鳳凰古城位于湖南湘西州的西南部，面積1700多平方公里，人口約37萬，是一個(gè)以苗族、土家族為主的少數(shù)民族聚居縣。這里風(fēng)景秀麗，歷史悠久，名勝古跡甚多。
鳳凰古時(shí)期屬楚地，因外界干擾較少，這里還保留著楚文化的蹤跡。鳳凰城內(nèi)，古代城樓、明清古院在展示著小城的滄桑，清澈的沱江從城中緩緩流過，江邊的吊腳樓依然靜靜佇立。城外有南華山國家森林公園，城下藝術(shù)宮殿奇梁洞，建于唐代的黃絲橋古城，鮮為人知的南方長城??
結(jié)婚、生子、蓋房子，這是古代中國人一生中的三件大事，任何一件事辦好了都是值得慶賀的。古時(shí)人的壽命較短，人到了六十就不再蓋房子。2002年，先生時(shí)年七十八，在鳳凰縣有關(guān)部門的邀請下，他決定再在鳳凰建一座古式宅院，這就是如今坐落在喜鵲坡上的"玉氏山房"。
建造"玉氏山房"是一個(gè)大工程。宅子里亭臺(tái)樓閣一應(yīng)俱全，主樓的大廳很大，面積超過400平方米，顯得非常大氣。但更能彰顯整座建筑恢弘氣勢的是主樓的兩扇銅門，這兩扇銅門高約3米，重達(dá)兩噸，門上面刻有先生繪制的采蓮圖。為了制作這兩扇門，先生花了前后兩個(gè)月來設(shè)計(jì)、鑄造。
"不隨地吐痰，不亂丟煙頭"、"字畫陳設(shè)，請勿觸摸"。在先生的家里很多地方我們都可以看到貼在墻上的各種告示，大多詼諧幽默，卻不乏警示的力度。這些告示就充當(dāng)了雙重角色，第一它們是先生的作品，我們可以像欣賞他的畫一樣欣賞它們；第二它們是先生家中的行為規(guī)范，作為客人都要遵守。有言在先好辦事，誰要是不規(guī)不矩惱了先生，說不定會(huì)潑以冷水、歡送出門。
先生寫告示是有悠久歷史的，他4歲的時(shí)候在自己新房的墻上用毛筆題上了幾個(gè)字："我們在家里，大家有事做。"寫的時(shí)候很是神氣、非常得意，也拿到了他的第一次"稿費(fèi)"--屁股上挨了幾巴掌。至今這幾個(gè)字仍留在他鳳凰家中的木板墻上。
黃永玉的侄子聶方俊送給他大表叔的太獅圖骨架。
在中國，逢年過節(jié)或有喜事的時(shí)候，人們往往借舞龍舞獅來表達(dá)自己喜悅的心情，祈求神靈能給自己和家庭帶來好兆頭。舞獅有南獅北獅之分，北獅先南獅出現(xiàn)。初期專為皇室貴族而演。北獅裝飾比較接近真實(shí)的獅子，而南獅裝飾則比較抽象，色彩也比較活潑。
獅子舞有"太獅"、"少獅"兩種。"太獅"即由雙人合作表演的獅子。舞"太獅"的時(shí)候一人擎獅頭，另一人撐獅被，模仿獅子的各種動(dòng)作形態(tài)，如跳躍、翻滾、踩球等。"太獅"的造型一般是身長頭重，身上無毛，血盆大嘴，翻鼻孔，大碑額頭，窩窩眼。舞"少獅"即單人表演的獅子。舞"少獅"時(shí)，舞獅的人一手擎獅頭，獅被披在身上做各種動(dòng)作，主要的動(dòng)作有洗面、舐足、捋須、搔癢、打滾等。
舞獅也有自己的套路，如"小三相"、"長五相"、"單團(tuán)式"、"對頭"、"龍抱柱"、"香爐角"、"金錢章子"、"旱船大趕"、"戲水"等。最精彩的是獅子登高臺(tái)表演翻筋斗、豎蜻蜓、倒立等，動(dòng)作的技巧性較強(qiáng)。
每年農(nóng)歷正月十二，吉首市矮寨都要舉行"百獅會(huì)"。來自吉首、保靖、鳳凰、花垣等市縣的"獅子"多達(dá)100多頭，場面甚是熱鬧。
"玉氏山房"的大廳沒有按照常規(guī)把它隔成一間一間的，而是全部打通。至于為什么這樣設(shè)計(jì)，先生說可以畫畫，如果有老鄉(xiāng)過來拜訪還可以在大廳里乘涼烤火什么的。事實(shí)上，這個(gè)大廳主要是圍繞這棵"陰沉木"來設(shè)計(jì)的。"陰沉木"是遠(yuǎn)古的樹木因地質(zhì)變動(dòng)，沉埋土中，經(jīng)過上千年的浸泡和磨壓，結(jié)構(gòu)發(fā)生變化而形成的一種珍貴木材，被稱為"木化石"。"玉氏山房"的"陰沉木"為三峽"陰沉木"，質(zhì)地堅(jiān)硬，色澤黝黑，重達(dá)噸，需三四個(gè)人合抱。它是一個(gè)朋友送給先生的，把它運(yùn)到了鳳凰，放在大廳的中間。先生把大廳設(shè)計(jì)成現(xiàn)在的樣子，我想可能是為了從每個(gè)角落都能看到這個(gè)"鎮(zhèn)宅之寶"。
先生很喜歡狗，先后養(yǎng)了幾十只。為了養(yǎng)這么多狗，自然也修建了不少狗屋。在先生眼中，與人相比，狗單純得多了，它會(huì)真正天天想你，而人就不知道了。人一回家，狗馬上就會(huì)跑過來和你親熱。狗有各自的脾氣，表達(dá)感情的方式也不一樣。先生在北京有一條老狗，當(dāng)先生要離開它時(shí)，它知道先生要走了，就用臉貼先生，以示留戀；鳳凰的一條狗，表達(dá)感情的方式就是咬先生。雖然表達(dá)感情的方式不一樣，但都可以感覺到它們的感情很真摯。狗的最大特點(diǎn)是忠誠，它是不會(huì)嫌貧愛富的，即使是討飯它也會(huì)緊跟著你。在這一點(diǎn)上，人就很難比得上狗了。狗與狗之間沒有明顯的利害關(guān)系，雖然在爭領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的時(shí)候狗也會(huì)打架，但得到了領(lǐng)導(dǎo)權(quán)之后就不再打了。
先生喜歡設(shè)計(jì)。提起他的設(shè)計(jì)，人們可能第一個(gè)想到的就是猴票和"酒鬼"酒瓶，這只是他設(shè)計(jì)成就的幾個(gè)方面。先生的設(shè)計(jì)作品遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些，大到他的幾處宅子，小到家里日常用的瓷器、燈具等，先生把自己對生活的體會(huì)留在了這些作品上面，而設(shè)計(jì)也成為他生活中的一大樂事。"玉氏山房"在先生八十大壽的時(shí)候正式落成，為了自己的這所房子更有自己的特點(diǎn)，先生自己設(shè)計(jì)了一些燈，這些燈雖然是一些現(xiàn)成品--方形，楞角分明，燈籠的框架用花梨木做成，四個(gè)側(cè)面是用傳統(tǒng)的方式用紙裱糊，先生在其上畫十二生肖、花鳥蟲魚、人物山水等水墨畫。晚上，里面的電燈點(diǎn)亮，透出的白光把水墨畫反襯得格外醒目，有破紙而出的感覺。