1941 年，教育部在重慶成立了一個(gè)“清理戰(zhàn)時(shí)文物損失委員會(huì)”，次長(zhǎng)杭立武是主任委員，馬衡、梁思成、李濟(jì)等任副主任委員。從該年下半年起，梁思成為了清損會(huì)的事情常去重慶，在那里的工作是開列淪陷區(qū)內(nèi)重要文物名單，主要是古建筑和石窟等，印成手冊(cè)，并在地圖上標(biāo)明方位，以備反攻日寇時(shí)避免炮擊或轟炸。清損會(huì)還計(jì)劃進(jìn)軍時(shí)配備文物工作人員，隨行保護(hù)。

梁思成問王世襄，如派你參加這一類工作，你是否愿去。有機(jī)會(huì)將自己所學(xué)應(yīng)用到實(shí)踐當(dāng)中，而且是為國(guó)家出力，王世襄自是一口答應(yīng)。他還向梁思成申請(qǐng)去北方，并希望借此機(jī)會(huì)能回家看看。

1945 年8 月，日寇投降，林徽因告訴王世襄：梁先生來信說，由于局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，清損會(huì)工作馬上要全面展開，正在選派人手去各地工作。王世襄認(rèn)為這時(shí)如果去重慶，可能有機(jī)會(huì)參加清損會(huì)工作，比在李莊坐等好。所以他立即給馬、梁兩先生寫了信，整理行裝，數(shù)日后即向林先生和社中同仁告別，離開李莊去重慶。

　　9 月，王世襄到達(dá)重慶，由馬、梁兩先生帶去見了時(shí)任清損會(huì)主任的杭立武。雖然王世襄初出茅廬，但由于有兩位副主任委員的推薦，再加上也確實(shí)需要人手，因此杭立武同意派他到清損會(huì)平津區(qū)辦公處工作。

在王世襄到達(dá)重慶前，教育部已派沈兼士任教育部特派員，兼任清損會(huì)平津區(qū)代表。沈兼士曾任故宮博物院文獻(xiàn)館館長(zhǎng)，與馬衡同時(shí)兼任北京大學(xué)教授，他們關(guān)系較深。馬衡先生帶王世襄去見了一次沈先生，隨即飛往北平，而王世襄則須等待有交通工具才能成行。當(dāng)時(shí)飛機(jī)很緊張，一般工作人員即使坐輪船到武漢或上海再轉(zhuǎn)往北京，也要登記等候，時(shí)日難定。

在等候船只的期間，清損會(huì)在重慶教育部開了一次會(huì)，出席的人有杭立武、馬衡、梁思成、郭志嵩等。會(huì)上商定派往京滬、平津、武漢、廣州等區(qū)的工作人員到達(dá)后如何開展工作，在這次會(huì)議上，王世襄正式成為平津區(qū)助理代表。

正在這時(shí)候，美國(guó)紐約大都會(huì)美術(shù)館副館長(zhǎng)翟蔭來到重慶。他持有聯(lián)合國(guó)文物保護(hù)組織函件，聲稱受委托來華觀察調(diào)查戰(zhàn)后中國(guó)的文物損失及保護(hù)情況。翟蔭向杭立武提出行程，希望能到成都、西安、北平三地看一看然后回美，并盼能有一個(gè)懂英文的人隨行。杭說當(dāng)前最大的困難是交通工具。翟說搭乘飛機(jī)不成問題，他可與美軍聯(lián)系，搭便機(jī)去各處，不必由中國(guó)政府安排。這時(shí)杭和馬、梁兩位都認(rèn)為派王世襄陪翟同行比較合適，一則因他正待北上，二則王世襄嫻熟英語(yǔ)，又知文物，可任譯員。就這樣，翟蔭的到來，提前了王世襄離開重慶的日期。行前，馬衡先生特別囑咐，對(duì)翟蔭必須密切注意，防范他借觀察調(diào)查文物之名，行盜竊搜購(gòu)文物之實(shí)。如有此等事發(fā)生，應(yīng)立即阻止并報(bào)告清損會(huì)。

