美國《紐約時報》10月8日文章，原題：中國藝術(shù)家淘金的希望之城當你到達距北京40分鐘高速路車程的這個小鎮(zhèn)上，穿過中英文書有“中國宋莊”字樣的現(xiàn)代版?zhèn)鹘y(tǒng)牌樓時。就來到了宋莊。乍一看，它像是個沒什么特別之處的中等城鎮(zhèn)，年久失修的主街道兩旁是普通的混凝土建筑店鋪，談不上什么魅力。不過，隨后你會注意到路虎和奔馳車、藝術(shù)畫廊和展廳，才知道已來到了過去10年一躍成為全球最大、而今最活躍的藝術(shù)家社區(qū)之一。

中國藝術(shù)圈子如今熱火朝天、發(fā)展迅速，已具有國際知名度，這里當然也有其他藝術(shù)活動中心，最著名的莫過于北京的大山子地區(qū)，那里有錯綜成片的畫廊、商店和藝術(shù)工作室，往往被與 20年前的紐約SOHO相提并論。與之相比，宋莊算是新生代，高級畫廊數(shù)量較少，，但這里的畫家人數(shù)估計在2000到4000 之間，不少中國藝術(shù)界的大腕人物也在此擁有別墅。

上世紀80年代以來，中國現(xiàn)代繪畫從毛時代的嚴格控制中解放出來，北京藝術(shù)家的聚居地多有變遷，這與紐約、柏林等城市的藝術(shù)中心變遷頗有相仿之處。

從某種程度上說，中國藝術(shù)市場反映了中國的出口導(dǎo)向型經(jīng)濟，生產(chǎn)的產(chǎn)品主要是為海外消費。在中國當代藝術(shù)圈里，盡管也有些中國和亞洲買家，但美歐畫廊和收藏家近期的購買高潮是市場的主要驅(qū)動力。

《9條命：新中國前衛(wèi)藝術(shù)的誕生》一書里描述了索斯比拍賣行 2006年的一幕。那次拍賣會將中國當代藝術(shù)直接介紹給美國收藏圈，是一次重大活動。那一年，以灰暗色調(diào)描繪身穿毛式制服、頭戴毛式帽子、氣氛陰冷的人物肖像而聞名的張曉剛成了首個作品拍賣金額超過百萬美元的中國畫家。自那以后，多幅中國藝術(shù)作品賣到600萬到700萬美元。這一驚人發(fā)展激發(fā)了大批雄心勃勃的中國畫家白手起家的致富夢。近年來他們紛紛來到宋莊，希望成為下一個張曉剛。