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7月17日，佳士得公布了2012上半年全球藝術品銷售總額，共計35億美元。較高的拍賣數(shù)據(jù)或許并不讓人感到驚訝。但拍賣行越來越像藝術市場的巨型儲存箱了。據(jù)Artinfo的報道稱，佳士得拍賣行在上半年共計創(chuàng)下銷售額22億英鎊(35億美元)，較2011年同期增長了13%，也是所有拍賣行上半年銷售成績中最高的。但是，這個數(shù)字并非主要來自羅斯科的作品(此件作品以8,690萬美元的價格成交)，總銷售額的20%，即6.61億美元來自拍賣場幕后的私密銷售，很多作品從佳士得的畫廊Haunch of Venison畫廊賣出。佳士得的私密銷售業(yè)務比2011年同期增長了53%。

拍賣行中私密銷售業(yè)務并非新興事物，但最近兩年變得很火，拍賣行也對此投入了大量資源。在剛剛過去的6月份，到倫敦佳士得印象派和現(xiàn)代藝術拍賣會現(xiàn)場的業(yè)內人士會驚奇發(fā)現(xiàn)雷諾阿的高價畫作并沒上拍，因為它在拍賣會開始之前就被“私下”銷售了。據(jù)悉，該件作品賣了1,200到1,800萬英鎊。

問題是，這對頂級拍賣行之外的藝術市場來說意味著什么？首先肯定的一點是，這對二線的藝術品經紀者以及那些依賴公開拍賣數(shù)據(jù)來衡量藝術市場的人來說是個打擊。此外，佳士得的競爭對手呢？雖然蘇富比還沒有公布其上半年的銷售總額，但是本周二華爾街報刊登的一篇文章稱，蘇富比的銷售額是24.4億美元，比去年同期下跌16%。盡管如此，蘇富比也將精力放在私密銷售上，去年為了同佳士得的畫廊Haunch競爭，蘇富比也開設了S2畫廊。“私密銷售”的競爭恐怕是要愈演愈烈了。

佳士得總裁史蒂芬·墨菲公開表示，他一直在發(fā)展私密銷售業(yè)務，同時還擴大公司的網絡宣傳力度，因為有15%的競拍者來自佳士得的在線平臺。但是由于亞洲的藝術銷售下滑，低于100萬美金的作品銷售很吃力。顯而易見，那些價格偏高的私密銷售品就成了拍賣行的盈利支柱。佳士得五月份時就宣稱聘用高古軒畫廊總監(jiān)John Good，同時戰(zhàn)后和當代藝術總監(jiān)Amy Cappellazzo 也在私密銷售業(yè)務領域扮演更積極的角色。

據(jù)Artinfo的最新報道，佳士得Haunch畫廊的經營獨立于拍賣行，佳士得的私密銷售業(yè)務通過拍賣行直接運作。但是，佳士得公布的2012上半年全球藝術品銷售總額是畫廊及拍賣行的總銷售額之和。