在我國南北各地的古玩市場上，經常能見到一種在白釉地上用紅綠黃白黑等各色彩料繪出桃花、翠柳和黃鳥圖案的瓷器，這就是民國時期流行的所謂“桃柳爭春”瓷器，或稱之為“柳樹黃鶯”、“綠樹黃鶯”瓷器。在民國時期的各類瓷器中，如果說“居仁堂制”、“靜遠堂制”等款的瓷器代表民國時期名貴的宮廷瓷，珠山八友王琦、王大凡、汪野亭等繪瓷名家的新粉彩瓷代表當時最具藝術風韻的觀賞瓷，那么桃柳爭春瓷器則屬當時尋常百姓廣泛使用的民間生活瓷。

桃柳爭春瓷器的制作歷史雖然僅有短短的幾十年，但存世數量尚大，品種也很多：大件的有雙耳大瓶（撣瓶、嫁妝瓶）、將軍罐、冬瓜罐（圖1）、帽筒、花觚等，大都用于陳設；中小件的有大小各種茶壺、撇口折肩鋪首耳瓶、撇口溜肩鼓腹瓶、糖缸、蓋杯、蓋碗、小碗、咖啡（奶）杯、盤、渣斗、粉樁（節(jié)盒）、油盒（扣盒）、肥皂盒、小罐、水仙盆等等，多為生活日用瓷。無論大件還是小件，存世多成雙成對，如成對的大瓶、帽筒、蓋缸、粉樁、蓋碗等，實用與觀賞并重。為避免單調，成對的器物，造型雖兩兩相同，圖案也均由桃花、柳樹、黃鳥組成，但圖案的布局則稍有變化。如果其中一件繪翠柳的枝葉于畫面左側，桃花在右側，另一件桃柳的位置則與之相反：同時黃鳥的方位和朝向也作相應的調整（圖2、圖2-a、圖2-b）。構圖上的變化，使得這類瓷器在陳設時圖案左右對稱，給人以和諧的美感。

在圖案的繪制上，這類瓷器有比較固定的格式。通常是在器物的主要部位繪桃樹和柳樹各一株，桃樹的主干較細，而柳樹相對粗大，二者作相交狀。桃樹主枝上大都繪三朵盛開的桃花，通常兩朵粉紅，一朵色白，也有繪一紅一白兩朵的。花很少有俯仰倚側的變化，大都呈正視形，中間是花蕊，其外環(huán)列一到兩輪花瓣。一般較小的器物花瓣為一輪，五個花瓣，看上去類似梅花。較大的器物常常繪兩輪花瓣。粉紅色的花，花瓣的根部顏色較濃，而上半部較淡；也有瓣尖色濃而根部淺淡的。每一朵花之外，都襯托數片綠葉，葉尖大多向上，似朝天的小刀。在桃樹的細枝上，繪有幾個花蕾，亦襯托幾片綠葉，有時也見綻開的花朵，但個頭要比主枝上的小一些。花蕾也有粉紅和白色兩種。葉片大都狹長而端尖，類似豆莢，外形和葉脈用黑色細線勾出，再染以綠色。柳樹不僅主干畫得相對粗大，而且顏色略重，多呈黑色或藍灰色，別于棕色的桃樹樹干。樹干上往往繪出幾個樹瘤，以顯其粗糙的紋理。細的柳條柳葉用若干黑色的細短弧線或直線并涂染數筆綠色表現，顯得郁郁蔥蔥，枝繁葉茂。在樹冠頂部，露出些許黑褐色柳枝，綠色的枝條便有下垂之感。（全文詳見《文物鑒定與鑒賞》雜志第27期）