文/周 嵐? 成 靜

伴隨著后工業(yè)時代的來臨，城市中的第三產(chǎn)業(yè)逐漸代替了第二產(chǎn)業(yè)在產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)中的主導地位，導致了許多傳統(tǒng)工業(yè)基地結(jié)構(gòu)性衰落；同時，信息社會新的生產(chǎn)、通訊、運輸技術(shù)和方式出現(xiàn)，原有工業(yè)、交通、倉儲用地的功能布局、基礎(chǔ)設(shè)施不能滿足新的要求，導致空間功能衰退。轉(zhuǎn)型時期中國的城市發(fā)展速度備受矚目，與此同時，盡管有迅速發(fā)展的市場經(jīng)濟，30年來，政府的力量在“現(xiàn)代化”、“城市化”進程中發(fā)揮著不容忽視的權(quán)威作用。

位于北京市朝陽區(qū)大山子的“國營北京華北無線電器材聯(lián)合廠”（簡稱“718聯(lián)合廠”）曾是國家重要的電子工業(yè)生產(chǎn)基地之一，屬軍工部門。上世紀80年代開始，這個盛極一時的企業(yè)開始衰落。據(jù)《中關(guān)村科技園區(qū)志》記載，1993年6月，北京市政府通過《北京電子城方案》，將占地10.5平方公里的酒仙橋電子工業(yè)區(qū)正式定名為“北京電子城”，確定其為邊界清楚的獨立的重點規(guī)劃發(fā)展單位，確立了區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展的方向。按照北京市政府的規(guī)劃，718聯(lián)合廠原廠址將被打造成為電子城的一部分，事實上，該空間的產(chǎn)權(quán)所有者七星集團亦已經(jīng)開始與開發(fā)商聯(lián)系，計劃將土地賣出，建造樓宇。

如果依循由權(quán)力和資本主導、以土地、空間效益為目標的空間發(fā)展模式，718聯(lián)合廠原廠址將成為第二個海龍大廈(注：位于北京市海淀區(qū)中關(guān)村的電子大廈)。那么為何后來這里變成了798藝術(shù)區(qū)呢？并且，2003年，北京首度入選美國《新聞周刊》年度十二大世界城市，其中主要的原因便是798空間重塑了北京的新風格。2006年底，798藝術(shù)區(qū)入選為北京文化創(chuàng)意聚集區(qū)，贏得了政府的認可和支持。2008年奧運期間，798與長城、故宮等名勝古跡并列，成為重點旅游接待單位，于是，坊間便傳有“長城、故宮、798”之說。在短短幾年里，798攫升為國內(nèi)最大、最具國際影響力的藝術(shù)區(qū)，并已成為了北京都市文化的新地標。那么，在中國現(xiàn)代轉(zhuǎn)型期背景下，來自民間的力量究竟有多大？這股力量是如何超越并戰(zhàn)勝“金”、“權(quán)”，從而改變了空間的功能走向的呢？

從封閉的單位大院到大院的碎片化　

1953年，718廠為建廠征地，如今的798所在地酒仙橋一片被納入了“全民”所有的范疇，土地由集體所有變更為全民所有。根據(jù)《中華人民共和國土地管理法》第一章第二條，國家對土地的所有權(quán)由國務(wù)院代表國家行使。像同時期許多其他的大廠一樣，在718聯(lián)合廠具有一種典型的特點，即國家權(quán)力占據(jù)主導：政治審查等嚴格的準入制度、政治學習的思想規(guī)訓以及完備的福利。這無不促進了大院的社會整合，使得718聯(lián)合廠成為一個被制度與其他空間隔斷開來、相對獨立的空間。

改革開放前，我國的國有企業(yè)土地的剩余索取權(quán)和控制權(quán)幾乎全為政府所有，國有企業(yè)單位就好像一個個不同的生產(chǎn)車間。在日常運行中，政府的干預使得國有單位對于土地的決策權(quán)、收入支配權(quán)和資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓權(quán)受到了嚴重的限制，產(chǎn)權(quán)的三個基本權(quán)利被弱化。國企在改變了政企不分和政府外部化管理的控制方式以后，在不變更產(chǎn)權(quán)關(guān)系（主要指所有權(quán)）的前提下，對國有資產(chǎn)實施經(jīng)營方式上的變革。具體而言，國家繼續(xù)保留了對國有企業(yè)的調(diào)控能力，但國有企業(yè)的經(jīng)營主體在生產(chǎn)資料的使用權(quán)、收益權(quán)、處置權(quán)等方面都有了巨大的內(nèi)部運作空間。國家對國企單位的全面控制已不復存在。