王世襄帶著監(jiān)視的秘密使命和翟蔭10月6 日離開重慶，27 日輾轉(zhuǎn)回到北平。11月9 日翟蔭離開北平經(jīng)上海返美。一路之上王世襄都與之形影不離，只是在到北平后，把翟蔭安置在六國(guó)飯店居住，王世襄須到沈兼士處報(bào)到并籌備成立清損會(huì)平津區(qū)辦公處，又要回家與家人團(tuán)聚，因而沒有能和翟蔭每天在一起。這是他第一次跟外國(guó)文物工作人員同行，年輕的王世襄當(dāng)時(shí)并沒有發(fā)現(xiàn)翟蔭有什么不對(duì)勁。

到北平的次日，王世襄即去東廠胡同教育部特派員辦公處見沈兼士，向他匯報(bào)清損會(huì)會(huì)議商定事項(xiàng)及與翟蔭同來經(jīng)過。沈囑咐王世襄一切按商定事項(xiàng)辦理。關(guān)于辦公地點(diǎn)，沈介紹王世襄去故宮博物院找總務(wù)處處長(zhǎng)張庭濟(jì)面洽。關(guān)于工作人手，沈告訴王世襄，可以找一兩個(gè)人幫忙，按月付酬。如沒有或不夠，不妨請(qǐng)故宮派人支援。沈還說他工作極忙，清損會(huì)具體事務(wù)無法兼顧。但如對(duì)外洽辦事項(xiàng)，需要教育部特派員辦公處具名出面時(shí)，可來找他，將由他的秘書費(fèi)致德來辦理。

根據(jù)沈的談話，王世襄找到周士莊來做幫手。辦公地點(diǎn)由于沈的介紹，又因馬衡院長(zhǎng)已有信到故宮，一切順利。張庭濟(jì)將北海團(tuán)城上的兩間房借給平津區(qū)辦公處使用，并借調(diào)賈玉田暫時(shí)協(xié)助工作。賈玉田在團(tuán)城主要管收發(fā)文件。因?yàn)檗k公處成立后不久即在《華北日?qǐng)?bào)》刊登通告，有關(guān)戰(zhàn)時(shí)文物損失的機(jī)關(guān)及個(gè)人的函件及報(bào)表，都一律寄到團(tuán)城來。

王世襄的工作就從整理機(jī)關(guān)及個(gè)人的報(bào)表開始，不久他即發(fā)現(xiàn)可用作追償文物依據(jù)的材料甚少。王世襄向沈兼士提議，應(yīng)該把力量放在清查日人、德人隱匿文物上才能有所收獲。在得到沈先生的贊同后，他廣泛走訪了北京市的古玩商，從而真正走上了追討國(guó)寶之路。

1945 年11 月上旬的一天，王世襄像往常一樣，外出走訪。他在干面胡同的禪臣洋行，恰好看見一個(gè)外籍女秘書在打字，文件內(nèi)容就是一份青銅器目錄。王世襄將目錄拿到手中，聲明就是為此而來。女秘書告訴他，目錄是王世襄的鄰居、德國(guó)人羅越先生交給她打的，如需用這份目錄，請(qǐng)找羅越索取。王世襄找到羅越，他承認(rèn)目錄是他編的，而器物亦為德國(guó)人楊寧史所有。楊此時(shí)在天津，因日本投降后，限制日、德兩國(guó)人自由行動(dòng)，故楊不能到北平來。

為了使楊承認(rèn)有這批銅器，只有把羅越帶去天津，持目錄和楊對(duì)質(zhì)。王世襄四處奔走，請(qǐng)教育部特派員沈兼士備文去北平市警察局批準(zhǔn)簽發(fā)了羅越離平去津的許可。同時(shí)他還去敵偽產(chǎn)業(yè)處理局北平辦公處聯(lián)系，盼將此事告知該局的在津辦公處，會(huì)同調(diào)查處理。在聯(lián)系好了這些之后，王世襄為了保險(xiǎn)起見，還去行政院臨時(shí)駐平辦公處溝通，希望他們也能夠支持這一工作。

