中島英樹(shù)的平面設(shè)計(jì)作品在無(wú)聲地挑戰(zhàn)著他的觀眾的鑒賞水平。在中島優(yōu)美的極簡(jiǎn)主義美學(xué)觀點(diǎn)之下隱藏著一些巧妙的視覺(jué)游戲、小花樣和假象，只有那些愿意積極探究這些作品的人才能夠發(fā)現(xiàn)這些暗藏的玄機(jī)。中島向他的觀眾發(fā)出挑戰(zhàn)，他希望人們?nèi)ヌ剿鞑l(fā)現(xiàn)被巧妙地隱藏在作品簡(jiǎn)單平靜外表下的秘密層面和不起眼角落里的視覺(jué)風(fēng)景。

中島的作品本身就帶有一種視覺(jué)上的矛盾。它的極簡(jiǎn)主義審美觀、完美的比例、高度的抽象形式和時(shí)髦的成分初看上去或是在設(shè)計(jì)書(shū)籍中再現(xiàn)時(shí)似乎是簡(jiǎn)單明了。只有當(dāng)人們面對(duì)面地站在他的作品前時(shí)，當(dāng)觀者作為一個(gè)藝術(shù)鑒賞家陷入沉思時(shí)，才會(huì)發(fā)現(xiàn)中島作品中微妙的視覺(jué)游戲，同時(shí)也才能看到完成作品采用的復(fù)雜精細(xì)的技術(shù)處理方法（這已成為中島所有作品的基礎(chǔ)）的痕跡。

中島喜歡指出他對(duì)自己的作品沒(méi)有什么要特別說(shuō)明的。相反，他一直聲稱(chēng)自己僅是希望獲得一種特定的視覺(jué)效果，即他的作品只是作為一種催化劑去激發(fā)觀者的個(gè)人反應(yīng)。中島的作品更像是一種令人深思內(nèi)省的禪宗式的謎語(yǔ)，它邀請(qǐng)觀者積極參與進(jìn)觀賞的過(guò)程中，去解開(kāi)種種視覺(jué)暗示，通過(guò)這種發(fā)現(xiàn)的過(guò)程理解復(fù)雜的視覺(jué)信息，并對(duì)作品的意圖和內(nèi)涵得出自己的結(jié)論。

中島作品中隱藏的視覺(jué)元素以多種形式呈現(xiàn)出來(lái)。例如書(shū)籍裝訂上刻意不規(guī)則的縫線；只有在多年后海報(bào)上的油墨褪色后才會(huì)顯現(xiàn)出來(lái)的隱藏的語(yǔ)句；顏色相同但印刷方法不同顯現(xiàn)出來(lái)的差異初看上去并不明顯，色階的輕微改變?cè)谌藗兣鲇|時(shí)才會(huì)覺(jué)察到；海報(bào)上的一塊污跡在放大鏡下觀察時(shí)原來(lái)是暗藏的字跡；書(shū)籍中隱藏的一頁(yè)只有仔細(xì)檢視時(shí)才能找到；只有將紙張對(duì)著陽(yáng)光照射時(shí)才能發(fā)現(xiàn)的一段隱藏的信息；對(duì)那些愿意花費(fèi)時(shí)間探索中島作品的人來(lái)說(shuō)，以上種種都是等待被他們發(fā)現(xiàn)的視覺(jué)喜悅。

如此巧妙的視覺(jué)游戲之所以能被創(chuàng)作出來(lái)，只能歸功于中島無(wú)比淵博的知識(shí)和對(duì)選用的印刷介質(zhì)的熟練掌握，這是一種從本質(zhì)上歡迎實(shí)驗(yàn)和創(chuàng)新的介質(zhì)。特殊紙張的選擇，多種印刷方法的使用，多層次的色彩和明暗，空間的運(yùn)用，排版的處理，和永不停止的對(duì)新技術(shù)和方法的實(shí)驗(yàn)，所有這些都是令中島帶有多層面信息的作品達(dá)到令人震驚的精致程度的基本元素。

中島追求完美和精致的天性也許源自于他的家庭背景。中島的祖父是日本皇室的裁縫，他記得祖父坐在用四塊拉直的白布圍成的空間里，白布完全阻隔了外面人的視線，祖父就在里面精心地為天皇縫制衣服。中島一再談起過(guò)祖父的工作，關(guān)于祖父在縫紉中如何運(yùn)用最合適的“針腳”為天皇縫制出一件完美的和服的講述同樣也可以用于描述中島本人將自己的平面作品組合在一起時(shí)的煞費(fèi)苦心和精益求精的態(tài)度。只有在縫紉時(shí)熟練地運(yùn)用針腳，相同的長(zhǎng)方形絲綢布料才會(huì)變成結(jié)實(shí)耐用且舒適的衣服：在需要堅(jiān)固耐用的地方針腳緊密，別處需要彈性時(shí)針腳則巧妙地放松。這和他自己的方法和成果如此類(lèi)似，人們也許可以得出結(jié)論，中島那種工匠式的熱衷于大量體力勞動(dòng)和對(duì)絕對(duì)完美主義的追求是來(lái)自家族的遺傳。

中島經(jīng)常談到的另外一個(gè)話題也許可以提供另一條解開(kāi)其視覺(jué)謎題的線索：他的作品和音樂(lè)之間的親緣關(guān)系。中島過(guò)去曾和多個(gè)音樂(lè)家合作過(guò)，坂本龍一就是其中之一，他的平面設(shè)計(jì)作品為坂本創(chuàng)作的音樂(lè)做了視覺(jué)上的闡釋。事實(shí)上，一個(gè)評(píng)論家曾將中島的作品描述為“我從未聽(tīng)聞過(guò)的悅耳樂(lè)曲”，而他看起來(lái)簡(jiǎn)單樸素的視覺(jué)作品令人回味無(wú)窮，簡(jiǎn)直可以視為一段由名家演奏的簡(jiǎn)短明晰的樂(lè)曲，即使在演奏結(jié)束后仍能余音繞梁，三日不絕。