在政府放權(quán)和市場化雙重力量作用之下，單位組織作為利益主體和利益整體的意義日益突出。2000年12月，北京七星華電科技集團有限責任公司（簡稱“七星集團”）成立，由北京電子控股有限責任公司（隸屬北京市國資委）和中國華融資產(chǎn)管理公司、中國信達資產(chǎn)管理公司共同出資，借助國家債權(quán)轉(zhuǎn)股權(quán)政策，以原700、706、707、718、797、798廠等單位為基礎(chǔ)組建成(中關(guān)村科技園區(qū)志)，原798廠為分公司。751廠改制成“正東電子動力集團有限公司”（簡稱“正東集團”）。2002年末，原798廠重新進行整合，組建“北京七星飛行電子有限公司”。單體體制的改革以及空間的市場化因素給原718大院帶來了巨大的變化：

首先表現(xiàn)在產(chǎn)權(quán)明晰上。原718大院的使用權(quán)由政府出讓給七星集團和正東集團等企業(yè)，周邊地區(qū)則歸屬于電子城有限責任公司。華北光電技術(shù)研究所為保密單位，宏源公寓原屬七星，后出讓進行房地產(chǎn)開發(fā)，其中七星集團占地面積32.4公頃，正東集團22.73公頃。具體產(chǎn)權(quán)分布如圖1所示：

其次，大院空間市場化。在市場力量的裹挾下，原718分廠第一個成立了自己的房地產(chǎn)公司，并在主辦公樓的廢墟上蓋起了二十幾層的宏源公寓，2002年宏源公寓建成；大山子地區(qū)電子城規(guī)劃改造時期，七星集團將部分產(chǎn)業(yè)遷出，并臨時將閑置廠房出租，2000年之后大批藝術(shù)家入駐；2002年，“七星集團”向原電子部提交所在地區(qū)的詳細規(guī)劃：拆除原有廠房，在其上興建電子商業(yè)園區(qū)和高級寫字樓，七星集團計劃將土地轉(zhuǎn)讓給房地產(chǎn)開發(fā)商，因此最初與藝術(shù)家簽訂的租房協(xié)議的租期都在2005年底終止。

?保衛(wèi)798：民間力量參與決策

電子城還是藝術(shù)區(qū)？718大院是拆遷還是保留利用？一方面是推土機式的城市物質(zhì)空間的改造建設(shè)方式，另一方面是有機自然式的城市文化空間的生存發(fā)展方式；一方面是國家市場的強大力量，另一方面是來自于新的社會群體――創(chuàng)意階層的抗爭，兩種空間形式發(fā)生了強烈的矛盾沖突。進入到718大院的藝術(shù)家們首先形成了一個“不對立”的非對抗性抵制的共識。參與了保衛(wèi)798運動的藝術(shù)家黃銳在2006年接受了《大美術(shù)》的采訪，當被問到“作為藝術(shù)節(jié)的藝術(shù)總監(jiān)，對這幾年來舉辦藝術(shù)節(jié)有什么感受”時，他是這么回答的：“藝術(shù)家的聚集以及后來保護與拆遷激發(fā)了矛盾，當時已經(jīng)駐進來的藝術(shù)家們在我這里一起開了個會，商量一些解決的方案。當時我就提出不要對立，要引起社會的注意和同情，只有舉辦藝術(shù)活動，做藝術(shù)節(jié)，我們沒有別的選擇。”

