| 新學(xué)期伊始，幼兒園漲價消息紛至沓來，上升的幅度甚至高達1倍以上（數(shù)額在每年幾千元到幾萬元不等）。不堪負重的，不得不選擇讓孩子退園；更多的父母力不從心，還是千方百計籌款，因為他們決意“不讓孩子輸在起跑線上”。近年來類似的口號反復(fù)受到批評，但這恐怕不是用一句“觀念錯誤”就能打發(fā)的問題。
從教育學(xué)的角度來說，無論“不要讓孩子輸在起跑線上”，還是“要讓孩子贏在起跑線上”，往往是誤導(dǎo)性的。首先，教育的標準不只是“輸贏”問題，還有“對錯”“好壞”與“美丑”的內(nèi)涵。“起跑線理論”將教育的功能簡化為“輸贏”之爭，恰恰是當下社會崇拜競爭的一種病癥。如果成年人之間的嚴酷競爭無限度地轉(zhuǎn)移到初等教育、學(xué)前教育甚至“胎教”階段，那么整個社會就可能變成一個弱肉強食的叢林。而一個只問勝負成敗、不顧是非對錯的國度，無論多么強大，仍然是野蠻之地而不是文明之鄉(xiāng)。其次，就算可以將人生比作一場賽跑，那也不是百米短跑，而一場漫長的馬拉松。刻意夸大起跑線上的輸贏，主張斤斤計較、分秒必爭，會給孩子造成過度的負擔。而失去了童心的童年，也很難有未來充滿自由和想象力的成年。
但是，所有這些辨析和勸導(dǎo)都不能完全打消人們的憂慮。因為從社會公平的角度來看，“起跑線”確是一個真實而嚴峻的問題。最近一項調(diào)查表明，在基礎(chǔ)教育領(lǐng)域最需要解決的問題中，受到最多人群（近三成）關(guān)注的，就是“優(yōu)質(zhì)資源分布不平衡問題”。
關(guān)于社會公平有許多不同的理論觀點，但大多包含“機會平等”的主張。就教育而言，一個理想的公平社會，應(yīng)該對所有公民的子女提供同等的基礎(chǔ)教育資源；也就是說，無論孩子的先天智力高低，無論在民族、籍貫和性別方面的差異，也無論其家庭的富貴與貧寒，他們都應(yīng)當“站在同一起跑線上”。當然，世界上沒有一個國家完全實現(xiàn)了這種公平的理想，但這并不是放任資源配置不平等的理由。我們當下的現(xiàn)實是，社會資源（包括教育資源）的分配，在很大程度上對應(yīng)于財富的等級結(jié)構(gòu)，形成了一種“富者通贏”的局面。
也許，正是由于教育的“起跑線”越來越嚴重地被金錢所扭曲，才會有那么多人為孩子可能“輸在起跑線上”而恐慌。困難的問題在于，除非搞一場“均貧富”（絕對平均主義）的革命，否則，在一個貧富不均的社會中，如何可能保證基礎(chǔ)教育的機會平等？家里交得起贊助費的孩子已經(jīng)領(lǐng)先了，交不起的就已經(jīng)落后了，他們怎么可能站在同一起跑線上？這是一個難題，但并不是毫無辦法。
有一種對于社會公平的設(shè)想稱作“復(fù)合平等”理論。它是美國政治哲學(xué)家邁克爾·沃爾澤提出的，其要點之一在于反對“贏家通吃”：任何一個領(lǐng)域的優(yōu)勢，都不應(yīng)當構(gòu)成對整個社會的壟斷。他主張將不同的社會領(lǐng)域盡可能區(qū)隔開來，允許每個領(lǐng)域有各自的優(yōu)勝者，但防止某一個領(lǐng)域的優(yōu)勢越界擴張到其他領(lǐng)域。在這樣一個社會中，錢是有用的，但絕不是萬能的。
比如，財富的優(yōu)勢應(yīng)該被限制在消費領(lǐng)域，一個富人可以開豪車、穿名牌或者去高級餐館用餐，享受諸如此類的奢華“消費優(yōu)勢”。但無論他多么富有，也不能用錢來“買官”，因為這就將消費領(lǐng)域的優(yōu)勢轉(zhuǎn)移到了政治領(lǐng)域；如果他犯罪被判刑，也不能用錢來減免刑期，否則就是以消費邏輯控制了司法規(guī)則。同樣，一個政府官員具有政治領(lǐng)域的優(yōu)勢，但不能以此而免費或低價享受商品和商業(yè)服務(wù)，在這里，“腐敗”的涵義就是將權(quán)力優(yōu)勢轉(zhuǎn)換為消費優(yōu)勢。
從復(fù)合平等的角度來看，基礎(chǔ)教育是一個獨立的社會領(lǐng)域，不應(yīng)受到金錢的左右。實際上，免費的義務(wù)教育正是一種促進機會平等的制度性措施，在一定程度上抑制了金錢對教育資源的支配。但公平的制度安排在范圍和力度上都遠不盡如人意。“就近入學(xué)”的政策本來是一種公平措施，而由于優(yōu)秀師資的地理分布不均，導(dǎo)致對所謂“學(xué)區(qū)房”的購買競爭，優(yōu)秀的公立學(xué)校也就變相地成為商品。凡此種種，都會使財富的優(yōu)勢擴張到基礎(chǔ)教育領(lǐng)域。
任何一個社會都存在貧富差異，但一個社會主義國家更有理由去防止“富者通贏”的格局。時下彌漫的“拜金主義”和“仇富心理”，正是對“富者通贏”的現(xiàn)實反映；而對“起跑線”的緊張，也是出于對社會不公的無奈與恐懼。 |
