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????在美國亞利桑那州，公共教育長官湯姆·霍恩把為所有K-12學(xué)生提供高質(zhì)量的全面的藝術(shù)教育作為其施政目標。“教育的目的有三。”霍恩說，“我們?yōu)楹⒆觽儗砭蜆I(yè)謀生做準備；我們?yōu)楹⒆觽兂蔀楣褡鰷蕚洌晃覀冞€要把他們培養(yǎng)成有深層次審美能力的人。第三個目標與前兩個目標同樣重要。”

????除了“藝術(shù)開啟大腦”項目的教育經(jīng)驗之外，美國教育改革還明顯地受到哲學(xué)與心理學(xué)的影響。教育改革導(dǎo)致藝術(shù)教育的發(fā)展，而藝術(shù)教育的逐步完善則又進一步深化了教育革新的成果。有兩位著名的心理學(xué)家在美國教育改革中有舉足輕重的作用，他們是杜威和布魯納。

????20世紀50年代末，美國著名教育心理學(xué)家布魯納的“認知——發(fā)現(xiàn)”說走紅美國，深化了教育改革的內(nèi)容，強烈地推動了藝術(shù)教育的發(fā)展。尤其是他強調(diào)的學(xué)習(xí)結(jié)構(gòu)、直覺思維及學(xué)習(xí)動機，成為這一時期人們強烈關(guān)注藝術(shù)教育的心理學(xué)的邏輯依據(jù)。

????作為原哈佛大學(xué)“零點項目”的主要研究者，艾斯納則統(tǒng)合當代主要美學(xué)心理學(xué)理論，采取完形心理學(xué)者阿恩海姆與認知心理學(xué)者皮亞杰的論點，選取阿恩海姆與蘭吉關(guān)于視覺形式表現(xiàn)內(nèi)容的理論，最后根據(jù)杜威實用主義美學(xué)闡釋藝術(shù)活動的特質(zhì)：一方面強調(diào)藝術(shù)的內(nèi)在價值，闡發(fā)藝術(shù)的獨特功能，包括藝術(shù)能提供獨特的視覺境界，增進美的感受，并具有傳達、維系與開拓精神領(lǐng)域的功能。另一方面認為藝術(shù)活動所提供的教育價值，還在于學(xué)生能從事藝術(shù)創(chuàng)作，能學(xué)習(xí)以藝術(shù)的象征形式表現(xiàn)或接受“理念與感情”。這些不僅可作為創(chuàng)作的根源，更是學(xué)生精神生活的一部分。同時創(chuàng)作活動能培養(yǎng)學(xué)生觀照全局的視覺能力，涵養(yǎng)美感態(tài)度，以建立超乎實例的人生觀。

????美國的教育決策者也幾乎普遍認識到了藝術(shù)的價值。根據(jù)“藝術(shù)教育同盟（AEP）”的一份關(guān)于2007—2008州教育政策的統(tǒng)計，有47個州有關(guān)于藝術(shù)教育的強制規(guī)定，48個州制定了藝術(shù)教育標準，40個州把藝術(shù)納入了高中生的畢業(yè)考核要求。為克林頓和布什總統(tǒng)的教育改革奠定基調(diào)的1994年通過的《美國教育目標2000》，將藝術(shù)作為所有學(xué)校都必須開設(shè)的課程。《不讓一個孩子掉隊》將藝術(shù)作為公共教育的十大核心學(xué)術(shù)性科目（academic subjects）之一，這使藝術(shù)教育擁有了獲得聯(lián)邦政府撥款的資格。

????在2003年的報告《完整課程：確保藝術(shù)與外語在美國中小學(xué)有一席之地》中，全國州教育局協(xié)會的一個研究小組指出，大量的研究揭示了藝術(shù)在課程中的益處，并呼吁更加重視藝術(shù)與外語教育。作為2004年至2006年各州教育委員會的主席，阿肯薩斯州的州長麥克·哈克比發(fā)起了一項確保每一個孩子都有機會學(xué)習(xí)、享受和直接參與藝術(shù)的運動。

