中國(guó)傳統(tǒng)文化少不了畫(huà)人墨客的影子，西方亦有藝術(shù)家這類人群。受西方文化影響，傳統(tǒng)的畫(huà)人墨客漸向“藝術(shù)家”的稱謂靠攏，無(wú)論中西，讀書(shū)之于二者，非常重要。讀書(shū)是一種修心養(yǎng)性的活動(dòng)，不問(wèn)功利。
藝術(shù)猶如馬拉松式長(zhǎng)跑，開(kāi)始領(lǐng)先不代表一直領(lǐng)先，尤其是中國(guó)畫(huà)，大器晚成的國(guó)畫(huà)家甚多。值得注意的是，畫(huà)家并非畫(huà)匠，要想在藝術(shù)上有所升華，修養(yǎng)人品，少不了縱向深入傳統(tǒng)，橫向吸收東西方文史哲，加強(qiáng)學(xué)識(shí)深度、厚度。體現(xiàn)在作品當(dāng)中，是厚積薄發(fā)，不賣弄學(xué)問(wèn)。
與許多藝術(shù)家一樣，我也非常喜歡讀書(shū)。觀今日所取得的些許“微成”，亦與愛(ài)讀書(shū)有著密切關(guān)系。年幼時(shí)我常被同學(xué)戲稱為“小夫子”、“小老頭”，受家庭與自身興趣影響，喜歡研讀詩(shī)詞、四書(shū)五經(jīng)、訓(xùn)詁學(xué)等。我浸染在國(guó)學(xué)故紙堆中，似懂非懂，情有獨(dú)鐘。而后，我從懵懂的讀書(shū)逐漸走上中國(guó)畫(huà)的探索之路。現(xiàn)在回望，我在詩(shī)、書(shū)、畫(huà)、印、文領(lǐng)域的浸研，與年輕時(shí)候的讀書(shū)積累無(wú)不密切相關(guān)，知識(shí)受用終生。
青年時(shí)期由于受時(shí)代環(huán)境影響，我只能背地里閱讀當(dāng)時(shí)的受批評(píng)之書(shū)——如中國(guó)四大名著以及《安娜·卡列尼娜》、《茶花女》、《浮士德》等外國(guó)名著。然而，從事藝術(shù)研究與實(shí)踐的我，一生當(dāng)中我讀得最多的當(dāng)屬文史哲和與書(shū)畫(huà)相關(guān)的書(shū)。
在豐富的讀書(shū)經(jīng)歷中，我體會(huì)到，人的一生要讀很多書(shū)。作為藝術(shù)家，歸根結(jié)底要讀三類書(shū)，從而讀懂“老子”、“電子”和“‘老子’” 。“老子”指中國(guó)傳統(tǒng)文化；“電子”指現(xiàn)當(dāng)代文化，包括科技文化、西方文化等；“‘老子’”則指自己，即藝術(shù)個(gè)性。只有真正讀透中國(guó)文化的民族性及傳統(tǒng)性、現(xiàn)當(dāng)代性，畫(huà)家的藝術(shù)個(gè)性才具有一定的藝術(shù)高度、厚度與深度。
書(shū)籍于我亦師亦友，是我最大的老師。我認(rèn)為，天賦與勤奮于畫(huà)家而言很重要，然比天賦與勤奮更重要的是“再學(xué)習(xí)”，這讓我輩可以繼續(xù)站在巨人肩膀上學(xué)習(xí)、創(chuàng)造、提升。
當(dāng)然，讀書(shū)有廣義與狹義之分，前者泛泛而讀，后者才是真正的讀書(shū)。讀書(shū)人應(yīng)該多讀具有內(nèi)涵性、深層性的書(shū)。既要讀與專業(yè)相關(guān)的書(shū)有用的書(shū)，也要讀如文史哲等看似“無(wú)用”的書(shū)。實(shí)際上，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)講，這些“無(wú)用”的書(shū)比有用的書(shū)更有大用。
此外，書(shū)還要讀進(jìn)去才有用。古代畫(huà)家從書(shū)本接受的信息量遠(yuǎn)少于今人，但很多古人其藝術(shù)成就反而更高，究其原因，在于他們靜下心去深浸鉆研書(shū)本的精華，并融會(huì)貫通，潛移默化運(yùn)用于藝術(shù)當(dāng)中。
反觀如今畫(huà)家，作品和人品均有所下滑，其中一個(gè)重要原因在于不讀書(shū)或讀書(shū)太少。在商品經(jīng)濟(jì)時(shí)代大潮下，“時(shí)間就是金錢”，一些畫(huà)家覺(jué)得畫(huà)畫(huà)、搞活動(dòng)的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，哪里還有時(shí)間看書(shū)？就算看，也是一些急功近利的書(shū)。不少學(xué)者在研討會(huì)上也曾提出，畫(huà)家過(guò)于功利，不認(rèn)真讀書(shū)或不讀書(shū)，已經(jīng)成為美術(shù)界的通病。觀如今美術(shù)活動(dòng)豐富多彩，作品藝術(shù)性亦不低，但始終無(wú)法出真正的大家，這或多或少與美術(shù)界讀書(shū)風(fēng)氣越來(lái)越淡薄有很大關(guān)聯(lián)。