在這種共識下，798里以黃銳、徐勇和李象群等藝術(shù)家為代表的798精英發(fā)起了一系列保護798的實踐活動。

雖然真正的藝術(shù)節(jié)到2004年才有機會舉辦，但2003年4月的“再造798”活動實際上可以看作是藝術(shù)節(jié)的預演。這次藝術(shù)活動由徐勇和黃銳發(fā)起，在活動的計劃概要中，明確提出“加強連帶關(guān)系”、獲得“廣范圍的理解和支持”的目的在于：一、在不影響各位藝術(shù)家正常工作和生活的前提下，加強相互間的連帶關(guān)系，使藝術(shù)區(qū)的形象運作達到良好的社會影響；二、一定程度地開放藝術(shù)家的生活方式及工作內(nèi)容，使我們的再造計劃得到廣范圍的理解與支持。該活動內(nèi)容分兩部分，一是徐勇的時態(tài)空間里的一個名為“回音”的當代藝術(shù)展，另一部分是各藝術(shù)機構(gòu)和工作室對外開放，活動動員當時在798里所有的藝術(shù)家工作室、藝術(shù)機構(gòu)、畫廊、酒吧都參加，在2003年4月13日那一天同時對外開放。“再造798”的活動持續(xù)了一周多。4月13日，藝術(shù)圈內(nèi)圈外觀眾兩千多人來觀展，出現(xiàn)了北京當代藝術(shù)活動空前的規(guī)模，多家媒體的廣泛報道，使798廠聲名遠揚。

緊接其后，5月，徐勇、黃銳又發(fā)起以抗擊“非典”為主題的“藍天不設(shè)防”藝術(shù)展，在798時態(tài)空間展出。9月馮博一策劃的“左手與右手”中德文化藝術(shù)展在798的時態(tài)空間和大窯爐舉行，這是國內(nèi)第一次嘗試以民間的方式和立場來舉辦國際性當代藝術(shù)展。3次大型的主題藝術(shù)展內(nèi)容涉及攝影、行為、音樂、地景等方方面面，每次參觀展覽的人數(shù)均在2000人以上。798內(nèi)豐富的藝術(shù)活動成為國外媒體尋找中國變化跡象的證據(jù)。2003年美國的《新聞周刊》“首都風格”評選中，北京成為前12個城市之一，理由首先就是以798的空間重塑說明北京的新風格。

黃銳在一次采訪時說：“把‘798’的名號打出來是一件我們刻意去做的事情――你不把自己的牌子打出去誰會來幫助你？我們是策動整個社會來保護這種老建筑。”以“再造798”為序幕的一系列藝術(shù)活動不僅加強了798內(nèi)藝術(shù)家、藝術(shù)機構(gòu)的凝聚力，更爭取到了藝術(shù)圈內(nèi)外的注意，甚至引起了國際上的關(guān)注，廣泛地動員了各類群體，成功地為保留藝術(shù)區(qū)奠定了輿論基礎(chǔ)。

面臨拆遷危機，以黃銳為代表的一些園區(qū)內(nèi)的藝術(shù)家走訪了718聯(lián)合廠的老職工，還搜集了大量珍貴的歷史圖片，內(nèi)容涉及718聯(lián)合廠的開工典禮、政要視察、中德合作、生產(chǎn)勞動、政治運動、文體活動、生活福利、基礎(chǔ)建設(shè)、建筑，留念與合影等方方面面；他還找到健在的第一位718聯(lián)合廠廠長李瑞、718聯(lián)合廠首任總工程師羅沛霖、798首任廠長傅克，以及工程師馮懷涵等人，請他們回憶敘述718廠的建設(shè)歷史。黃銳將這些資料編撰成漢英對照的《北京798：再創(chuàng)造的“工廠”》一書，并最終由798藝術(shù)區(qū)內(nèi)的八藝時區(qū)出版。在2004年出版后，這本書被發(fā)送給北京各政府機構(gòu)。在后來的訪談中，黃銳這么解釋：“編這本書在當時是一種權(quán)宜之計，但我們的目標非常清楚，就是要保護這個老工廠。為了得到政府的支持，我們開始挖掘這個工廠的歷史。……我們來做這件事情實際是想給政府一個啟示，一種情緒上的沖擊。這兒過去有輝煌的歷史，國家投入那么多，而且還曾是一個時代的驕傲。”黃銳說。