11 月14 日，王世襄帶著羅越去天津，20 日返平。在津期間，會(huì)同敵偽產(chǎn)業(yè)處理局天津辦公處人員找到楊寧史。經(jīng)羅越對(duì)質(zhì)，楊承認(rèn)有這批銅器。但他說現(xiàn)在全部銅器封存在天津住宅內(nèi)，而住宅已被九十四軍占用，軍長(zhǎng)為牟廷芳。你們?nèi)缫邮者@批文物，請(qǐng)與九十四軍洽辦，本人無能為力云云。經(jīng)過幾日奔走，雖然楊承認(rèn)了銅器為他所有，但要想收回這批文物，則還需與軍方溝通。帶著得到的信息，王世襄返回了北平。

11 月26 日，王世襄拿著教育部特派員辦公處的公函第二次去天津。函中說明這是一批重要文物，盼大力支援，請(qǐng)同意進(jìn)入楊的住宅查看，將銅器清點(diǎn)封管。同時(shí)也致函敵偽產(chǎn)業(yè)處理局天津辦公處，請(qǐng)他們也派人同去九十四軍辦事處洽辦此事。王世襄風(fēng)塵仆仆地將公函送到九十四軍辦事處，卻沒有料到收文的人愛理不理地說：“放在這里吧，你回北平吧，等收到我們的回信再來吧。”

王世襄并沒有料到對(duì)方是這樣的反應(yīng)，他不甘心這一趟沒有收獲，于是隔了一天他又去了該軍辦事處，不料看見前天送去的公函還在桌上放著。管收發(fā)的人依然重復(fù)了前一天的話說：“這幾天太忙，到時(shí)候我們會(huì)往上送，你還是回北平等著吧。”王世襄看再去催促也無用，只好回北平。

回到北平后，王世襄向沈兼士匯報(bào)去津洽辦經(jīng)過，告訴他天津軍方根本不買賬，沈也無可奈何。此事就此擱置。

進(jìn)入12 月的一天，沈兼士讓王世襄去東廠胡同見他。沈說教育部部長(zhǎng)朱家驊現(xiàn)在天津，你可拿我的介紹信去見他，請(qǐng)他就近管一管這件事，可能會(huì)有些效果。

王世襄一聽這個(gè)消息，非常興奮，他以為這次應(yīng)該能順利解決此事了，就帶著介紹信去找朱家驊。此時(shí)的朱家驊在天津一家外商的飯店中召集許多人開會(huì)。王世襄從上午等到傍晚休會(huì)才見到他。朱看了一遍沈的信，知是為文物的事，并沒有任何過多的表示, 轉(zhuǎn)臉對(duì)他的秘書說，你來接待他吧，有何要求，你給他辦。說完他就走了。

王世襄有些許失落，但好在朱家驊的秘書很快為他備文，部長(zhǎng)出名，再次與天津軍方交涉。王世襄將文送去后，出來了一個(gè)人見了一下，還是老話，公函放在這里吧，回北平等著吧。最后還饒上了幾句，大意是什么教育部不教育部，管不著我們九十四軍這一段。

第二天王世襄將送文去的情況面告朱的秘書，他盼望著能有解決的辦法，卻不曾想秘書也是無可奈何的表情，為難地對(duì)王世襄說等等再說吧。這次天津之行又是無功而返，王世襄有些垂頭喪氣。這時(shí)秘書問他何時(shí)回北平，王世襄說買到車票就走。或許是為了安慰一下王世襄，秘書說部長(zhǎng)今日去北平，你可搭專車走，不必再買票了，于是王世襄搭乘專列回到了北平。這是他為楊寧史青銅器一事第三次去天津，依然沒有能夠?qū)⑽奈飵Щ貋怼?/span>

除了這批文物，還有一批瓷器也成了王世襄關(guān)注的事情。1945 年9 月王世襄離開重慶前，馬衡先生曾對(duì)王世襄說，郭瓷是一批重要文物，其中宋瓷有的很精，清官窯古銅彩犧耳尊連故宮都沒有。你到北平要注意這一批瓷器，向郭家的人懇切地談一談。最好不要讓它散掉，將來完整地歸公家收藏才好。但通過什么途徑使其化私為公，馬先生沒有說，因?yàn)檫@不是敵產(chǎn)，除收購(gòu)?fù)鈩e無他法，而收購(gòu)需要一大筆款項(xiàng)，非請(qǐng)專款不成。馬先生心里明白，當(dāng)時(shí)請(qǐng)專款不僅不會(huì)批準(zhǔn)，即使是提案也會(huì)遭到非議。

