從某種程度講，當(dāng)今中國(guó)人對(duì)美術(shù)館概念的理解是非常模糊的。在美術(shù)館的認(rèn)識(shí)，美術(shù)館運(yùn)營(yíng)和表現(xiàn)上，與西方存在很大的差距。

美術(shù)館究竟是什么呢?當(dāng)我們參觀過(guò)國(guó)內(nèi)外很多美術(shù)館以后，我們就可能會(huì)產(chǎn)生這樣一種思考。比如：中央美院美術(shù)館的造型酷似一座“堡壘”，同時(shí)，又如它的設(shè)計(jì)師希望的那樣，從內(nèi)到外就像一個(gè)“有機(jī)生命體”。“堡壘”是一種文明的保護(hù)和知識(shí)的建構(gòu)的隱喻，而“有機(jī)生命體”則是在這里面會(huì)產(chǎn)生很多新的可能性，是一個(gè)自由輕松交流，產(chǎn)生新思想的空間。

首先，美術(shù)館是保護(hù)文明和知識(shí)成果的場(chǎng)所。美術(shù)館的一個(gè)重要作用就是收藏。國(guó)際上很多美術(shù)館、博物館之所以著名的原因，就在于它們擁有很多有歷史意義的藏品，并以這樣的藏品建構(gòu)一套民族及世界藝術(shù)文化的視覺(jué)知識(shí)系統(tǒng)。除了擁有和介紹本民族的優(yōu)秀作品之外，它們還有序地展示很多其他國(guó)家和地區(qū)的藝術(shù)成果。美術(shù)館和博物館作為一個(gè)認(rèn)識(shí)世界、認(rèn)識(shí)藝術(shù)和文化史的重要場(chǎng)所，最為重要的職責(zé)就是對(duì)文明和知識(shí)的保護(hù)。這種保護(hù)是通過(guò)收藏品，或者說(shuō)是通過(guò)建構(gòu)一種視覺(jué)的藝術(shù)史來(lái)實(shí)現(xiàn)的。

而迄今為止，中國(guó)還沒(méi)有一個(gè)美術(shù)館真正建立起一套能夠完整描述中國(guó)古代美術(shù)史和中國(guó)現(xiàn)當(dāng)代美術(shù)史的收藏系統(tǒng)，并能展示于公眾。

第二，美術(shù)館必須具有知識(shí)生長(zhǎng)性的機(jī)能。美術(shù)館一方面要對(duì)已有的藝術(shù)成果進(jìn)行關(guān)注與再造，另一方面還要面對(duì)正在發(fā)生的文化的新趨向。我認(rèn)為，作為一個(gè)有機(jī)生命體的美術(shù)館，應(yīng)該具備這種知識(shí)生產(chǎn)的功能，應(yīng)該參與這樣的新文化(300336,股吧)發(fā)生成長(zhǎng)的過(guò)程之中，但是直到今天，這種功能和意識(shí)并沒(méi)有被我們國(guó)內(nèi)的許多美術(shù)館所高度認(rèn)識(shí)和重視。

西方美術(shù)館的建立過(guò)程就是一套知識(shí)的建構(gòu)過(guò)程。在16世紀(jì)中后期，國(guó)際上第一座專(zhuān)門(mén)美術(shù)館意大利烏斐奇博物館成立，它收藏了很多文藝復(fù)興時(shí)期的珍貴作品，而成為了文藝復(fù)興這段藝術(shù)史的最重要記錄者和保護(hù)者。這種收藏可以說(shuō)是一種對(duì)歷史的收藏，而梳理的過(guò)程就是一種對(duì)知識(shí)的建構(gòu)過(guò)程。1793年，作為法國(guó)皇家藝術(shù)文物收藏重鎮(zhèn)的盧浮宮，將它所建構(gòu)起來(lái)的豐富的藝術(shù)史知識(shí)系統(tǒng)公之于眾，也成為了第一座公共的美術(shù)館;1929年，新建成的美國(guó)紐約現(xiàn)代美術(shù)館，關(guān)注到了現(xiàn)代藝術(shù)形態(tài)的巨大變化，因而打破了以往藝術(shù)品分類(lèi)和收藏的邊界;1977年，法國(guó)蓬皮杜藝術(shù)中心更是對(duì)從現(xiàn)代到當(dāng)代的藝術(shù)形態(tài)進(jìn)行了推進(jìn)性的總結(jié)、收藏和描述，以開(kāi)放的姿態(tài)面向當(dāng)代文化及社會(huì)。

而在中國(guó)，我們的美術(shù)館和博物館本身就有著很大的區(qū)別。一般來(lái)說(shuō)，博物館主要是對(duì)古代作品的收藏。事實(shí)上，與國(guó)外博物館擁有明確的定位不同，我國(guó)國(guó)內(nèi)博物館目前并沒(méi)有對(duì)自己的收藏究竟是歷史的收藏還是藝術(shù)的收藏作出很好的定義。

國(guó)內(nèi)美術(shù)館對(duì)于中國(guó)現(xiàn)代美術(shù)史的收藏和展示情況也很不盡如人意。主要原因是我們?nèi)狈?jīng)典作品和系列性的收藏。長(zhǎng)期以來(lái)，美術(shù)館觀念及文化觀念的單薄，再加上社會(huì)的動(dòng)蕩，使我們的現(xiàn)代藝術(shù)史的收藏十分貧乏，而且難成系統(tǒng)和序列。

從20世紀(jì)80年代開(kāi)始，現(xiàn)代藝術(shù)轟轟烈烈地開(kāi)展，一些重要的藝術(shù)家和藝術(shù)作品贏得了國(guó)際藝術(shù)界、收藏界和藝術(shù)市場(chǎng)的廣泛關(guān)注。但是很遺憾，國(guó)內(nèi)大部分美術(shù)館對(duì)于現(xiàn)當(dāng)代精品都表現(xiàn)茫然及漠然。我們今天在國(guó)內(nèi)幾乎找不到一個(gè)美術(shù)館能夠用知識(shí)保護(hù)系統(tǒng)和視覺(jué)培育系統(tǒng)來(lái)呈現(xiàn)中國(guó)美術(shù)文化的發(fā)展歷程。

第三，美術(shù)館作為“公共空間”，就應(yīng)該是為不同階層的人，包括底層的民眾、學(xué)者、文化人等等提供自由表達(dá)和開(kāi)放交流的場(chǎng)所。也就是說(shuō)美術(shù)館在知識(shí)建構(gòu)和傳播方面并不是單向和居高臨下的輸出，而是應(yīng)該更加注重互動(dòng)和溝通、對(duì)話(huà)和碰撞，才可能激發(fā)精神、產(chǎn)生思想。我認(rèn)為這也是美術(shù)館建設(shè)中非常重要的一個(gè)方面。

近幾年來(lái)，我們?cè)诓粩嗤七M(jìn)美術(shù)館、博物館免費(fèi)開(kāi)放政策。這對(duì)于一直以來(lái)對(duì)美術(shù)館、博物館認(rèn)識(shí)度和興趣度不高的我國(guó)國(guó)民來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是一個(gè)很好的鼓勵(lì)。但相應(yīng)地，假如美術(shù)館、博物館沒(méi)有相應(yīng)的知識(shí)生產(chǎn)的能力，不能夠生產(chǎn)出好的知識(shí)產(chǎn)品，很好地培育公眾的視覺(jué)和思想，那么就有可能存在以次等“產(chǎn)品”誤導(dǎo)公眾的嫌疑。