在蘇富比的香港藝術(shù)空間開張近兩年后，佳士得終于“按捺”不住，2月28日，佳士得香港藝?yán)扰e行了開幕儀式，并舉辦 “美藝菁華”展。
曾任俏江南CEO、現(xiàn)任佳士得亞洲區(qū)總裁魏蔚說，這個(gè)藝?yán)燃缲?fù)三個(gè)使命，“第一、第二是拍賣和展覽，而第三個(gè)使命是讓人人都可接觸得到藝術(shù)和文化。我希望這個(gè)藝?yán)葘砜梢猿蔀樗囆g(shù)品藏家、愛好者和公眾交流的平臺(tái)和溝通渠道”。
佳士得選擇在這個(gè)時(shí)間開畫廊，與中國市場(chǎng)強(qiáng)勁的表現(xiàn)分不開。2013年，佳士得全球總成交額約為71.3億美元，較2012年同期增長(zhǎng)14%，其中新買家占據(jù)了拍賣參與者的30%，新買家成交額占全球總成交額的22%。而中國買家非常搶眼，占據(jù)拍賣總參與人數(shù)的22%，較去年上升63%。佳士得想要更好地服務(wù)中國藏家，僅僅是一年兩次拍賣顯然是不夠的，藏家們的收藏活動(dòng)可不分季節(jié)。因此，私人洽購也逐漸成為拍賣行近年來的業(yè)務(wù)重點(diǎn)。一個(gè)落地的藝?yán)龋瑒t可以很好地解決場(chǎng)所的問題，拍賣行的運(yùn)作空間瞬間提升。
“從買家的角度看，很多內(nèi)地和亞洲區(qū)其他國家的客戶常有到香港旅行、公務(wù)的機(jī)會(huì)，也想在這些節(jié)點(diǎn)上跟佳士得接觸。從賣家的角度看，他們收了很好的頂級(jí)藝術(shù)品后，想拿出來交流展示，并在這個(gè)過程中進(jìn)一步了解所收藏藏品的歷史和故事。雙方的需求讓我們看到了建立這樣一個(gè)平臺(tái)的契機(jī)。”魏蔚也坦承，私人洽購是一定需要展示空間的，香港藝?yán)葘⒊袚?dān)起這一塊的業(yè)務(wù)。據(jù)悉，佳士得今年內(nèi)還計(jì)劃在北京和上海開藝?yán)取?/p>
2012年蘇富比香港藝術(shù)空間開幕時(shí)，蘇富比亞洲區(qū)行政總裁程壽康曾說，這個(gè)投入700萬美元、占地面積約為1.5萬平方英尺(約1400平方米)的藝術(shù)空間是在為踏入中國市場(chǎng)鋪路。“縱觀亞洲拍賣成交額，中國內(nèi)地買家在2004、2005年僅占4%，去年(2011)已增長(zhǎng)至40%。外資拍賣行未容許在中國內(nèi)地拍賣(注：2013年才正式開放)，在這個(gè)大前提下，解決方法就是做藝術(shù)空間。內(nèi)地藏家未必買西方展品，大多買中國瓷器、書畫。”事實(shí)上，中國目前的政策并不允許外資企業(yè)在華拍賣中國文物。雖然蘇富比比佳士得更早做藝術(shù)空間，但就中國市場(chǎng)而言，蘇富比的運(yùn)作能力與政府公關(guān)上明顯比不上佳士得，在中國市場(chǎng)的發(fā)展略遜色一些。