從黃銳的敘述中，我們看到，他編撰《北京798》的目的就是要保護住即將拆毀的工廠，而采取的方式是挖掘歷史、喚起人們對工廠的集體記憶。2004年4月，八藝時區(qū)還出版了攝影師朱巖的《798》畫冊，畫冊中80個人物都是早期入駐798的藝術(shù)家，這里面有中央美院雕塑系教師隋建國、音樂人劉索拉、出版人洪晃，還有退休建筑師美籍華人朱鈞、舞者冰冰等等，畫冊記錄了每一個人物在798的生活狀態(tài)。

藝術(shù)家借助718聯(lián)合廠老職工的語言、故事、圖片以及在場互文的廠房建筑，建構(gòu)了一個關(guān)于718大院的集體記憶，通過敘事，718大院的“歷史”意義生成，并在某種程度上被轉(zhuǎn)化為“建筑”意義，使得建筑空間（而非718聯(lián)合廠的下崗工人）與國家歷史相關(guān)聯(lián)。不僅如此，這種集體記憶還經(jīng)由文本刻寫、復制和傳播得到進一步強化，而同時期《798》畫冊的出版則通過圖片敘事建構(gòu)起一種近期的、短時的集體記憶，隱晦地指出了718大院的未來走向。

?合法訴求：人大政協(xié)提案

要保留718大院不被拆遷，重新修訂城市規(guī)劃，必須獲得制度層面上的保障，在“不對立”原則的指導下，藝術(shù)家尋求在制度框架內(nèi)來解決保留798的問題，以免798里的藝術(shù)家成為一個與政策對峙的“流民”群體。2004年2月18日，798藝術(shù)區(qū)內(nèi)的雕塑藝術(shù)家、清華大學美術(shù)學院教授李象群以北京市人大代表的身份，向當年北京市“兩會”提交了一份名為《保護一個老工業(yè)建筑遺址，保護一個正在發(fā)展中的文化產(chǎn)業(yè)》的議案。議案中提出了關(guān)于保護798藝術(shù)區(qū)的“五大價值說”。議案把以798廠為代表的大山子藝術(shù)區(qū)的發(fā)展與城市規(guī)劃的矛盾擺上桌面，建議政府相關(guān)部門邀請各領(lǐng)域?qū)＜医M成專家組，正式評估該地區(qū)的潛在價值，在擬訂發(fā)展規(guī)劃前暫停實施原有規(guī)劃。李象群在一次接受媒體采訪時，這么回憶道：“當時物業(yè)說準備把地賣了建公寓，大家都緊張了，開始出謀劃策想辦法。當時我正好要去開人代會，就決定把這件事作為一個議案提上去。”

正是由于798的創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)階層積極參與空間的建構(gòu)以及開展活動的影響力，引起了官方的重視。2004年3月中旬，當時的北京市政協(xié)副主席張和平與部分市政協(xié)委員前往798廠視察。4月8日，北京市委原副書記龍新民也到798視察。自2004年7月以后，北京市市委書記劉淇以及時任北京市市長的王岐山等先后對798進行過明察暗訪，形成了謹慎的積極態(tài)度：“看一看，管一管，論一論”。2005年3月成立了由北京市委宣傳部牽頭，北京市規(guī)劃委、發(fā)展改革委、安全局等相關(guān)部門參加的聯(lián)合調(diào)研組，并于2005年中期將研究成果上報北京市政府，劉淇對該報告作出了對798“建筑物的保留方式需認真對待”的指示，初步明確對藝術(shù)區(qū)內(nèi)四棟50年代德國專家設(shè)計的特色廠房建筑進行重點研究。這一來自政府的決策雖未明確空間的未來趨向，但有效地遏制了718大院的拆遷進程，暫時保留住了物質(zhì)空間，在“看一看，管一管，論一論”的時間間隙中，藝術(shù)家們積極實踐，為逐漸將718大院轉(zhuǎn)變?yōu)?98藝術(shù)區(qū)奠定了堅實的基礎(chǔ)。

筆者認為，類似798空間的都市運動的意義并非在于集體行動本身，更為重要的是通過發(fā)展社會運動的行動網(wǎng)絡(luò)，不同背景的參與者學習差異的觀點和立場，參與公共事務(wù)的討論和決策。通過對民眾參與空間建構(gòu)的研究，我們似乎看到了創(chuàng)意階層群體的大致邊界輪廓，并認為在政府認可的制度框架下進行的都市運動或許是中國通往“公民社會”的一條可行之路。（作者單位：清華大學美術(shù)學院）

