“1939 年母親去世，對我打擊很大，覺得家里這么重視我的學(xué)習(xí)，我愧對他們。于是，我開始研究畫論。燕京大學(xué)沒有美術(shù)系，我在文學(xué)院做的算是跨學(xué)科題目，學(xué)校同意了。三年獲得碩士。我一直到進(jìn)研究院才開始念書。”①王世襄曾經(jīng)對采訪他的記者說過這樣一段話。

王世襄對于母親的深情可想而知。他便將玩性暫且收攏，安心研究中國繪畫，以期用這種方式來緬懷母親。母親金章精通英、法兩國語言，精于詩詞翰墨，平日除了相夫教子，就是潛心于她的由筆墨色彩構(gòu)筑的金魚的世界。王世襄對母親的感情非常之深，即使后來離開北平到重慶李莊，他也隨身攜帶母親的畫作和遺著《濠梁知樂集》, 并在有限的條件下整理母親

的手稿，在李莊克服重重困難第一次印刷了《濠梁知樂集》，以示對母親的追念。即使到了晚年，王世襄每每談起他的母親，依然是充滿無限眷戀之情。他甚至不顧耄耋之軀，又一次整理母親的《濠梁知樂集》《金魚百影圖卷》，在香港公開出版發(fā)行。母親的出生地在南潯，幼年時期王世襄曾于此隨母親生活過兩年，直到2004 年他依然賦詩追憶與母親在南潯的時光，詩云：“兒時依母南潯住，到老鄉(xiāng)音脫口流。處世雖慚違宅相，此身仍半屬湖州。”歲月滄桑、世事無常，但依然沒有洗去他對母親的一片深情。

王世襄將玩時養(yǎng)成的專注與執(zhí)著，用到學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域，玩時的癡迷轉(zhuǎn)變?yōu)樽鲅芯繒r的刻苦努力。于是，一個潛心向?qū)W的王世襄出現(xiàn)了。憑借著深厚的國學(xué)功底和藝術(shù)素養(yǎng)，他毅然選擇了“中國畫論研究”這一題目作為自己研究生的畢業(yè)論文，并于1941 年獲得燕京大學(xué)文學(xué)碩士的學(xué)位。

雖然順利畢業(yè)了，但《中國畫論研究》因為涉及知識面太廣而未全部寫完。在畢業(yè)論文中王世襄僅僅論述了從先秦到宋末這段畫史，宋之后并未涉及。離開學(xué)校后，王世襄的父親鼓勵他，要他將書寫完。這之后，依靠父親的支持，1943 年王世襄完成了全書的寫作。