中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)家徐冰一直致力于對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的挖掘，他曾在許多場(chǎng)合表示過(guò)“真正幫助我的是我身上的傳統(tǒng)”，“藝術(shù)家必須懂得從傳統(tǒng)文化中獲得能量”等。面對(duì)當(dāng)代藝術(shù)，徐冰也曾發(fā)表看法：“不要因?yàn)榭床欢?dāng)代藝術(shù)作品就產(chǎn)生自卑感，誤以為自己接受的藝術(shù)教育不夠。事實(shí)上是當(dāng)代藝術(shù)系統(tǒng)本身有問(wèn)題。”日前，他接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪，又一次探討當(dāng)代藝術(shù)與傳統(tǒng)文化之間的關(guān)系，這次他進(jìn)一步顯示了自己對(duì)中國(guó)文化的高度自覺(jué)。
以下為《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道徐冰的全文，以饗讀者。
“我不太關(guān)注當(dāng)代藝術(shù)圈”，中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)家徐冰常常這么說(shuō)。對(duì)他來(lái)講，傳統(tǒng)更加值得思考。“我生長(zhǎng)的環(huán)境、接受的教育就是受到中國(guó)傳統(tǒng)和社會(huì)主義時(shí)期的影響。做藝術(shù)，不依靠這些東西，難道你還依靠美國(guó)的文化嗎？或者國(guó)際文化？什么是國(guó)際文化？”2月初一個(gè)暴雪的下午，徐冰在紐約晨邊高地圣約翰主教座堂(Cathedral Church of St. John the Divine)接受采訪時(shí)這樣反問(wèn)說(shuō)。
這個(gè)月，徐冰創(chuàng)作于2008年的作品鳳凰第一次在紐約展出。那是一對(duì)大鳥(niǎo)，公鳥(niǎo)叫鳳，雌鳥(niǎo)叫凰，用建筑廢料拼接而程，被懸掛在紐約晨邊高地圣約翰主教座堂宏偉的正廳之中。鳳凰取材中國(guó)傳統(tǒng)，是中國(guó)歷史上的皇家象征，幾乎每個(gè)王朝都有自己的鳳凰形象，代表著吉祥、統(tǒng)一、力量與繁榮；但徐冰的這一作品又與當(dāng)下發(fā)生關(guān)系——反映出當(dāng)今中國(guó)無(wú)情與冷酷的一面。“它們傷痕累累，”徐冰說(shuō)，“經(jīng)歷困苦，卻依然保持著自尊。”
在藝術(shù)主題上，徐冰關(guān)注的焦點(diǎn)也漸漸轉(zhuǎn)向具有公共意義的社會(huì)話(huà)題。他最新的作品，2013年在英國(guó)國(guó)立維多利亞與艾爾伯特博物館展出的《桃花源的理想一定要實(shí)現(xiàn)》就影射生態(tài)環(huán)境的惡化與社會(huì)底線(xiàn)的喪失。徐冰將來(lái)自中國(guó)的各式石頭圍住了博物館庭院中小人工湖，放入陶制的人造自然風(fēng)景，建筑，人與動(dòng)物，建筑內(nèi)加上記錄人們生活的小屏幕，創(chuàng)造了“一個(gè)人類(lèi)生活的理想之地”。因?yàn)樵谒磥?lái)“今天很少有人滿(mǎn)意自己的生活之地，雖然人類(lèi)很努力地追求理想的，但卻好像離這個(gè)越來(lái)越遠(yuǎn)。”
徐冰英文方塊字對(duì)照表
徐冰的個(gè)人經(jīng)歷稱(chēng)得上貫穿東西，但他在精神上始終離中國(guó)傳統(tǒng)文化更近。1990年代初，他從北京前往紐約，1994年，這位在美國(guó)生活的中國(guó)藝術(shù)家想到了把英文字母轉(zhuǎn)變成了漢字的偏旁部首，發(fā)明了外形像是漢字的英文單詞書(shū)寫(xiě)方法《英文方塊字》，這個(gè)作品讓美國(guó)人像傳統(tǒng)的中國(guó)人一樣坐到了書(shū)桌前練習(xí)起了毛筆字。再后來(lái)，為了打破各民族交流的屏障，他索性用符號(hào)、標(biāo)識(shí)代替了文字，在世界各地美術(shù)館展覽不同文化背景的人都可以用于交流的《地書(shū)》。不過(guò)早在到美國(guó)之前，徐冰就已經(jīng)開(kāi)始了對(duì)于文化、文字的探索或者反叛——1987年，他完成的自己最著名的作品《天書(shū)》就是用活體印刷的方法，創(chuàng)造了幾千個(gè)沒(méi)有人能看懂的偽漢字。
徐冰《天書(shū)》
徐冰并不認(rèn)為這種在中國(guó)傳統(tǒng)文化框架內(nèi)的創(chuàng)造是一種束縛，這正是東方文化的一種核心特征，這種特征在限制中又激發(fā)了創(chuàng)造力。他分析中國(guó)畫(huà)的傳承“紙抄紙”，即不要去外面寫(xiě)生創(chuàng)造，按照古人的方法來(lái)描畫(huà)，這種觀念曾經(jīng)受到許多當(dāng)代藝術(shù)家的批判，卻體現(xiàn)了中國(guó)傳統(tǒng)文化中講究“用典”的風(fēng)格。他說(shuō)：“這表達(dá)了對(duì)傳統(tǒng)文化的尊重，或者說(shuō)是自己屬于某階層的自我身份認(rèn)知，是中國(guó)文化很重要的現(xiàn)象。”
2008年，徐冰回到中國(guó)，繼續(xù)藝術(shù)創(chuàng)作的同時(shí)還擔(dān)任中央美術(shù)學(xué)院副校長(zhǎng)一職。藝術(shù)教育者的角色使他逐漸開(kāi)始關(guān)注中國(guó)當(dāng)下新鮮的活力與危機(jī)，以及世界范圍內(nèi)層出不窮的社會(huì)問(wèn)題，這位當(dāng)代藝術(shù)家開(kāi)始探索傳統(tǒng)的中國(guó)文化與更廣泛的社會(huì)問(wèn)題的關(guān)系。如同身處一個(gè)風(fēng)暴的中心無(wú)法視而不見(jiàn)，這種變化也許是中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)家普遍的變化。
2014年2月5日下午，應(yīng)紐約時(shí)報(bào)中文網(wǎng)的要求，徐冰在紐約接受了訪問(wèn)。談?wù)撍H近中國(guó)傳統(tǒng)文化和關(guān)注社會(huì)話(huà)題的精神路程。訪談經(jīng)過(guò)刪減和編輯，并經(jīng)徐冰審閱。