義(universalism)作為重要的價(jià)值觀，并將自己打扮成新自由主義價(jià)值傳播者的角色。作者指出：“最受歡迎的當(dāng)代藝術(shù)就是那種在持續(xù)融合的過程中，能夠進(jìn)一步促進(jìn)新自由主義經(jīng)濟(jì)的利益并幫助打破貿(mào)易壁壘、地方一致性和文化依戀的藝術(shù)。”在本書中作者還以他2002年在香港看到的“第九屆全國美展”部分作品展中王宏劍的繪畫《陽關(guān)三疊》和鄭藝的農(nóng)民肖像《凡心已熾》為例，指出了中國一些主流藝術(shù)作品不能進(jìn)入當(dāng)代國際藝壇的原因：“由于缺乏應(yīng)有的西方參照對(duì)象(實(shí)際上在西方也有一些同類創(chuàng)作，但包括印象主義在內(nèi)，都是較為陳舊的風(fēng)格)和非功利的追求，它們?nèi)紟в心撤N宣傳功能，這樣的作品與西方作品迥然不同，因而在全球化的藝術(shù)系統(tǒng)中難為人知。”由此我們看到，藝術(shù)主題是否具有普適性(universality)已成為“當(dāng)代藝術(shù)”的重要判斷標(biāo)準(zhǔn)之一。