大英博物館100件文物講述世界史
如果你沒去過大英博物館，來看看《大英博物館世界簡史》，它能讓你先睹為快；如果你去過，還是來看看《大英博物館世界簡史》，它能讓你知道得更多。這本被《紐約時報》盛贊其為“空前絕后的貢獻”的書，通過大英博物館100件館藏文物來講述歷史，讓人大開眼界。
5日，首都博物館館長郭小凌和北京大學(xué)歷史學(xué)系教授黃春高在京與讀者分享了這本書。
該書由大英博物館館長尼爾·麥格雷戈親自撰寫，動員100多名館員、400多名專家，編撰時間長達4年。區(qū)別于其他歷史書籍的書寫形式，《大英博物館世界簡史》“通過文物來講述歷史”，從進化史、文明史的角度看人類發(fā)展的進程和人類文明的未來走向。從大英博物館800萬件館藏中精選了100件最具代表性的藏品，其中包括讀者們熟悉的埃及的木乃伊、瑪雅玉米神像、莫爾德黃金披肩、拉吉浮雕、阿拉伯銅手、婆羅浮屠佛陀頭像、中國的青花瓷、石器時代的工具、俄羅斯革命瓷盤等，更有讀者意想不到的現(xiàn)代社會的信用卡、中國的太陽能燈具與充電器等，用觸手可及的具體文物作為支撐世界歷史的基點，結(jié)合歷史背景，對這些藏品進行了全方位、多角度的介紹，并力圖還原隱藏在其后不為人知的歷史真相。
通過100件實物來說明，這是比較特殊的一種寫歷史的方式。郭小凌坦言中國的學(xué)者或博物館做不了，也沒有那么多世界各個文明的遺產(chǎn)收藏。書中20多個單元把世界史上各個地區(qū)空間和時間的一些重要歷史事件基本都包括進去了。從埃及兩河流域，印度、希臘、中國、羅馬，然后歐洲的中世紀(jì)、基督教文明、奧斯曼土耳其、伊斯蘭，按照時間順序下來，日本、越南、包括大洋洲澳大利亞，主編在前言當(dāng)中說“人類史是一部發(fā)明與創(chuàng)新史，用文獻來還原歷史有相當(dāng)大的局限性，然而通過藏品，不僅文字發(fā)明以前的遠古先祖可以通過自己制造的工具講述自己的故事，一些歷史上被淹沒的弱小民族也有機會通過藏品發(fā)出自己的聲音。”郭小凌認(rèn)為該書在平衡和公平，以避免人們認(rèn)為的西方中心論這一點上做得確實很好。
值得一提的是，《大英博物館世界簡史》一書中還有不少“中國元素”，該書中的100件藏品中有10件中國藏品，占了全書的1/10。中國西周康侯簋，中國銅鐘，漢代的漆杯，女史箴圖，傳絲公主畫板，唐代墓葬俑，元代的大衛(wèi)對瓶，明代的紙幣，清代的玉璧以及現(xiàn)代的太陽能燈具。這10件藏品在時間軸上的分布非常均勻，由此也可見中華文明源遠流長，從未斷絕。來自中國的太陽能燈具與充電器最終戰(zhàn)勝了iPad和肉毒桿菌針等候選，最終成為第100件藏品。對此，麥格雷戈解釋說。“太陽能充電器可以解放被束縛的人們，只要接有太陽能，就能連接網(wǎng)絡(luò)，從而擁有知識”他認(rèn)為百件藏品的壓軸之作非這種可以拯救成千上萬的人與黑暗、無知和饑餓的太陽能莫屬。
黃春高表示，從一些小的故事，比如中國的康侯簋，從那個文物說起，講到中國西部的故事等等，這是該書重要的特點，“我想這也是該書所以暢銷的原因，一定程度上它突破了大部頭世界歷史厚重的藩籬，試圖把歷史寫的清，但是又讓我們看到歷史的重。”
《大英博物館世界簡史》簡體中文版已由新經(jīng)典文化引進推出，并且三冊都是全彩印刷。出版方透露該書已經(jīng)加印三次。