從90年代開始，私人交易成為了兩家拍賣行越來越重要的生意。2010年，私人洽購已經(jīng)占到兩家拍賣行100億美元成交額的10%。就蘇富比來說，2006年私人交易的貢獻(xiàn)為3.3億美元，4年后則上升到了4.5億美元。佳士得則在4年內(nèi)翻了一番。對(duì)買家來說，私人交易的好處是風(fēng)險(xiǎn)低、私密、競(jìng)爭(zhēng)者少、位于幕后、個(gè)性化定制服務(wù)……拍賣行一直以專家、歷史傳承以及關(guān)系網(wǎng)著稱，但批評(píng)者認(rèn)為他們的影響力夠廣泛，但不夠深入。隨后，拍賣行便引入了專家可以通過私人銷售獲得返點(diǎn)的傭金制度，希望以此鼓勵(lì)專家們更投入在私人銷售上。不過曾任佳士得戰(zhàn)后及當(dāng)代藝術(shù)部門主任琵拉.奧多瓦斯卻說，“拍賣行就是拍賣行，在拍賣上可謂精通，而做起內(nèi)部銷售來并不那么在行，所以我覺得是走的時(shí)候了。” 奧多瓦斯離開佳士得后便加入了高古軒，此后又自己開了畫廊。
拍賣行之間、拍賣行與畫商之間的競(jìng)爭(zhēng)開始了，下一步就是為這些私人銷售提供專屬空間。對(duì)拍賣行來說，擴(kuò)展經(jīng)營范圍的疆界是發(fā)展需求使然的，更別說一級(jí)市場(chǎng)有著豐厚的利潤。2011年，蘇富比搶先在紐約曼哈頓的總部2樓開了一個(gè)畫廊，名為S|2(即2樓的意思)。佳士得也緊隨其后。
拍賣行設(shè)立藝術(shù)空間、藝?yán)鹊扰c畫廊類似的展覽空間，聽起來很意外，但在藝術(shù)市場(chǎng)中，這樣的事情已有好些年頭了。傳統(tǒng)劃分是，畫廊和拍賣行分屬于一級(jí)和二級(jí)市場(chǎng)，應(yīng)該界限明確。事實(shí)上，在香港之前，蘇富比、佳士得都分別在紐約、倫敦等地開設(shè)了藝術(shù)空間、藝?yán)龋沂召忂^一些畫廊。
佳士得的CEO斯蒂文.墨菲(Steven Murphy)就不把一二級(jí)市場(chǎng)的界限當(dāng)回事，它認(rèn)為“畫廊”這個(gè)詞在市場(chǎng)中不過是個(gè)術(shù)語，“我總覺得應(yīng)該更多地談藝術(shù)，而不是市場(chǎng)營銷。”這樣的言論讓老式學(xué)院派的畫商們很著急，他們認(rèn)為拍賣行過多地參與到私人交易中會(huì)導(dǎo)致市場(chǎng)傾斜，或造成市場(chǎng)泡沫。拍賣行關(guān)注的是怎樣讓一件藝術(shù)品賣到最高價(jià)，而畫商卻是相反的，他們一般只會(huì)把畫賣給信任的買家，沒有他們的允許，這些買家是不可以隨意轉(zhuǎn)賣畫作的。
1996-1997年，蘇富比收購了兩家當(dāng)代藝術(shù)畫廊，不過都慘淡收?qǐng)觯患液芸礻P(guān)門了，一家則轉(zhuǎn)售處理。2007年，佳士得收購了鹿腿畫廊，屬于當(dāng)代藝術(shù)畫廊。這個(gè)消息在當(dāng)時(shí)也炸開了鍋，特別是畫商們擔(dān)心其中的利益沖突：佳士得搶奪畫廊的藝術(shù)家，最終壟斷整個(gè)市場(chǎng)。這個(gè)收購事件最直接的負(fù)面結(jié)果是，鹿腿畫廊被排除在參加巴塞爾藝術(shù)展和Frieze藝術(shù)展的名單外。
與國外藝術(shù)市場(chǎng)不同的是，中國的畫廊市場(chǎng)并不成熟，相對(duì)于拍賣行來說非常弱勢(shì)。佳士得藝?yán)冗M(jìn)入內(nèi)地市場(chǎng)，會(huì)對(duì)中國畫廊帶來哪些沖擊?市場(chǎng)應(yīng)對(duì)做出哪些挑戰(zhàn)?這都是亟待思考與解決的問題。