????那么，藝術(shù)教育究竟在人的發(fā)展過程中產(chǎn)生了哪些作用呢？對人類而言，藝術(shù)究竟有什么用？

????“藝術(shù)不解決問題，但它能讓我們意識到問題的存在。”雕塑家瑪格達蓮娜·阿巴卡諾維奇如是說。不過，藝術(shù)教育卻能解決問題。多年的研究顯示，藝術(shù)教育跟我們對教育的幾乎所有期望都有關(guān)系：學(xué)習(xí)成績、社會與情感發(fā)展、民主參與以及機會均等。

????藝術(shù)教育能給學(xué)生帶來多方面的益處，無論是數(shù)學(xué)、閱讀、認知能力、批判性思維，還是口語技能。學(xué)生學(xué)習(xí)藝術(shù)還能提高他們的動力、專注力、自信心和團隊合作能力。蘭德公司2005年關(guān)于視覺藝術(shù)的一個調(diào)查顯示，人在藝術(shù)體驗中獲得的內(nèi)心愉悅與刺激，不僅僅美化了我們的生活，還“能使人跟世界發(fā)生更加深層次的聯(lián)系，開闊人們的新視野”，建立起社會聯(lián)系與社群團結(jié)的基礎(chǔ)。

????藝術(shù)及其教育有助于“人類自我的發(fā)現(xiàn)”。從游牧民族歌舞祭奠祖先、獵手在石窟中留下原始獵物壁畫以來，藝術(shù)始終在描述、界定并深化著人類的經(jīng)驗。一個沒有藝術(shù)的社會和民族是不能想象的。

????藝術(shù)是兒童最佳的“啟蒙書”。藝術(shù)為學(xué)生提供發(fā)現(xiàn)過程中的“Aha”，推動他們用新的方式看待自己，在更深的層次領(lǐng)悟事物，發(fā)現(xiàn)并更新著想象。學(xué)生學(xué)習(xí)采取兩種基本的形式，一種稱為“認知性學(xué)習(xí)”；而另一種則稱為“情感性學(xué)習(xí)”。藝術(shù)能豐富并推動兒童的情感性學(xué)習(xí)，這是由于藝術(shù)表象最易激起他們情感反應(yīng)，增進學(xué)生對所學(xué)學(xué)科的興趣與愛好，促進他們格外努力地去學(xué)習(xí)。

????藝術(shù)教育不僅能使人性完美與充實，而且亦存在頗佳的社會價值。藝術(shù)的目標，旨在直接聯(lián)系人與經(jīng)驗，架起語詞和非語詞之間以及嚴密邏輯和情感之間的橋梁，以便使人們更完美地理解社會生活。

????藝術(shù)教育是人類的希望。藝術(shù)教育家概述了美國社會現(xiàn)在的危機與未來的希望，而這種“危機”與希望均以是否重視藝術(shù)教育的價值為轉(zhuǎn)移。如果輕視藝術(shù)教育，人們長期生活在“灰暗”與緊張的生活條件中，社會將出現(xiàn)危機；如果人們視藝術(shù)教育是日常生活的合理部分，那這種周圍環(huán)境的灰暗與緊張狀況會改變，這就是社會的希望。

????因此，美國的政界與學(xué)界人士經(jīng)常反復(fù)地強調(diào)說，“缺乏基本的藝術(shù)知識和技能的教育決不能稱為真正的教育”，“沒有藝術(shù)的教育是不完整的教育”。只有重視藝術(shù)的教育價值與功能，才能促進人性的發(fā)展與完善。全體學(xué)生，無論其天賦或文化背景，均有權(quán)享受藝術(shù)教育所提供的豐富內(nèi)容。在一個科技日益先進而感官信息日趨復(fù)雜的環(huán)境中，對各類信息的感知、闡釋、理解與評價的能力便成為關(guān)鍵。藝術(shù)有助于全體學(xué)生發(fā)展理解和辨別這種充滿形象與符號的世界的多種潛力。