但是，實際上，這不是說今天任何的藝術(shù)家創(chuàng)作的任何東西都是當(dāng)代藝術(shù)。鑒于中國環(huán)境的特殊性，我們需要廓清中國當(dāng)代藝術(shù)創(chuàng)作以及藝術(shù)家和批評家所處立場的上下文。

首先，當(dāng)代藝術(shù)是一個靈活的概念，它的含糊性既包含了今天創(chuàng)作的任何東西，也包括了某些特殊的藝術(shù)家創(chuàng)作的特殊藝術(shù)。對于前者，我們無需討論，但對于后者，卻大有深究的必要。

這里矛盾的地方是，當(dāng)我們遇到今天創(chuàng)作的藝術(shù)時，我們會情不自禁地稱之為一種普遍意義下的當(dāng)代藝術(shù)。然后，在我們的意識里，我們有急切地賦予它們一些它們自身特有的東西，既非現(xiàn)代，也非傳統(tǒng)。那么，什么是“當(dāng)代”呢？如果這個詞匯在國外的用法有些不一樣的指向，那么，在中國的情況也類似，也用來指向有些特殊的東西。這里的難題是，如果當(dāng)代藝術(shù)作為概念只局限于中國的上下文的話，我們發(fā)現(xiàn)它的定義主要來自繪畫的角度。例如，近幾年的明星畫家們的作品頻頻亮相藝術(shù)市場和拍賣行，創(chuàng)下急劇上漲的天文價格。可以說，這是促使業(yè)內(nèi)人士與普通人被吸引到中國當(dāng)代藝術(shù)上來的主要原因之一。這些繪畫從歷史角度和社會角度上，反映了某些感受以及相關(guān)的社會—心理變化，但是如果從西方當(dāng)代藝術(shù)史所通常期待的或撰寫的原創(chuàng)性和知識性方面來講，它們僅僅是一些繪畫作品，沒有更多的啟示性或?qū)嶒炐曰蛴^念性，因為從長久的歷史視角來看，它們與新興的媒介或知性藝術(shù)比較就不是當(dāng)代的。但是，這些繪畫在中國的上下文中具有特殊性，它們需要作為獨立的范疇被具體地評價。如果我們希望把當(dāng)代藝術(shù)看作是對擴大的什么是藝術(shù)的定義的一種回應(yīng)，那么，中國的當(dāng)代藝術(shù)在當(dāng)下很是局限于繪畫上，而當(dāng)代藝術(shù)的其他形式則接受程度不高。

總之，只有那些在中國創(chuàng)作的作為藝術(shù)的東西，如果足夠重要，可以被寫入藝術(shù)史，它們就可以被稱作是一般的當(dāng)代藝術(shù)，其中有一種我們現(xiàn)在最關(guān)注的特殊的當(dāng)代藝術(shù)。

三、有意義的和有創(chuàng)造性的當(dāng)代藝術(shù)

如果作為一個術(shù)語的當(dāng)代藝術(shù)，為我們帶來了某種讓人感動或震驚或令我們產(chǎn)生懷疑的東西，這是因為它反映了某些新的、讓人震驚的或?qū)嶒灥臇|西。如果它不能實現(xiàn)這些目標(biāo)，那么它將失去它作為特殊概念的意義。另外，它可以指向今天創(chuàng)作的任何東西，所以，什么是真正的當(dāng)代藝術(shù)就在于對它的最終的、普遍肯定的判斷，這不是一般公眾的判斷，而是一些相關(guān)參與者的判斷，如藝術(shù)家、批評家、收藏家和美術(shù)館機構(gòu)。

