倡導(dǎo)“筆墨當(dāng)隨時(shí)代”的石濤，相對(duì)于四王來說應(yīng)該是清代畫壇的另一種聲音，其畫因得自然山水之生動(dòng)氣韻，筆墨不拘古法而卓然獨(dú)立，盡管當(dāng)時(shí)并未受到重視，但越到后來越受到推崇，加上繼之而起的“揚(yáng)州八怪”，被稱為富有創(chuàng)新精神的一批畫家。那么黃賓虹為什么沒有按照他們的路子走下去呢?實(shí)際上，黃賓虹是尚法的，在他的著述中有很多地方涉及到“法”字，講到方法時(shí)有筆法、墨法、章法、畫法等等;講到規(guī)矩與原則時(shí)有理法、古法、法備氣至、無法、有法等等。他說：“無法不足觀，而泥于法者亦不足觀。夫惟先求乎法之中，終超于法之外，不為物理所拘，即無往而非理。”
他雖然講繪畫的最高階段是無法;是超乎于理法之外，但前提還是有法，因此他又說：“故言筆墨者，舍置理法，必鄰于妄，拘守理法，又近乎迂;寧迂毋妄。庶可以論畫史變遷已。”
因此黃賓虹在守常與達(dá)變的關(guān)系上，首先強(qiáng)調(diào)守常的價(jià)值和意義，只有在守常的基礎(chǔ)上，才能變其所當(dāng)變。他雖然對(duì)石濤能入于法而又不拘于法大加推崇和欽佩，但對(duì)石濤用筆的“輕率浮躁”多所批評(píng)，稱石濤“用筆有放無收，于古法遒勁處，尚隔一塵”。“未免浮煙瘴墨之弊，開揚(yáng)州八怪之惡習(xí)”。“石濤之畫，今世人莫不愛之重之，其外貌似放誕易學(xué)，而細(xì)按之，皆從古法中出;故自謂‘古人未立法以前，不知古人用何法，古人既立法以后，我又能離其法’。用力于古人矩矱之中，而外貌脫離古人之跡，此是上乘。四王、吳惲，只是終生在古人法度之中，不能脫離古人形跡，尚且稱宗作祖;而毫不究心古法者，妄欲推倒古人與自己獨(dú)造，其無異于囈語耳。”可見在創(chuàng)新這一問題上，黃賓虹是持一種謹(jǐn)慎的態(tài)度，事實(shí)上也的確如此，誰都知道黃賓虹是早學(xué)晚成、厚積薄發(fā)的大家，他的最高成就都集中在他七十歲以后，他幾乎把一生的時(shí)間和精力都花費(fèi)在對(duì)傳統(tǒng)的研習(xí)上，他的嚴(yán)肅認(rèn)真的學(xué)術(shù)態(tài)度由此可見一斑。以后的事實(shí)證明了黃賓虹當(dāng)年的論斷，以石濤為法而取得成功的大家當(dāng)首推傅抱石，但大多數(shù)人因缺乏深厚的文化修養(yǎng)，只是在表面上盲目追隨，導(dǎo)致作品缺少內(nèi)涵，淺薄空疏。
黃賓虹對(duì)于倍受贊揚(yáng)和推崇的揚(yáng)州八怪更是批評(píng)有加。揚(yáng)州八怪被后世譽(yù)為繼“四僧”之后大膽創(chuàng)新的革新派畫家，生前即聲名遠(yuǎn)播，李鱓、李方膺、高鳳翰、鄭燮，先后分別為康熙、雍正、乾隆三代皇帝召見，或試畫、或授職。揚(yáng)州八怪繼承了石濤、徐渭、朱耷等人的張揚(yáng)個(gè)性，力圖創(chuàng)新的精神，開清中后期畫壇一時(shí)之風(fēng)氣。但揚(yáng)州八怪所產(chǎn)生的流弊在后來也逐漸顯露了出來，即導(dǎo)致了繪畫迎合世俗化心理的庸俗方向。如按黃賓虹對(duì)繪畫的品評(píng)，揚(yáng)州八怪的畫顯然不能算是“逸品”，他稱揚(yáng)州八怪畫為“文人畫”，即“浮薄入雅者”，“蹈入空疏，法度盡失”，“墮入野狐禪”。黃賓虹說：“畫格當(dāng)以士夫?yàn)樽罡撸蚱涮熨Y學(xué)力，聞見識(shí)別，與文人不同。文人畫不必天資聰敏。學(xué)力深厚，聞見廣博，鑒別精審;尚能明通用筆用墨之法，即章法不穩(wěn)，不至惡俗，以勝于作家之精能。由此一變?yōu)閾P(yáng)州八怪，與四王相反，惜仍學(xué)識(shí)不足，遠(yuǎn)遜明賢。”黃賓虹對(duì)繪畫神、妙、能、逸品標(biāo)準(zhǔn)的品評(píng)，顯示了他對(duì)畫家本人修養(yǎng)學(xué)識(shí)的重視，認(rèn)為畫格的高低與畫家的修養(yǎng)學(xué)識(shí)有著直接的關(guān)系。因此，盡管他肯定了揚(yáng)州八怪的反叛精神，但揚(yáng)州八怪畫對(duì)于重法、重學(xué)養(yǎng)、重畫之品格的黃賓虹來說是不足為法的。
黃賓虹對(duì)“寧迂毋妄”這一主張的提出，是針對(duì)那些急于改變中國畫現(xiàn)狀，而對(duì)傳統(tǒng)棄置不顧，一味求變的人的一種心理。由于他對(duì)傳統(tǒng)畫學(xué)的責(zé)任意識(shí)及對(duì)中國畫未來發(fā)展的謹(jǐn)慎態(tài)度，使他在“因”與“變”關(guān)系的選擇中做出這樣的判斷，他幾十年如一日苦心孤詣對(duì)中國畫求變的不斷探索，恰恰是立足于繪畫民族性這個(gè)不變的主題上。
楊 軍(作者：吉林師范大學(xué)美術(shù)學(xué)院教授)