2014年9月5日下午3點，由敦煌基金會主席、美國亞洲藝術(shù)史專家、耶魯大學美術(shù)史博士米米·蓋茨女士主講的講座“敦煌石窟：問題思考”在中央美術(shù)學院美術(shù)館學術(shù)報告廳進行。該講座由中央美術(shù)學院人文學院、中央美術(shù)學院美術(shù)館共同主辦，由西川教授、李軍教授擔任主持。
作為蓋茨家族重要成員，米米·蓋茨多年來致力于世界文化遺產(chǎn)保護。米米·蓋茨談到，在美國，敦煌石窟是十分受到崇拜的，正逐漸被世人所知。敦煌藝術(shù)是中國的驕傲，在敦煌中國藝術(shù)與希臘、羅馬、波斯、中東文化相互交匯，這樣的交匯是令人心曠神怡的，也為我們提供了豐富的研究資料。敦煌學術(shù)委員會的建立以及諸多社會力量的參與使敦煌得到了更好的研究與保護，同時也面臨著諸多問題，比如如何平衡不斷增長的游客數(shù)量與石窟保護？其后，米米·蓋茨提到她所參與的2016年夏天將在美國洛杉磯舉行的“敦煌絲綢之路上的佛教藝術(shù)”的展覽，展覽亦帶來了問題思考，如何在石窟繪畫與雕塑無法移動的情況下組織這類展覽？如何利用科技對敦煌石窟進行復制，給觀眾帶來最直觀、最具藝術(shù)價值的體驗？
談及敦煌的藝術(shù)價值，米米·蓋茨說到：“敦煌研究是一個廣闊的領(lǐng)域，值得我們每個人去思考。”她向大家介紹了敦煌石窟的組成，并以東千佛洞2號石窟中所繪舞蹈者為例詳細介紹了壁畫中人物的造型、服飾、圖案等。而后，米米展示了榆林3號石窟中的普賢菩薩畫像，并指出了其中對玄奘西天取經(jīng)故事的描繪。
米米·蓋茨講述了莫高窟與其他石窟的區(qū)別，并追溯了莫高窟建造之發(fā)端。她解釋了敦煌石窟構(gòu)造與內(nèi)部壁畫之間的關(guān)系，并展示了敦煌壁畫中的一些印度神形象。米米·蓋茨其后展示的一系列壁畫圖像，不僅為我們帶來精妙又宏偉的視覺感受，同時也為我們提供了當時民眾與宮廷生活的細節(jié)。米米·蓋茨提出除了形式上的美感，敦煌石窟中的壁畫與雕塑可以為我們提供許多其它信息，比如梁思成先生從中吸收的建筑知識與靈感，譚盾先生從中汲取音樂上的靈感。
在講座的末尾，米米·蓋茨提出一些問題供大家思考：
1、敦煌為何擁有如此多的石窟？它們?yōu)楹巫溆诮z綢之路上的這個特定地方？
2、我們?nèi)绾胃玫亩x敦煌石窟地理的、歷史的、文化的、藝術(shù)的意義？
3、誰是敦煌石窟的供養(yǎng)者？在石窟的創(chuàng)建中和尚起了什么作用？藝術(shù)家們是誰？他們來自哪兒？如何獲得回報？
4、今天，歷史的看待敦煌的地理位置、石窟藝術(shù)，如何對它進行更好的長期保護？
5、敦煌豐富的藝術(shù)與歷史如何激勵年輕一代的藝術(shù)家和學者？
在提問環(huán)節(jié)，對敦煌石窟有著濃厚興趣的聽眾們提出了諸多關(guān)于敦煌石窟藝術(shù)的問題，與米米·蓋茨女士進行了熱切的交流，大家共同期待2016年于美國洛杉磯舉辦的“敦煌絲綢之路上的佛教藝術(shù)”的展覽。