所謂郭瓷即是民國(guó)名士郭葆昌收藏的瓷器。郭葆昌曾是袁世凱的總務(wù)，他對(duì)瓷器鑒定有一定實(shí)際經(jīng)驗(yàn)，又曾在景德鎮(zhèn)管理窯務(wù)，為袁世凱燒制洪憲瓷，后又大量購(gòu)買古瓷，編有藏瓷圖譜《觶齋瓷乘》二十冊(cè)。郭葆昌在1935 年左右逝世后，他的藏瓷為其子女郭昭俊等數(shù)人所有，被人們統(tǒng)稱為郭瓷。

到北平后不久，王世襄即遵照馬衡的囑咐去找了郭昭俊。他告訴王世襄，家中瓷器已分成幾股，但并未散失，也未出售。如公家收購(gòu)，是求之不得的事情。王世襄很激動(dòng)，將郭的意思寫信轉(zhuǎn)告了馬衡，并向沈兼士報(bào)告。他們都說知道了，但因此事牽涉到價(jià)購(gòu)的事，因此都提不出具體的辦法，事情一度陷入停滯不前的局面。

王世襄很苦悶，但作為一個(gè)助理研究員，他于此事卻心有余而力不足。12 月間，當(dāng)他在為楊銅、郭瓷兩件事情均無進(jìn)展而煩悶時(shí)，忽然想到了一個(gè)人—— 朱啟鈐。

朱啟鈐（1872-1964），中國(guó)營(yíng)造學(xué)社的創(chuàng)辦人。抗戰(zhàn)后學(xué)社南遷，朱老對(duì)它一直十分關(guān)注。回到北京的王世襄曾數(shù)次拜訪朱老先生，向他敘述關(guān)于學(xué)社復(fù)原和重要古建筑修繕保護(hù)的一些想法。而朱老也對(duì)王世襄手頭正在操持的清理文物工作，表示了極大的關(guān)注和興趣。

王世襄想到，或許自己可以從朱老先生那里得到解決問題的辦法。1945 年12月28 日上午，王世襄又一次去拜訪了朱啟鈐。

在聽了王世襄對(duì)于兩件事情前因后果的陳述后，朱老說：“你今天來得正好，下午宋子文將來看我。你中午不要回家，在我這里吃飯，趕快把洽辦楊銅、郭瓷的經(jīng)過及當(dāng)前存在的問題簡(jiǎn)要寫成兩個(gè)‘節(jié)略’，等宋到來時(shí)，我當(dāng)面交給他。”

王世襄喜出望外，顧不上午飯。宋子文時(shí)任國(guó)民政府財(cái)政部長(zhǎng)，由他過問此事當(dāng)迎刃而解。他立即著手寫起了節(jié)略。下午宋子文果然來了。這是王世襄第一次見到宋子文，宋子文并沒有注意到桂老身邊的這個(gè)年輕后生。桂老先談到他過去所藏的一批古代絲繡，現(xiàn)在長(zhǎng)春，務(wù)請(qǐng)查明情況，注意保護(hù)。接著談到郭葆昌及其藏瓷，最后講到楊寧史的銅器。這時(shí)桂老將兩個(gè)節(jié)略交給了宋，又指著王世襄說：“他是專門派來清理戰(zhàn)后文物的，我說得不清楚的地方，他可以補(bǔ)充。”①

宋把節(jié)略看了一下，向朱老表示這兩件事馬上就去辦。有了宋子文的出面，這兩件事情迎刃而解。1946 年1 月18 日，沈兼士和故宮博物院都接到行政院臨時(shí)駐平辦公處及敵偽產(chǎn)業(yè)處理局北平辦公處的通知，準(zhǔn)備接收楊寧史的銅器。郭瓷隨后也順利地由故宮博物院接收。

半年之后，馬衡先生從南京來到北京，在庫(kù)房看到楊銅、郭瓷這兩批新入藏的文物，不禁喜上眉梢。他并沒有想到，這兩個(gè)在他心頭縈繞許久的問題，都被眼前這個(gè)年輕人所解決了。7 月10 日，王世襄正式成為了故宮博物院古物館的科長(zhǎng)，經(jīng)過三年的輾轉(zhuǎn)，王世襄終于進(jìn)入了自己心儀的故宮工作。