798名稱的由來

北京798藝術(shù)區(qū)所在的地方，是前民主德國援助建設(shè)的“北京華北無線電聯(lián)合器材廠”，即718聯(lián)合廠。718聯(lián)合廠于1952年開始籌建，1954年開始土建施工，1957年10月開工生產(chǎn)。718聯(lián)合廠是由德國德紹一家建筑機構(gòu)負責建筑設(shè)計、施工，這家建筑機構(gòu)和當年的包豪斯學校在同一個城市，兩者在建筑精神層面上是共通的。其主要特點是：注重滿足實用要求；發(fā)揮新材料和新結(jié)構(gòu)的技術(shù)性能和美學性能；造型簡潔，構(gòu)圖靈活多樣。這種學派后來被稱為包豪斯學派。

1964年4月上級主管單位撤消了718聯(lián)合廠建制，成立了706廠、707廠、718廠、797廠、798廠及751廠。2000年12月，原700廠、706廠、707廠、718廠、797廠、798廠等六家單位整合重組為北京七星華電科技集團有限責任公司。為了配合大山子地區(qū)的規(guī)劃改造，七星集團將部分產(chǎn)業(yè)遷出，為了有效利用產(chǎn)業(yè)遷出空余的廠房，七星集團將這部分閑置的廠房進行出租。因為園區(qū)有序的規(guī)劃、便利的交通、風格獨特的包豪斯建筑等多方面的優(yōu)勢，吸引了眾多藝術(shù)機構(gòu)及藝術(shù)家前來租用閑置廠房并進行改造，逐漸形成了集畫廊、藝術(shù)工作室、文化公司、時尚店鋪于一體的多元文化空間。由于藝術(shù)機構(gòu)及藝術(shù)家最早進駐的區(qū)域位于原798廠所在地，因此這里被命名為北京798藝術(shù)區(qū)。同時，798也指代這一藝術(shù)區(qū)引申出的一種文化概念，以及LOFT這種時尚的居住與工作方式。

看得見的歷史也要保護

斑駁的紅磚瓦墻、錯落有致的工業(yè)廠房、縱橫交錯的管道、墻壁還保留著各個時代的標語、馬路上穿著制服的工人與打扮時尚前衛(wèi)的參觀者相映成趣，歷史與現(xiàn)實、工業(yè)與藝術(shù)在這里完美地交融在一起。這里匯集了畫廊、設(shè)計室、藝術(shù)展示空間、藝術(shù)家工作室、時尚店鋪、餐飲酒吧等眾多文化藝術(shù)元素……對現(xiàn)代北京稍有了解的人，立刻能反應出這幾句話說的是哪里，沒錯，一個響當當?shù)拿吱D―798。在今天，如果誰還問:798是什么，那你真的OUT了。可是，又有多少人知道，在798險些淪為一塊平庸的商業(yè)地產(chǎn)的時候，一群藝術(shù)家們?yōu)榱吮Ｗo他們的園地而堅守著、努力著。今天我們不去討論798顯赫的名聲中摻雜著幾多辛酸和成功后喜極而泣的淚水，我們只看到，民間的力量已經(jīng)在政府決策中贏得了一席之地，讓這塊土地按照真正依存和扎根于它的人們的愿望去保留、去生存了。

798成功逃脫淪為商業(yè)地產(chǎn)命運，成為知名藝術(shù)區(qū)的例子并非沒有幸運的因素，因為，在21世紀最初的幾年，文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)的東風已經(jīng)吹開了枝頭的桃花。然而，更多的區(qū)域沒能按照自然的規(guī)律發(fā)展，而是在城市改造和商業(yè)地產(chǎn)的雙重鏟壓下面目全非。我想，這當中必然也有一些偏頗的頭腦在作怪，那就是，且以遠近論歷史。中國上下五千年的歷史，留給了我們太多的遺產(chǎn)，以至于，現(xiàn)代人似乎已經(jīng)并不以798這樣僅有幾十年歷史的遺跡為寶貴。在城市改造的天平上，現(xiàn)代的高樓大廈恐怕站在更重的一端。然而，歷史就是歷史，不能因為其時間短，就抹殺其價值。由此聯(lián)想到上個月鬧得沸沸揚揚的錢學森實驗基地被拆事件，以及梁林故居被拆等事件，都令人惋惜不已。這些近、現(xiàn)代歷史遺跡雖然在中國悠長的歷史長河里實在是離我們太近，可是，歷史正是由一個個眼前的時刻悄悄遠去而組成的。