如丹托所強調(diào)的，藝術(shù)世界自從1960年代以來已經(jīng)被形成，其特征就是它獨立運行的體制與機制以及理論對它的支持。當(dāng)代藝術(shù)是發(fā)生在藝術(shù)世界領(lǐng)域內(nèi)的藝術(shù)。如果我們想把它分離開這樣的藝術(shù)世界，那么我們就會否定許多東西是藝術(shù)。但是作為一般的藝術(shù)觀念的演化，作為獨立實體的藝術(shù)的意義就在于它的創(chuàng)造性，即在于它的內(nèi)容或方法或媒介或觀念上的創(chuàng)造性。就創(chuàng)造與想象力而言，我們應(yīng)該提倡一種我們已經(jīng)被塑造的感官（如視覺、觸覺、嗅覺、聽覺）所不熟悉的東西。所以，如果今天的藝術(shù)擁有最大限度的意義和價值，那么這是它的創(chuàng)造性和實驗性使得它不同，使得它鮮明，使得它具有影響。中國過去一些年的情況就是如此。但是在另一方面，中國的藝術(shù)成為熱門，部分原因是市場的影響。當(dāng)然，我們不否認(rèn)市場是藝術(shù)世界的幾個重要方面之一，但是我們?nèi)匀灰獜娬{(diào)藝術(shù)自身的重要性。

目前，除了市場的影響，中國當(dāng)代藝術(shù)受到嚴(yán)厲批評的另一個原因是它受西方藝術(shù)和意識形態(tài)影響，也得到西方機構(gòu)的支持，所以，這就有點與后殖民主義有些瓜葛，或者它被貼上一種后社會主義藝術(shù)的標(biāo)簽。在某種意義上，其言不謬，但就中國的上下文來講，我們應(yīng)該了解中國的藝術(shù)在過去幾十年是如何發(fā)生的。顯然，中國今天的藝術(shù)不再隔絕于外部世界，但是它變化與發(fā)展的主要動因來自它的內(nèi)部。它既是歷史事件，也是文化與意識形態(tài)影響的結(jié)果，對此，我們無法忽視或否定。在中國的藝術(shù)變化進程中，不同的團體、個人和當(dāng)局倡導(dǎo)了許多的主張和方案。

四、商業(yè)化與批評

在敘述中國的當(dāng)代藝術(shù)時，我們必須面對這樣的藝術(shù)被商業(yè)化的浪潮。因為市場已經(jīng)成為左右藝術(shù)創(chuàng)作的最強影響力之一，同時，獨立的批評顯得不足，這意味著批評如何在中國藝術(shù)的進程中扮演其角色，而不論中國的藝術(shù)被貼上什么標(biāo)簽。在過去的幾年里，許多的評論都集中在中國產(chǎn)生的藝術(shù)批評上。一個不滿意的地方是，在中國沒有真正的批評。例如，我們對待藝術(shù)市場的態(tài)度似乎是贊美多于批判，當(dāng)所謂的社會責(zé)任被強調(diào)時，實際上情況并非他們所倡導(dǎo)的那樣。批評家的雙重性現(xiàn)象很突出，他們的立場等同于他們的行為。許多沖突的利益交錯于一個人身上。何為真正的批評凸顯了其緊迫性，但是它首先在于它的獨立立場，即使它們反對它們所不喜歡的東西時，它們也應(yīng)該是真誠的和真實的。

一個人能夠接受批評，即意味著他或她訓(xùn)練有素，能夠?qū)Υ@樣的行為，言論自由作為一種憲法權(quán)利得到保證。但是在中國有時候，有些批評傾向于責(zé)備或詆毀人們的個性或人格。所以，提到當(dāng)代藝術(shù)的時候，就好像是一件某些小團伙的事情，所以批評如何能夠容忍某些藝術(shù)，就成為一種修養(yǎng)或智慧。另一方面，如果批評距離當(dāng)代藝術(shù)的當(dāng)下情景或現(xiàn)場很遠(yuǎn)，即便是不受市場的商業(yè)化影響，但是它有可能沒有針對性。類似的情況很常見，人們常常不能對中國藝術(shù)發(fā)生的情況進行獨立的批評判斷。

五、一些思考

中國的當(dāng)代藝術(shù)已成為某種象征，它代表了某種自由。如果它真是這樣，我們支持這種對待藝術(shù)的寬容。

如果當(dāng)代藝術(shù)代表了實驗，我們將要肯定它的價值。如果它主要是指繪畫，特別是那些明星畫家的繪畫，那么，我們就應(yīng)該懷疑它們在今天中國的上下文的價值。