古籍中提到的其他對(duì)于在形式上維護(hù)權(quán)力合法性必不可少的物件還有占卜表、人口登記簿、卷冊(cè)（包括檔案或者書畫）和御璽。在朝代更替之際，獲勝的統(tǒng)治者總要設(shè)法從前朝取得這些象征合法性的東西。大史學(xué)家司馬遷描寫了漢朝的開國(guó)皇帝劉邦在公元前202年奪取秦都咸陽(yáng)的場(chǎng)面：“沛公至咸陽(yáng)，諸將皆爭(zhēng)走金帛財(cái)物之府分之，（蕭）何獨(dú)先入收秦丞相御史律令圖書藏之……”此后，劉邦繼續(xù)鞏固漢的統(tǒng)治，最終成為漢高祖，開創(chuàng)了漢朝的偉大基業(yè)。

除了上述的地圖、檔案、印璽、書冊(cè)和青銅器等與政治緊密相關(guān)的藏品外，受皇帝和宮廷資助的藝術(shù)逐漸拓展了皇家收藏的范圍，促進(jìn)了皇家收藏的發(fā)展。

在中國(guó)的皇家藝術(shù)發(fā)展中，書法長(zhǎng)期以來(lái)發(fā)揮著特殊的作用。公元3世紀(jì)，皇家收藏者在收藏書法作品時(shí)更多的是出于美學(xué)上的考慮，而對(duì)其書寫內(nèi)容已不太看重了，這表明皇家收藏者收藏作品的著眼點(diǎn)已經(jīng)發(fā)生了深刻的變化，書法因而成了皇家藏品中第一種因?yàn)榧兇鈱徝赖脑蚨徽湟暤乃囆g(shù)形式。約4世紀(jì)的時(shí)候，緊隨繪畫之后，作為一種藝術(shù)品，書法也成了宮廷藏品中的一部分。逐漸的，美學(xué)特質(zhì)在書法繪畫作品中具有了更高的地位。早期在青銅器上可以見到的神奇權(quán)力和來(lái)生預(yù)示、在肖像畫和隱喻畫中蘊(yùn)含的道德教化此時(shí)都退居到了次要的位置。然而無(wú)論如何，和神奇的青銅器以及中國(guó)早期帝王收集的其他寶物一樣，那些因?yàn)槊垒喢缞J而被收藏的皇家藝術(shù)品，仍然具有一個(gè)相同的功能即象征政權(quán)的合法性。

隋朝的兩個(gè)皇帝隋文帝和隋煬帝重新統(tǒng)一了中國(guó)，結(jié)束了持續(xù)三個(gè)世紀(jì)的政治分裂。隋朝建立后，文帝和煬帝把書法變成了一種政治工具。那時(shí)候中國(guó)的南方文采蔚然，完好地保存著古老的中華文化。文帝和煬帝父子雖然征服了南方，但他們?nèi)匀恢皇莵?lái)自北方的武力篡權(quán)者，要在文化上徹底征服南方絕非易事。當(dāng)時(shí)北方地區(qū)崇尚一種寫在方格之內(nèi)、筆力遒勁的書法風(fēng)格，這種書寫風(fēng)格很適合石刻。而在南方，4世紀(jì)的書法家王羲之和王獻(xiàn)之深受人們推崇，他們優(yōu)雅的筆法和精致的風(fēng)格廣為流傳。南北迥異的書法風(fēng)格本是文化多樣性的一種體現(xiàn)，但為了鞏固對(duì)文化領(lǐng)域的控制，隋文帝和隋煬帝以南方的書法風(fēng)格為準(zhǔn)統(tǒng)一了南北書法，這種做法恐怕也是對(duì)他們本人不太高貴的出身的一種修飾。

唐太宗也對(duì)藝術(shù)興趣濃厚，常常以此為樂。他也很推崇王羲之的書法，在位期間盡其所能搜羅王羲之所有的真跡。據(jù)說(shuō)唐太宗收藏的王羲之的作品近2300件，但不可能全部都是真跡。

王羲之的書法作品中《蘭亭集序》最為后人所稱道。它記載了353年春，王羲之和友人相聚蘭亭舉行禊事的情形。王羲之的后人將這篇珍貴的手跡交給一個(gè)叫辯才的和尚保存。盡管辯才秘密地珍藏著這一珍跡，但《蘭亭集序》留存于世的消息還是傳到了唐太宗的耳中。太宗皇帝曾再三要求辯才將其獻(xiàn)出交給皇家收藏，可后者堅(jiān)持說(shuō)已經(jīng)丟失。最后，直接索取不成的皇帝想出了一條妙計(jì)。他派一個(gè)名叫蕭翼的官員喬裝成行商，帶了一些王羲之其他的真跡去找辯才。在取得辯才的信任后，蕭翼拿出一幅王羲之的珍品給辯才看，辯才和尚終于上鉤，也拿出自己珍藏的《蘭亭集序》。蕭翼故意說(shuō)他收藏的《蘭亭集序》是贗品，辯才聽了十分沮喪，倉(cāng)皇間跑出房間。蕭翼乘機(jī)一把抓起書軸，奔出去飛身上馬，然后才向辯才說(shuō)明了自己的真實(shí)身份，后者聞言當(dāng)場(chǎng)昏死過(guò)去。《蘭亭集序》到手后，唐太宗珍愛非常，直到臨終前，這位太宗皇帝還丟不下他鐘愛有加的《蘭亭集序》，吩咐將王羲之的墨跡殉葬。

唐太宗對(duì)一個(gè)書法家的癡迷“在中國(guó)的書法史上影響深遠(yuǎn)……此后，王羲之號(hào)為書圣，他的地位一千多年來(lái)不可動(dòng)搖。”而另外一些出色的書法家因?yàn)闆]有得到皇家的認(rèn)可而湮沒于歷史的長(zhǎng)河中。

歷史表明，皇帝建立皇家收藏往往有個(gè)人趣味和政治需要兩方面的考慮，一方面是滿足皇帝個(gè)人作為收藏家對(duì)稀世珍品的渴望，另一方面它也加強(qiáng)了皇帝的聲望和政治權(quán)力。長(zhǎng)期以來(lái)，中國(guó)統(tǒng)治者對(duì)這種皇家園林享有特權(quán)。皇家園林之所以重要，不僅僅因?yàn)樗鼈兪墙y(tǒng)治者娛樂和休息的場(chǎng)所，還因?yàn)樗鼈兙哂心撤N宇宙意義。在中國(guó)，很多人都相信，制造一個(gè)物體的復(fù)制品就能掌握這個(gè)物體本身。對(duì)于皇帝而言，建造皇家園林就是對(duì)天下江山的復(fù)制，掌握?qǐng)@林即意味著天下盡在囊中。宋徽宗也不例外，他把全國(guó)各地的動(dòng)植物匯集園中，甚至還從國(guó)外進(jìn)口了一些品種，目的是企圖通過(guò)創(chuàng)造一個(gè)縮微的宇宙來(lái)象征皇帝對(duì)其國(guó)土的統(tǒng)治。但徽宗建的園林卻是獨(dú)一無(wú)二的，它用大量的石頭在首都汴京（開封）周圍的平原上造出了一片勝景：山川、懸崖、峽谷、河流、異國(guó)的植物，樣樣齊全，每一處都是北宋疆域內(nèi)一個(gè)地區(qū)的縮微再現(xiàn)。這樣一座天堂般的園林花了整整20年的時(shí)間才建成，對(duì)于國(guó)庫(kù)和被迫參與建造的成千上萬(wàn)的工人來(lái)說(shuō)，是一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。