在拆聲一片的喧囂里，我們也曾聽到不同的聲音，然而，反對者的力量實在是太細弱了。我們并不反對市場化與城市的進步，但是，希望文化與歷史不要融化在市場化的熾熱大潮里。特別是那些看得見的歷史，惟其近，才更加容易保護，才更要保護。難道非要等到我們將眼前全部毀掉后，留給后人的只有到歲月時空里抓一把看不見的歷史煙塵嗎？

創(chuàng)意階層：那些堅守的身影

2002年，理查德?佛羅里達針對美國社會的現(xiàn)實情況，首次提出了“創(chuàng)意階層”這一新的社會階層。區(qū)別于農(nóng)業(yè)階層、工業(yè)階層和服務(wù)業(yè)階層，“創(chuàng)意階層”推崇創(chuàng)新和個人創(chuàng)造力，包括從事科學、工程學、建筑、計算機編程、教育、設(shè)計、藝術(shù)、媒體、廣告、音樂和娛樂等產(chǎn)業(yè)的“超級創(chuàng)意核心”群體，及商業(yè)、金融、法律、保健等領(lǐng)域的“創(chuàng)造性專業(yè)人才”。遷入大院的這批藝術(shù)家、設(shè)計者恰好可歸于這類群體。為了分析的方便，筆者將他們分為798精英、自由藝術(shù)家和策展人三類。

798精英

黃銳，798中最活躍的人物，他本人從事裝置、行為藝術(shù)、詩歌等各種形式的藝術(shù)創(chuàng)作活動，798里的租戶無人不曉，被外界認為是798的代言人。來798之前，黃銳因組織1979年的“星星畫展”而被載入中國現(xiàn)代藝術(shù)史冊。2002年初黃銳遷入798，開設(shè)了自己的工作室和ATCAFE咖啡吧。為保護798藝術(shù)區(qū)，黃銳組織了一系列活動，2003年發(fā)起“再造798”活動和“藍天不設(shè)防――反SARS藝術(shù)聯(lián)合展覽”；2004年、2005年、2006年發(fā)起三屆大山子藝術(shù)節(jié)；編撰《北京798》及介紹藝術(shù)節(jié)的《語言/寓言》（2005）和《北京/背景》（2006）；此外，他還多次邀請國外藝術(shù)界同行及政要參觀藝術(shù)區(qū)，樂于接受重要媒體的采訪。798藝術(shù)區(qū)的名聲鵲起在很大程度上可以說是黃銳努力的結(jié)果。

李象群，學院派體制內(nèi)雕塑家，1999年將自己的工作室搬到798。他認為798比學校更能接觸到當代藝術(shù)思潮的脈搏。2004年2月，李象群作為北京市人大代表向市人大遞交了保護藝術(shù)區(qū)的提案，提出798的建筑價值、歷史價值、藝術(shù)價值、經(jīng)濟價值和奧運價值等五大價值說。當年3月，提案獲得通過，北京市人代會成立了提案調(diào)查小組。798能作為文化遺產(chǎn)保留下來，李象群有著不可磨滅的貢獻。

徐勇是最早搬進798的藝術(shù)家之一，從事攝影。2002年遷入，租下當時798能租的所有空間，他的“時態(tài)空間”是原798內(nèi)面積最大、空間高度最高的藝術(shù)空間，美國《新聞周刊》首都風格的評論中所用圖片證據(jù)就是“時態(tài)空間”。1993年他開創(chuàng)北京胡同游。他認為798與胡同一樣，具有廉價的人文資源，如果進行創(chuàng)造性的功能轉(zhuǎn)換，就可以發(fā)揮它們的潛在價值。2003年，徐勇與黃銳發(fā)起“再造798”的活動，主要展廳設(shè)在他的時態(tài)空間里，同年他與黃銳發(fā)起的“藍天不設(shè)防――反SARS藝術(shù)聯(lián)合展覽”，在易莊舉辦開放活動后，移至時態(tài)空間展出。

自由藝術(shù)家

在798里，真正像隋建國、李象群一樣擁有體制內(nèi)身份的藝術(shù)家可以說寥寥無幾。798里擁有工作室、畫室的藝術(shù)家大多有一個共同的身份：“自由藝術(shù)家”。獨立的自由職業(yè)的藝術(shù)家是現(xiàn)代社會和文化的產(chǎn)物，恰如法國社會學家布迪厄所說：“隨著非個人化的市場的發(fā)展，不再依賴于保護人或收藏家，或者更普遍的是，不再依賴于直接委托訂單，這就導致了藝術(shù)家越來越多的自由。”798里的自由藝術(shù)家由一批不愿回原籍的大學畢業(yè)生、主動脫離體制的藝術(shù)家和海外歸國的藝術(shù)家構(gòu)成。

我國現(xiàn)代意義上的藝術(shù)家作為一個群體出現(xiàn)始于上個世紀80年代中期，一批北京藝術(shù)院校的大學生畢業(yè)后不愿意服從分配回到家鄉(xiāng)，漂在北京，798里最早的涂鴉的作者張大力就是其中之一。

“1987年我大學畢業(yè)，沒有服從分配……我最后連檔案都沒有了，我也不知道去哪兒。我就這樣離開了學校。他們把我分配到東北，我實在是不想回去，因為我覺得做我這樣的獨立藝術(shù)家必須在大的都市，在北京。因為在北京你可以看到那種思想上的交鋒。后來我沒有辦法，怎么辦？學校給了我93塊錢的派遣費，就是回到東北工作的派遣費。我就拿這93塊錢在海淀租了一個房子，……”這是張大力的話。

另外，一批以云南、四川、貴州、湖南、湖北為主體的藝術(shù)家走出“體制”，懷著一份對藝術(shù)的執(zhí)著信念，“流浪”在北京，這些“體制外”的藝術(shù)家在城市的邊緣租房、買地、修房子，這其中包括行為藝術(shù)家蒼鑫，之后還有辭去白領(lǐng)職務(wù)的馬晗，離開悠閑的成都生活的張小濤等都不約而同進入798。

1993年后出現(xiàn)了海外中國藝術(shù)家的歸國潮，陳慶慶、艾未未、郝光、馬樹青、劉野等“海歸派”藝術(shù)家活躍在北京，穿梭于中國本土和海外之間，這些人后來紛紛都選擇了798。

策展人

在798里組織、策劃展覽的策展人，往往受人之托或者主動在798策劃藝術(shù)展覽或藝術(shù)活動，他們的正式身份多是藝術(shù)評論家或藝術(shù)理論研究者。

任職于中國美術(shù)家協(xié)會的馮博一，從90年代開始，致力于中國當代藝術(shù)的評論、編輯、策劃工作。2002年10月，馮博一策劃了798里第一個當代藝術(shù)展――“北京浮世繪”（北京東京藝術(shù)工程）、隨后又策劃了“藍天不設(shè)防――反SARS藝術(shù)聯(lián)合展覽”和“左手與右手”――中、德當代藝術(shù)聯(lián)展等展覽。

邱志杰，中國美術(shù)學院副教授，2003年4月策劃“再造798”活動。

張朝暉，著名藝術(shù)評論家，曾在美國學習策劃專業(yè)，2003年9月，在798策劃了北京雙年展的外圍展。798里每一個畫廊平均每兩周就要舉辦一次新的畫展，隨著798里畫廊的增多，越來越多的理論家、批評家開始關(guān)注這個空間，開始進入到798親歷親為策劃藝術(shù)展覽。到798策劃展覽，實際上是對藝術(shù)區(qū)的肯定，這些游離者為798藝術(shù)區(qū)的聲名鵲起起到了積極的傳播作用。